Migrenele sunt mai frecvente la femei, dar de ce?
Migrenele nu sunt dureri de cap tipice; sunt evenimente extrem de dureroase și sunt adesea însoțite de greață, vedere încețoșată sau ultrasensibilitate la mirosuri, lumină sau sunete. Aceste episoade pot fi debilitante și extrem de perturbatoare pentru viața de zi cu zi. Mai multe femei decât bărbați tind să le experimenteze, iar cercetătorii întreabă de ce.
Oamenii de știință de la Universitas Miguel Hernández din Elche, Spania, consideră că răspunsul la motivele pentru care migrenele sunt mai frecvente în rândul femeilor poate fi legat de activitatea hormonilor sexuali.
„Putem observa diferențe semnificative în modelul nostru experimental de migrenă între bărbați și femei și încercăm să înțelegem corelații moleculari responsabili de aceste diferențe”, spune prof. Antonio Ferrer-Montiel.
Desi acesta este un proces complex, credem ca modularea sistemului trigeminovascular de catre hormonii sexuali joaca un rol important care nu a fost abordat in mod corespunzator.
Prof. Antonio Ferrer-Montiel
Sistemul trigeminovascular este alcătuit din neuroni care se găsesc într-un nerv cranian cunoscut sub numele de nerv trigeminovascular. Cercetătorii au sugerat că acest sistem este implicat în mecanismele de migrenă.
În noul studiu, prof. Ferrer-Montiel și echipa sa susțin că activitatea hormonilor specifici sexului interacționează cu sistemul trigemen într-un mod care face ca celulele sale nervoase să fie mai sensibile la declanșatoarele migrenei.
Aceste descoperiri apar acum în jurnal Frontierele în bioștiințele moleculare, ca parte a unui număr special axat pe importanța vizării proteinelor din membranele celulare ca abordare terapeutică eficientă în medicină.
În viitor, prof. Ferrer-Montiel și colegii săi speră că descoperirile lor pot duce la o abordare mai bună și mai personalizată a gestionării migrenei.
Deține estrogenul răspunsul?
Cercetătorii au efectuat o revizuire a studiilor existente despre hormonii sexuali, ceea ce determină sensibilitatea la migrenă și cum reacționează nervii la declanșatorii migrenei. Procedând astfel, au căutat să înțeleagă modul în care hormonii sexuali specifici ar putea facilita dezvoltarea migrenelor.
În curând, au descoperit că anumiți hormoni sexuali - cum ar fi testosteronul - par să joace un rol protector. Cu toate acestea, alți hormoni - cum ar fi prolactina - par să intensifice severitatea migrenelor, potrivit oamenilor de știință.
Acești hormoni, spun autorii, fie măresc sensibilitatea celulelor la declanșatoarele migrenei, fie le desensibilizează, prin interacțiunea cu canalele ionice ale celulelor. Acestea sunt un tip de proteină membranară care permite ionilor (particulelor încărcate) să treacă și să influențeze sensibilitatea celulelor la diferiți stimuli.
Prin cercetările lor, prof. Ferrer-Montiel și echipa au identificat hormonul estrogen ca un jucător cheie în dezvoltarea migrenelor.
La început, echipa a văzut că estrogenul este legat de prevalența crescută a migrenei la femeile care au menstruație. Mai mult, au descoperit, de asemenea, că anumite tipuri de migrenă erau legate de modificări ale nivelului hormonal în jurul menstruației.
Mai exact, prof. Ferrer-Montiel și colegii săi au observat că modificările nivelurilor de estrogen înseamnă că celulele nervoase trigeminale pot deveni mai sensibile la stimulii externi, ceea ce poate duce la un episod de migrenă.
În același timp, cercetătorii avertizează că nimeni nu ar trebui să treacă la concluzii bazate pe dovezile adunate până acum. Acest studiu, spun ei, este preliminar și este nevoie de mult mai multe cercetări pentru a determina rolul exact pe care îl joacă hormonii în dezvoltarea și prevenirea migrenei.
De asemenea, noul studiu s-a concentrat pe rezultatele cercetărilor efectuate in vitro sau pe modele animale, astfel încât Prof. Ferrer-Montiel și colegii săi recomandă că, în viitor, va fi important să se efectueze studii longitudinale cu participanți umani.
Dacă descoperirile lor sunt confirmate și consolidate, oamenii de știință cred că ar putea duce la îmbunătățirea strategiilor de gestionare a migrenelor.
„Dacă vom avea succes, vom contribui la o medicină mai bine personalizată pentru terapia cu migrenă”, conchide prof. Ferrer-Montiel.
