Studiul descoperă că uterul joacă un rol în memorie
Noile cercetări efectuate într-un model animal au descoperit un fapt interesant despre uter, și anume că pare să interacționeze cu creierul și să afecteze memoria.
Cel mai cunoscut rol al uterului este funcția sa în timpul sarcinii, dar servește vreun alt scop în afară de cel al reproducerii?
Până în prezent, manualele de obstetrică și ginecologie au afirmat că, în afara sarcinii, uterul se află într-o stare inactivă și nu interacționează cu alte organe.
Cu toate acestea, noile cercetări de la Universitatea de Stat din Arizona din Tempe pot modifica în curând definițiile referitoare la funcția acestui organ.
Într-un studiu asupra modelului de șobolan, autorul principal, prof. Heather Bimonte-Nelson și colegii săi, au demonstrat că îndepărtarea uterului - o procedură chirurgicală cunoscută sub numele de histerectomie - are un impact clar asupra memoriei spațiale.
Aceste descoperiri, care apar în jurnal Endocrinologie, sugerează că acest organ a comunicat cu creierul, influențând unele procese cognitive.
"Există unele cercetări care arată că femeile care au suferit histerectomie, dar și-au menținut ovarele, au prezentat un risc crescut de demență, dacă intervenția chirurgicală a avut loc înainte de menopauză naturală", notează prof. Bimonte-Nelson.
„Această constatare este izbitoare. Am vrut să investigăm și să înțelegem dacă uterul în sine ar putea afecta funcția creierului. ”
Prof. Heather Bimonte-Nelson
Uterul comunică cu creierul
În timp ce mulți oameni știu că uterul și ovarele au o legătură datorită rolului lor comun în reproducere, este posibil să nu fie conștienți de legăturile dintre uter și creier.
Prof. Bimonte-Nelson explică faptul că sistemul nervos autonom al corpului, care reglează procesele metabolice „automatizate”, cum ar fi ritmul cardiac, respirația, digestia și excitația sexuală, are, de asemenea, legături cu uterul și creierul.
Pornind de la această legătură între uter și creier, cercetătorii au dorit să știe dacă cei doi interacționează în moduri evidente și dacă îndepărtarea uterului ar avea impact asupra funcției cognitive.
Pentru a face acest lucru, anchetatorii au folosit șobolani femele, pe care i-au împărțit în patru grupuri. Șobolanii din trei dintre aceste grupuri au suferit intervenții chirurgicale care imitau oforectomiile (îndepărtarea chirurgicală a ovarelor) și histerectomiile (îndepărtarea chirurgicală a uterului) la om.
Într-un grup, cercetătorii au îndepărtat ovarele șobolanilor, în altul uterul lor, iar într-un al treilea, cercetătorii au îndepărtat atât ovarele, cât și uterul. Șobolanii din grupa a patra au acționat ca martori, primind o intervenție chirurgicală falsă în care organele lor de reproducere au fost lăsate intacte.
La 6 săptămâni după intervenție, anchetatorii au antrenat toți șobolanii pentru a naviga printr-o structură complexă de labirint. Apoi, au modificat treptat diferite elemente ale acestui labirint pentru a vedea cât de bine s-au comportat amintirile rozătoarelor în aceste circumstanțe.
Cercetătorii au descoperit că șobolanii femele care au suferit histerectomii au găsit mai dificilă navigarea în labirint decât oricare dintre șobolanii din celelalte grupuri.
Niciunul dintre celelalte tipuri de intervenții chirurgicale nu părea să aibă vreun impact asupra amintirilor spațiale ale șobolanilor sau asupra numărului de greșeli pe care le-au făcut în timp ce încercau să navigheze în labirint.
„Îndepărtarea chirurgicală a uterului a avut un efect unic și negativ asupra memoriei de lucru sau a cantității de informații pe care șobolanii le-au putut gestiona simultan, efect pe care l-am văzut după ce șobolanii au învățat regulile labirintului”, explică prima autoră Stephanie Koebele , care este absolvent de psihologie la Universitatea de Stat din Arizona.
Profiluri hormonale modificate
În urma acestui experiment, cercetătorii au încercat să găsească o explicație pentru mecanismul potențial care a afectat funcția cognitivă la șobolanii care au suferit o histerectomie.
În primul rând, au comparat forma și dimensiunea ovarelor la șobolanii care încă le-au reținut. Cu toate acestea, acest lucru nu a dezvăluit nimic - toate aceste rozătoare au prezentat ovare cu aspect similar, normal.
Cu toate acestea, când au testat nivelurile diferiților hormoni, anchetatorii au observat că șobolanii din grupul numai cu histerectomie aveau un profil hormonal diferit în comparație cu cei din grupul de control.
Chiar dacă ovarele au fost similare din punct de vedere structural în toate grupurile, hormonii care au fost produși în grupul care a primit histerectomie singur au dus la un profil hormonal diferit, spune Koebele.
Hormonii afecteaza atat creierul, cat si alte sisteme ale corpului, si avand un profil hormonal modificat ar putea afecta traiectoria imbatranirii cognitive si ar putea crea riscuri diferite pentru sanatate, explica ea.
Cercetătorii nu înțeleg încă modul în care modificările hormonale modificate afectează funcția cognitivă și nici dacă acest impact este permanent sau de scurtă durată, dar își propun să afle prin efectuarea unor studii suplimentare.
Mai jos, îi puteți urmări pe Koebele și pe prof. Bimonte-Nelson explicând modul în care au decis să efectueze studiul actual și de ce concluziile lor sunt semnificative.
