„Microorganul” nou găsit este „sediul central” al răspunsului imun
Știm că corpurile noastre învață cum să protejeze eficient împotriva bolilor și infecțiilor după expunerea la astfel de pericole pentru sănătate. Pe scurt, corpurile noastre „învață” să identifice vinovații și cum să-i distrugă. Unde este acea „memorie” activată și răspunsul montat?
Datorită progreselor în tehnologia cercetării clinice care au dus la dezvoltarea unor dispozitive foarte sofisticate, oamenii de știință pot afla acum mai multe despre corpul uman și despre modul în care acesta funcționează la nivel micro.
Rămân încă multe necunoscute despre mecanismele corpului nostru și descoperirile surprinzătoare continuă să se acumuleze.
De exemplu, tehnicile inovatoare au permis cercetătorilor să afle, la începutul acestui an, că interstițiul - care fusese definit ca „țesut suport” - funcționează de fapt ca un organ și este mai important pentru sănătatea noastră decât am crezut.
Acum, oamenii de știință de la Institutul de cercetare medicală Garvan din Darlinghurst, Australia, au reușit în sfârșit să afle unde este faptul că corpurile noastre „își amintesc” expunerea anterioară la agenți patogeni - prin infecție sau vaccinare - și unde încep să „strategizeze” și să asambleze un răspuns imun adecvat.
Într-o lucrare publicată acum în jurnal Comunicări despre naturăCercetătorii explică faptul că au descoperit un fel de „microorgan” care se formează în ganglionii limfatici și acționează ca „sediul” răspunsului imun.
Un mic „organ” dinamic conduce la imunitate
Oamenii de știință au folosit microscopie 3-D sensibilă - o tehnică de ultimă generație care le permite să urmeze schimbările care au loc la nivel microscopic - la șoareci.
Când au făcut acest lucru, au observat structuri deosebite care se formează pe suprafața ganglionilor limfatici atunci când sistemul este expus la o infecție pe care a întâlnit-o deja înainte.
Oamenii de știință au descoperit aceste structuri - pe care le-au numit „focare proliferative subcapsulare” (SPF) - nu doar la șoareci, ci și în secțiuni de ganglioni limfatici colectați de la pacienți umani.
Când se uită mai atent la SPF-uri, oamenii de știință au văzut că diferite tipuri de celule imune s-au grupat în aceste structuri - cel mai proeminent celule B cu memorie, care conțin informații cu privire la modul de combatere a agenților patogeni pe care corpul le-a întâlnit deja.
De asemenea, în SPF-uri, celulele B de memorie s-au transformat în celule plasmatice, al căror rol este de a apăra sistemul împotriva infecției. Celulele plasmatice generează anticorpi, care recunosc agenții patogeni și au ca scop distrugerea lor.
„A fost incitant să vezi cum celulele B de memorie sunt activate și grupate în această nouă structură care nu a mai fost văzută până acum”, spune primul autor al studiului, Dr. Imogen Moran.
„I-am putea vedea mișcându-se, interacționând cu toate celelalte celule imune și transformându-se în celule plasmatice în fața ochilor noștri”, explică ea cu entuziasm.
O structură „remarcabil de bine concepută”
Important, SPF-urile sunt poziționate strategic, astfel încât să poată oferi un răspuns rapid împotriva infecției. Acest lucru, explică cercetătorii, este esențial atunci când vine vorba de probabilitatea de succes împotriva agenților patogeni.
„Când lupți cu bacterii care pot dubla numărul la fiecare 20 până la 30 de minute, fiecare moment contează. Ca să spunem drept, dacă sistemul dvs. imunitar durează prea mult timp pentru a asambla instrumentele de combatere a infecției, veți muri ”, spune co-autorul studiului Tri Phan.
El adaugă că vaccinurile sunt esențiale în învățarea sistemului imunitar să răspundă eficient. „Vaccinarea”, explică el, „antrenează sistemul imunitar, astfel încât să poată produce anticorpi foarte rapid atunci când reapare o infecție”.
„Până acum nu știam cum și unde s-a întâmplat acest lucru. Acum, am arătat că celulele B de memorie se transformă rapid într-un număr mare de celule plasmatice în SPF. "
„SPF este localizat strategic unde bacteriile ar intra din nou în organism și are toate ingredientele asamblate într-un singur loc pentru a produce anticorpi - deci este remarcabil de bine conceput pentru a combate rapid reinfecția.”
Tri Phan
Singurul motiv pentru care oamenii de știință nu au reușit să descopere existența acestor formațiuni imune cheie înainte este, pur și simplu, pentru că sunt atât de mici și atât de dinamice.
Doar odată cu dezvoltarea microscopiei cu doi fotoni - tehnica utilizată în studiul recent - cercetătorii au avut în cele din urmă posibilitatea de a se scufunda mai adânc și de a afla mai multe.
Dr. Moran spune, „Abia când am făcut microscopie cu doi fotoni - ceea ce ne permite să privim în trei dimensiuni celulele imune care se mișcă la un animal viu - am putut vedea aceste structuri SPF formându-se."
„Deci”, afirmă Phan, „aceasta este o structură care a fost acolo tot timpul, dar nimeni nu a văzut-o încă de fapt, deoarece nu au avut instrumentele potrivite. Este un memento remarcabil că există încă mistere ascunse în corp. ”
