Un nou test de sânge poate detecta lipsa de somn
Lipsa somnului este la fel de periculoasă ca și consumul excesiv de alcool atunci când vine vorba de activități precum conducerea. Aparatul etilotest poate măsura în mod fiabil starea de intoxicație a unei persoane, dar în prezent nu există nicio modalitate de a evalua oboseala cuiva. Cu toate acestea, noi cercetări pot schimba în curând acest lucru.
Anul trecut, Știri medicale astăzi a raportat într-un studiu care a explicat că lipsa de somn are același efect negativ asupra creierului nostru ca și băutura abundentă.
„[S] asfaltarea corpului somnului îi răpește și neuronilor capacitatea de a funcționa corect”, a remarcat autorul principal al studiului.
Lipsa somnului poate fi periculoasă atunci când vine vorba de conducere - precum și un imens obstacol în calea productivității - dar nu avem un mod obiectiv de evaluare.
Recent, însă, oamenii de știință de la Centrul de Cercetare a Somnului de la Universitatea din Surrey din Regatul Unit au dezvoltat un test de sânge care să le permită să evalueze biomarkerii privării de somn.
„Știm cu toții”, spune co-autorul studiului, Dr. Emma Laing, „că somnul insuficient prezintă un risc semnificativ pentru sănătatea noastră fizică și mentală, în special pe o perioadă de timp”.
„Cu toate acestea”, adaugă ea, „este dificil să evalueze în mod independent cât de mult a dormit o persoană, ceea ce face dificil pentru poliție să știe dacă șoferii sunt apți să conducă sau pentru angajatori să știe dacă personalul este apt pentru muncă.”
Cercetătorii raportează acest test prototip în lucrarea de studiu publicată în jurnal Dormi, ar putea fi în cele din urmă construit și dezvoltat într-o evaluare a pierderii cronice de somn.
„Primul pas” pentru testul insomniei cronice
Oamenii de știință, conduși de prof. Derk-Jan Dijk, au lucrat cu 36 de participanți, toți care au sărit peste o noapte de somn. Astfel, voluntarii au stat treji 40 de ore consecutive, timp în care au oferit și probe de sânge pentru oamenii de știință.
Prof. Dijk și colegii săi au analizat modificările nivelurilor de expresie a multor seturi de gene din aceste probe de sânge prin aplicarea unui algoritm de învățare automată.
În acest fel, au identificat 68 de gene a căror expresie a fost afectată de lipsa somnului. Au reușit să afle cu o precizie de 92% dacă probele de sânge provin de la o persoană lipsită de somn sau care, dimpotrivă, s-a odihnit suficient.
Identificarea acestor biomarkeri este primul pas pentru dezvoltarea unui test care poate calcula cu exactitate cât de mult a dormit un individ.
Coautor al studiului Prof. Simon Archer
„Însăși existența unor astfel de biomarkeri în sânge după doar o perioadă de veghe de 24 de ore”, adaugă el, „arată impactul fiziologic pe care îl poate avea o lipsă de somn asupra corpului nostru”.
În Statele Unite, conducerea somnoroasă este „responsabilă pentru 72.000 de accidente, 44.000 de răniți și 800 de decese în 2013”, raportează Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Mai mult, Consiliul Național pentru Siguranță a constatat că aproximativ 43% dintre oamenii din SUA nu dorm suficient și că 76% au declarat că se simt obosiți la locul de muncă.
În viitor, cercetătorii speră că vor putea dezvolta un test de sânge suplimentar care să faciliteze evaluarea privării cronice de somn - adică un somn insuficient pe o perioadă mai lungă de timp.
„Acesta este un test pentru pierderea totală de somn acută [1 noapte]; următorul pas este identificarea biomarkerilor pentru somnul insuficient cronic, despre care știm că sunt asociați cu rezultate adverse asupra sănătății ”, spune prof. Dijk.
