Societățile complexe ale Vulturine bibilici răstoarnă ipotezele științifice
Zoologii au descoperit că o specie de păsări cu creier mic - bibilica vulturină din Kenya - se organizează în societăți cu mai multe straturi. Această descoperire i-a făcut pe oamenii de știință să pună la îndoială ipotezele anterioare despre speciile de animale care se pot angaja în relații sociale complexe și de ce.
Societățile pe mai multe niveluri sunt acelea în care indivizii formează grupuri diferite bazate pe afinități, dar aceste grupuri diferite sunt capabile să interacționeze în colaborare.
Oamenii formează acest tip de societate, iar alte mamifere, în special primatele neumane, fac și ele. Zoologii au observat, de asemenea, formarea societăților pe mai multe niveluri printre elefanți, zebre, girafe și balene.
Aceste observații au condus la presupunerea că organizarea în societăți pe mai multe niveluri este o trăsătură distinctivă a mamiferelor cu creier mare. Aceste structuri complexe necesită indivizilor să-și amintească cu cine, exact, au legat, precum și cu ce grupuri s-au asociat și au interacționat și în ce circumstanțe.
Cu toate acestea, un studiu de caz realizat de cercetători de la Institutul Max Planck pentru Comportamentul Animalelor din Konstanz și de la Universitatea din Konstanz din Germania spune acum o altă poveste.
Un set de comportamente „remarcabile”
Anchetatorii au studiat comportamentul bibilicilor vulturine (Acryllium vulturinum). Deși aceasta este cea mai mare specie cunoscută de păsări de Guineea, membrii ei se întâmplă să aibă creiere foarte mici.
Ca parte a studiului lor, ale cărui constatări apar în jurnal Biologie actuală - anchetatorii au observat o populație de păsări bibilice adulte vulturine la Centrul de Cercetare Mpala din Laikipia, Kenya.
Cercetătorii au urmărit activitatea a 441 de membri individuali ai acestei populații pe parcursul unui an, ceea ce i-a condus la câteva concluzii interesante.
În primul rând, au observat organizarea îngrijită a populației în 18 grupuri sociale diferite, cu membri stabili. Apoi, au văzut, de asemenea, că anumite grupuri interacționează în funcție de preferințe, în special în anumite anotimpuri și în anumite locații.
Aceste descoperiri au fost oarecum surprinzătoare, deoarece păsările, chiar și atunci când formează grupuri, nu se asociază stabil una cu cealaltă. În schimb, acestea sunt de obicei foarte teritoriale și nu interacționează cu alte grupuri într-o manieră colaborativă.
„[Guineafowl] părea să aibă elementele potrivite pentru a forma structuri sociale complexe și totuși nu se știa nimic despre ele”, notează autorul principal al studiului, Danai Papageorgiou, Ph.D.
„Din câte știm, aceasta este prima dată când o structură socială de acest gen a fost descrisă pentru păsări”, adaugă ea.
„Este remarcabil să observăm sute de păsări care ies dintr-un cocoș și se împart perfect în grupuri complet stabile în fiecare zi. Cum fac asta? Evident, nu este vorba doar de a fi inteligent ".
Danai Papageorgiou, dr.
Autorul principal Damien Farine subliniază, de asemenea, că observațiile recente ale echipei contestă noțiunile anterioare despre ceea ce permite animalelor să formeze structuri sociale complexe.
„Această descoperire ridică o mulțime de întrebări cu privire la mecanismele care stau la baza societăților complexe și le-a deschis posibilități interesante de a explora ce este vorba despre această pasăre care le-a făcut să evolueze un sistem social care este în multe privințe mai comparabil cu un primat decât cu alte păsări ”, Notează el.
Abordând problema într-un mod diferit, el continuă să argumenteze, cercetătorii pot afla cum, exact, societățile complexe au evoluat de-a lungul timpului în regnul animal.
"Multe exemple de societăți pe mai multe niveluri - primate, elefanți și girafe - ar fi putut evolua în condiții ecologice similare cu bibilica vulturină", speculează Farine.
