Lipsa somnului profund ar putea indica dezvoltarea Alzheimerului
Un studiu recent sugerează că un semn de avertizare poate apărea înaintea oricărui simptom al bolii Alzheimer: adulții care nu dorm suficient în profunzime pot fi în drum spre dezvoltarea bolii.
Cercetătorii de la Școala de Medicină a Universității Washington din St. Louis, MO, au descoperit că persoanele în vârstă care experimentează un somn mai mic cu unde lente (cu alte cuvinte, somn profund) au niveluri ridicate ale unei proteine cerebrale numite tau.
Constatările, publicate în Medicina translațională, rețineți că nivelurile mai ridicate de tau sunt un semn al bolii Alzheimer.
Nivelurile ridicate au fost, de asemenea, asociate anterior atât cu afectarea creierului, cât și cu declinul cognitiv.
Somnul cu unde lente și proteinele creierului
Somnul cu undă lentă îi ajută pe oameni să își consolideze amintirile și experiențele, iar obținerea suficientă de acest tip de somn îi ajută pe oameni să se trezească înviorați și energizați.
Pentru a afla dacă există o legătură între lipsa unui somn profund și dezvoltarea bolii Alzheimer, autorii au realizat un studiu care a implicat 119 persoane cu vârsta de 60 de ani sau mai mult.
80% dintre participanți nu au avut probleme cognitive, iar restul au avut doar o ușoară afectare. Pentru efectuarea studiului, cercetătorii și-au monitorizat somnul acasă pe parcursul unei săptămâni.
Ei au oferit fiecărui participant o electroencefalogramă portabilă, sau EEG, un monitor care măsura undele creierului în timp ce dormeau. Participanții au purtat, de asemenea, un senzor asemănător ceasului pentru a ajuta la urmărirea mișcării corpului.
În plus, păstrau jurnale de somn care includeau cât dormeau noaptea și dacă dormeau în timpul zilei.
Cercetătorii au măsurat, de asemenea, cantitatea de beta amiloid și tau din creier și din lichidul cefalorahidian găsit în jurul creierului și măduvei spinării. Au existat două modalități de a face acest lucru - 38 de persoane au fost supuse scanării cerebrale PET și 104 persoane au fost supuse unor robinete coloanei vertebrale, 27 de persoane făcând ambele.
Când s-au uitat la datele colectate, au descoperit că acei adulți care au experimentat un somn cu undă mai lentă au cantități mai mari de tau în creier și, de asemenea, au avut un raport mai mare tau-amiloid în lichidul cefalorahidian.
„Cheia este că nu cantitatea totală de somn a fost legată de tau, ci somnul cu undă lentă, care reflectă calitatea somnului”, a remarcat autorul primului studiu Dr. Brendan Lucey, director al Universității din Washington Sleep Medical Center și un profesor asistent de neurologie.
„Oamenii cu patologie crescută tau dormeau de fapt mai mult noaptea și făceau pui de somn mai mult ziua, dar nu dormeau la fel de bine”, a explicat el.
Boala Alzheimer
Boala Alzheimer este cea mai frecventă formă de demență, potrivit Asociației Alzheimer. Termenul de demență descrie pierderea memoriei și alte probleme cognitive care sunt suficient de grave pentru a interfera cu viața de zi cu zi.
Este important de reținut că Alzheimer nu este o parte normală a procesului de îmbătrânire și, deși majoritatea bolii au vârsta peste 65 de ani, aceasta poate apărea la persoanele mai tinere.
Alzheimer este o boală progresivă, ceea ce înseamnă că se agravează în timp și este a șasea cea mai frecventă cauză de deces din Statele Unite.
Ratele mortalității variază, cu o persoană medie care trăiește la aproximativ 4-8 ani după diagnostic. Cu toate acestea, în unele cazuri, o persoană cu Alzheimer poate trăi la 20 de ani după ce a fost diagnosticată.
În prezent nu există nici un remediu pentru boală, dar există tratamente disponibile pentru simptome. Aceste tratamente pot încetini adesea progresia bolii, ceea ce face ca diagnosticul precoce să fie crucial, și de aceea cercetările precum studiul recent sunt atât de importante.
Ce ne rezerva viitorul
Desigur, cercetările privind boala Alzheimer sunt în curs de desfășurare și Dr. Lucey admite că nu se așteaptă ca monitorizarea somnului să înlocuiască scanările tradiționale ale creierului sau analiza lichidului cefalorahidian în ceea ce privește identificarea semnelor timpurii ale Alzheimer.
Cu toate acestea, acesta este un lucru pe care îngrijitorii și medicii îl pot avea în vedere pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, chiar dacă încă nu prezintă semne ale bolii.
„Este ceva ce ar putea fi urmărit cu ușurință de-a lungul timpului și dacă obiceiurile de somn ale cuiva încep să se schimbe, ar putea fi un semn pentru medici să arunce o privire mai atentă asupra a ceea ce s-ar putea întâmpla în creierul lor”.
Dr. Brendan Lucey
