Tulburarea consumului de alcool este un „factor de risc major” pentru demență
Un studiu recent a analizat relația dintre alcool și demență. Cercetătorii au descoperit că tulburările consumului de alcool sunt un factor major de risc pentru toate tipurile de demență.
Demența se caracterizează printr-un declin cognitiv constant și afectează 5-7 la sută dintre cei peste 60 de ani. Aceasta o face o cauză principală a dizabilității.
Deși există o serie de tipuri de demență - inclusiv boala Alzheimer, care este cea mai comună formă - afectarea progresivă a caracteristicilor creierului în toate acestea. Cu toate acestea, cauza acestor daune poate varia.
Anumiți factori de risc - precum îmbătrânirea, fumatul și depresia - sunt deja cunoscuți, dar rolul alcoolului s-a dovedit mai dificil de identificat.
Poate contraintuitiv, unele studii au concluzionat că consumul ușor de alcool poate avea un efect protector împotriva demenței. În schimb, consumul moderat de alcool pare să aibă un impact dăunător asupra structurii creierului și, prin urmare, poate crește riscul de demență.
Băut intens și demență
Cu toate acestea, consumul intens de alcool este mai puternic legat de un risc crescut de demență. Acest lucru pare să fie din mai multe motive.
În primul rând, când alcoolul este descompus în organism, acesta produce acetaldehidă, care este toxică pentru celulele creierului. Consumul abundent poate duce, de asemenea, la deficit de tiamină și, în cele din urmă, la sindromul Wernicke-Korsakoff, care afectează negativ funcția creierului.
Utilizarea abuzivă a alcoolului este asociată cu alți factori care pot influența funcția creierului, cum ar fi epilepsia și leziunile capului. În plus, consumul de alcool crește riscul de demență vasculară datorită efectului său asupra sistemului vascular în ansamblu - de exemplu, crește tensiunea arterială.
Deși factorii de mai sus explică în mod adecvat de ce abuzul de alcool și demența pot fi legate, dimensiunea exactă și amploarea problemei nu sunt clare.
Deoarece băutul abundent vine adesea mână în mână cu alți factori de risc pentru demență - inclusiv fumatul, depresia și nivelurile scăzute de educație - cauza și efectul sunt dificil de distanțat.
Recent, cercetătorii de la Translational Health Economics Network din Paris, Franța, și-au propus să investigheze relația dintre tulburările consumului de alcool și demența cu debut precoce (cea care se dezvoltă înainte de vârsta de 65 de ani). Rezultatele lor sunt publicate în The Lancet Public Health.
Date despre demență disecate
Oamenii de știință au extras informații din baza de date de descărcare de gestiune a spitalului național francez, care conține date despre internările în spitale - inclusiv informații despre datele demografice ale pacienților, motivul pentru care au fost internați și ce tipuri de tratament au primit în timpul șederii.
În analiza cercetătorilor au fost incluși toți cei cu vârsta de peste 20 de ani care au trăit în Franța și au fost „externați cu leziuni cerebrale legate de alcool” sau orice alt tip de demență între 2008 și 2013. Aceasta a însumat mai mult de 1 milion de persoane. Dintre acestea, 1 din 20 au fost cazuri de demență cu debut precoce.
În aceeași perioadă de timp, au existat aproape 1 milion de persoane diagnosticate cu tulburări de consum de alcool, dintre care majoritatea aveau și un diagnostic de dependență de alcool. Potrivit autorilor studiului, tulburarea consumului de alcool a fost „definită de utilizarea dăunătoare cronică a alcoolului sau a dependenței de alcool”.
Dintre cazurile de demență, aproximativ 3% au fost atribuite direct alcoolului. Dar când echipa a analizat doar cazurile de demență cu debut precoce, procentul a fost mult mai mare.
De fapt, aproape 40% dintre cazurile de demență cu debut precoce au fost atribuite daunelor cerebrale legate de alcool, iar 18% au avut „alte tulburări ale consumului de alcool”.
Alcoolul joacă un rol important în demență
Chiar și atunci când analizăm toate tipurile de demență, alcoolul părea să joace un rol mai mare decât se credea anterior. În general, tulburările consumului de alcool au fost asociate cu o creștere de trei ori a riscului de toate tipurile de demență. Și, mai important, s-au dovedit a fi cel mai semnificativ factor de risc modificabil pentru demență.
Atunci când leziunile cerebrale legate de alcool au fost excluse, tulburările consumului de alcool au dublat în continuare riscul de demență vasculară și de altă natură. Chiar și atunci când ați ajustat datele pentru variabile confuze, legătura a rămas semnificativă.
După cum sa menționat mai devreme, consumul abundent de alcool vine cu o constelație de factori care cresc riscurile de demență. În acest studiu, acest lucru a fost confirmat: tulburările consumului de alcool au fost asociate cu fumatul, depresia, educația inferioară, diabetul și hipertensiunea.
Descoperirile noastre sugerează că povara demenței atribuită tulburărilor de consum de alcool este mult mai mare decât se credea anterior, sugerând că consumul intens de alcool ar trebui să fie recunoscut ca un factor de risc major pentru toate tipurile de demență.
Autor principal al studiului Dr. Michaël Schwarzinger
Ce urmeaza?
Aceste descoperiri sunt îngrijorătoare, dar dr. Schwarzinger oferă câteva sfaturi practice pentru a ajuta la atenuarea acestei probleme pe scară largă.
„Sunt necesare o varietate de măsuri”, spune el, „cum ar fi reducerea disponibilității, creșterea impozitării și interzicerea publicității și comercializării alcoolului, alături de depistarea timpurie și tratamentul tulburărilor consumului de alcool”.
Deși va trebui să existe investigații ulterioare, autorii consideră că descoperirile lor ar fi putut subestima dimensiunea efectului; tulburările de consum de alcool au un anumit stigmat atașat și, adesea, doar cei cu cele mai grave cazuri sunt spitalizați și raportați.
Lucrarea de studiu este însoțită de un comentariu al prof. Clive Ballard, de la Universitatea din Exeter Medical School din Regatul Unit. De asemenea, el este dornic să vadă acțiune.
„Studiul lor”, spune el, „este extrem de important și evidențiază potențialul tulburărilor consumului de alcool și, eventual, al consumului de alcool, ca factori de risc modificabili pentru prevenirea demenței […]. În opinia noastră, aceste dovezi sunt solide și ar trebui să mergem mai departe cu mesaje clare de sănătate publică. ”
De mult timp se știe că tulburările consumului de alcool prezintă o listă lungă de probleme de sănătate. Se pare că demența ar trebui acum împinsă mai sus în lista respectivă.
