Cum poate proteja cafeaua împotriva bolii Parkinson?
Se crede că cafeaua protejează creierul împotriva bolii Parkinson. Un studiu recent investighează ce compuși ar putea conferi cafelei puterile sale neuroprotectoare. Descoperirile pot duce în cele din urmă la noi tratamente inovatoare.
Peste 60.000 de persoane sunt diagnosticate în fiecare an cu boala Parkinson în Statele Unite.
Simptomele includ rigiditate și dificultăți de echilibru și coordonare.
Este o afecțiune progresivă, neurodegenerativă și, în prezent, nu există nici un remediu. Tratamentele moderne pot ajuta doar la gestionarea simptomelor.
Oamenii de știință nu înțeleg de ce unii oameni dezvoltă boala Parkinson, dar alții nu. Cu toate acestea, au scos unele dintre modificările neurologice care au loc.
Una dintre cele mai critice schimbări pare a fi acumularea unui anumit tip de proteină pliată greșit în creier. Se știe că acest lucru declanșează moartea celulară, ceea ce duce în cele din urmă la simptomele Parkinson.
Proteina în cauză este alfa-sinucleina, care se agregă și se alătură cu alți compuși pentru a crea așa-numitele corpuri Lewy.
Alfa-sinucleina poate trece de la neuron la neuron, răspândind daune în diferite regiuni ale creierului.
Parkinson și cafea
De-a lungul anilor, studiile au sugerat că cafeaua ar putea ajuta la protejarea împotriva bolii Parkinson.
Deși cofeina pare să joace un rol în aceasta, și alte molecule ar putea fi implicate în luptă. În unele studii, de exemplu, cafeaua decofeinizată a oferit și protecție împotriva neurodegenerării într-un model al bolii Parkinson.
Cafeaua conține sute de compuși care ar putea interacționa cu chimia corpului.
În căutarea componentelor cafelei care ar putea ajuta la încetinirea progresiei Parkinson, cercetătorii s-au concentrat recent asupra unui compus numit eicosanoil-5-hidroxitriptamidă (EHT).
EHT este un derivat al acidului gras al serotoninei care se găsește în învelișul ceros al boabelor de cafea. Nu are legătură cu cofeina, iar studiile anterioare au arătat că are proprietăți neuroprotectoare și antiinflamatoare.
Cercetătorii, de la Institutul de terapie neurologică Rutgers Robert Wood Johnson din Piscataway, NJ, și-au publicat recent descoperirile în revista Lucrările Academiei Naționale de Științe.
Unirea forțelor moleculare
În special, cercetătorii au dorit să înțeleagă dacă cofeina și EHT ar putea lucra împreună pentru a apăra Parkinson.
Pentru a investiga, au dat șoareci doze de cofeină sau EHT; unii i-au primit separat, alții li s-au dat împreună. Apoi au evaluat capacitatea fiecărei combinații de a reduce acumularea de alfa-sinucleină asociată cu boala Parkinson.
Au descoperit că niciunul dintre compuși nu a avut un efect benefic atunci când este administrat singur. Cu toate acestea, atunci când șoarecii au consumat atât EHT, cât și cofeină, a existat o reducere semnificativă a acumulării de proteine.
Cercetătorii au demonstrat, de asemenea, că șoarecii tratați cu o combinație a celor doi compuși au avut rezultate mai bune la testele comportamentale.
Deoarece în prezent nu există tratamente care să încetinească progresia bolii Parkinson, această constatare oferă noi căi de urmat cercetătorilor în domeniul drogurilor.
Mai mult de lucru
Acestea sunt primele zile, dar cercetătorii sunt dornici să-și continue munca. În primul rând, ei intenționează să investigheze cantitățile acestor substanțe chimice necesare pentru a oferi beneficii.
Autorul principal, M. Maral Mouradian, explică: „EHT este un compus care se găsește în diferite tipuri de cafea, dar cantitatea variază. Este important să se determine cantitatea și raportul adecvat, astfel încât oamenii să nu se supra-cofeinizeze singuri, deoarece acest lucru poate avea consecințe negative asupra sănătății. "
Autorii înțeleg, de asemenea, că vânătoarea de compuși activi în cafea este probabil să dureze ceva timp. Deoarece cafeaua este un cocktail atât de complex, autorii cred că „nu este puțin probabil ca și alte componente ale cafelei să joace un rol benefic”.
De asemenea, ei explică faptul că machiajul exact al oricărei cani de cafea poate varia foarte mult. Acest lucru poate depinde de locul în care crește boabele de cafea, precum și de tehnicile utilizate pentru recoltare, prăjire și preparare.
Va trebui să fie mult mai multe cercetări înainte ca cercetătorii să descopere pe deplin spectrul de beneficii ale cafelei.
