Noile cercetări găsesc o modalitate mai bună de a calcula vârsta reală a câinilor

S-ar putea să credeți că știți câți ani are câinele dvs. - cum se traduce vârsta lor în ani umani, aproximativ. Dar tu, într-adevăr? Unii cercetători cred că am calculat greșit vârstele câinilor în tot acest timp. Într-o nouă lucrare de studiu, ei explică de ce.

Noi cercetări sugerează că am făcut presupuneri incorecte despre modul în care câinii se traduc în ani umani.

Câinii sunt unii dintre prietenii cu patru picioare preferați de oameni, dar, deși sunt tovarăși loiali și iubitori, durata lor de viață este, din păcate, mult mai scurtă decât a noastră.

Cu toate acestea, înțelegerea a ceea ce înseamnă vârsta câinelui, în ceea ce privește dezvoltarea și stadiul de viață, poate fi dificilă.

În mod tradițional, oamenii au transformat anii câinilor în ani umani, estimând că un an câine este egal cu 7 ani umani. Dar acest lucru poate să nu fie deloc corect.

American Veterinary Medical Association susține că îmbătrânirea nu este clară. Ei recomandă ca, în loc să transforme vârsta, persoanele care trăiesc cu câini să caute semne specifice de dezvoltare fizică și îmbătrânire pentru a înțelege mai bine stadiul de viață al însoțitorului lor canin.

Acum, o echipă de cercetători - condusă de prof. Trey Ideker, genetician la Universitatea din California, San Diego - a dezvoltat o metodă mai precisă de calculare a vârstei unui câine și transpunerea acesteia în ani umani.

Această metodă, pe care investigatorii o explică într-o lucrare de studiu publicată online înainte de tipărire la bioRxiv, implică examinarea modului în care schimbările chimice subtile din corp afectează expresia genelor în timp. Acest proces este cunoscut sub numele de metilare ADN.

Aceste modificări chimice subtile joacă un rol cheie în îmbătrânirea umană și sunt prezente și la animale.

Câinii sunt candidați excelenți atunci când vine vorba de compararea îmbătrânirii biologice, deoarece împărtășesc mediul nostru și primesc adesea tratamente medicale similare pentru probleme de sănătate similare.

8 săptămâni pentru câini, precum 9 luni pentru oameni

În studiul actual, cercetătorii s-au concentrat pe o singură rasă: retrievers Labrador. Acest lucru le-a permis să facă comparații mai precise între câini și ani umani, deoarece a eliminat diferențele inerente posibile în ceea ce privește îmbătrânirea între diferitele rase de câini.

Echipa a căutat schimbări în modelele de expresie genetică la 104 recuperatori Labrador cu vârste cuprinse între 4 săptămâni și 16 ani, pe care medicii veterinari le consideră de obicei o bătrânețe venerabilă pentru câini.

Apoi, anchetatorii au comparat aceste tipare cu cele de la oameni. Ei au descoperit că, atât la oameni, cât și labradori, anumite mutații ale expresiei genelor apar în moduri similare printre genele care joacă roluri în procesele de dezvoltare.

Pe baza acestei observații, echipa consideră că unele aspecte ale îmbătrânirii fac parte probabil din procesul de dezvoltare.

„În timp ce biologia îmbătrânirii a fost considerată istoric separată de cea a dezvoltării, asocierea lor puternică, demonstrată aici, susține un model în care cel puțin unele aspecte ale îmbătrânirii sunt mai degrabă o continuare a dezvoltării decât un proces distinct”, scriu cercetătorii în lucrarea lor de studiu.

Mai mult, atunci când au comparat rata de metilare a ADN-ului în Labradors cu cea la oameni, cercetătorii au reușit să potrivească vârstele câinilor cu vârstele umane. Cu toate acestea, calculul sa dovedit a fi destul de complex.

Formula pe care investigatorii au dezvoltat-o ​​implică determinarea logaritmului natural al vârstei câinelui, înmulțirea acestuia cu 16 și adăugarea a 31. Un calculator poate ajuta la elaborarea logaritmului natural.

După această estimare, dezvoltarea unui cățeluș de 8 săptămâni este aproximativ echivalentă cu cea a unui bebeluș uman de 9 luni. După cum explică cercetătorii în lucrarea lor:

„Aproximativ 8 săptămâni la câini (0,15 ani) [traduc] la aproximativ 9 luni la oameni (0,78 ani), corespunzând stadiului sugarului atunci când dinții de foioase erup la ambii pui și bebeluși. La seniori, durata de viață așteptată a persoanelor care recuperează Labrador, de 12 ani, s-a tradus corect în speranța de viață a oamenilor la nivel mondial, de 70 de ani. ”

În viitor, cercetătorii speră să-și ducă studiul mai departe, analizând de ce tiparele de îmbătrânire pot diferi între câini și rase, ducând la unii câini care dezvoltă anumite probleme de sănătate mult mai devreme în viață decât alții.