Isterie în masă: o epidemie a minții?

Includem produse pe care le considerăm utile cititorilor noștri. Dacă cumpărați prin link-uri de pe această pagină, este posibil să câștigăm un mic comision. Iată procesul nostru.

Un focar de dans fatal se potrivește printre membrii aceleiași comunități, bărbații cuprinși brusc de frica îmbolnăvitoare de a-și pierde organele genitale și adolescenții care au simptome misterioase după ce au urmărit un episod din serialele lor TV preferate - toate acestea sunt exemple la „isterie în masă”.

Ce este isteria de masă și cum se manifestă? Investigăm.

„Au dansat împreună, fără încetare, ore sau zile, iar în delir sălbatic, dansatorii s-au prăbușit și au căzut la pământ epuizați, gemând și oftând ca în agoniile morții. Când s-au recuperat, […] și-au reluat mișcările convulsive. ”

Aceasta este o descriere a epidemiei „ciumei dansante” sau „maniei dansante”, așa cum a fost dată de Benjamin Lee Gordon în Medicina medievală și renascentistă.

Aceste evenimente au fost izbucniri spontane de mișcări de dans incontrolabile care au cuprins oamenii din comunitățile din Europa în Evul Mediu.

Cei afectați ar fi adesea incapabili să oprească dansul până nu vor fi atât de epuizați și epuizați încât au murit. Aceste evenimente sunt de obicei citate ca unele dintre primele cazuri cunoscute ale a ceea ce s-ar numi „isterie în masă”.

Isteria în masă este o expresie care este folosită atât de des și atât de imprecis pentru a se referi la orice, de la a ceda la modele de modă la a participa la revolte și raves, încât a devenit ceva de un concept fluid, sinonim cu orice lucru cu o conotație negativă care implică participarea a unui grup mare de oameni.

Cu toate acestea, deși uneori contestată ca un concept util, valid, isteria de masă - în sensul său mai restrictiv - trăiește la intersecția psihologiei și sociologiei.

Ca atare, a primit o atenție riguroasă de la specialiști de-a lungul anilor.

Ce este isteria de masă?

Pentru a oferi o definiție mai clară a isteriei de masă, pentru a o contura ca un eveniment de potențial interes clinic și pentru a o distanța de orice conotații negative nejustificate, cercetătorii au sfătuit să se refere la fenomen ca „comportament obsesiv colectiv”.

Specialiștii care s-au interesat de acest fenomen spun că este un tip de „boală psihogenă” - adică o afecțiune care începe în minte, mai degrabă decât în ​​corp. Cu toate acestea, simptomele fiziologice nu sunt adesea iluzorii, dar foarte reale.

Isteria în masă este, de asemenea, descrisă ca o „tulburare de conversie”, în care o persoană are simptome fiziologice care afectează sistemul nervos în absența unei cauze fizice a bolii și care poate apărea ca reacție la suferința psihologică.

Deoarece isteria în masă sau comportamentul obsesiv colectiv poate lua atât de multe forme diferite, este foarte dificil să îi oferim o definiție clară sau să o caracterizăm cu încredere.

Într-un articol seminal pe care l-a publicat pe această temă, prof. Simon Wessley - de la King's College din Londra, Marea Britanie - observă, de asemenea, că isteria în masă a fost folosită pentru a descrie astfel „[o] mare varietate de nebuni, panici și credințe anormale de grup ”Că definirea acesteia este deosebit de dificilă.

Totuși, el sugerează că, caracterizând un fenomen ca un exemplu de isterie în masă, ar trebui să ne propunem să ne ghidăm după cinci principii:

1. că „este un focar de comportament anormal de boală care nu poate fi explicat prin boală fizică”
2. că „afectează oamenii care nu s-ar comporta în mod normal în acest mod”
3. că „exclude simptomele provocate în mod deliberat în grupurile adunate în acest scop”, cum ar fi atunci când cineva adună în mod intenționat un grup de oameni și îi convinge că se confruntă în mod colectiv cu un simptom psihologic sau fiziologic
4. că „exclude manifestările colective folosite pentru a obține o stare de satisfacție indisponibilă individual, cum ar fi mofturi, nebuni și revolte”
5. că „legătura dintre [indivizii care se confruntă cu un comportament obsesiv colectiv] nu trebuie să fie coincidență”, ceea ce înseamnă, de exemplu, că toți fac parte din aceeași comunitate strânsă

Prof. Wessley crede, de asemenea, că isteria în masă nu trebuie confundată cu „panica morală”. Acesta este un concept sociologic care se referă la fenomenul în care masele de oameni devin tulburate de o amenințare percepută - de obicei ireală sau exagerată - descrisă în termeni catastrofali de către mass-media.

Diferite tipuri de isterie în masă?

În articolul său, prof. Wessley merge chiar mai departe, susținând că - pe baza cazurilor de isterie de masă documentate în literatura de specialitate - acest fenomen se referă de fapt la două „sindroame” cu caracteristici oarecum diferite.

El numește aceste două tipuri de comportament obsesiv colectiv „isterie de anxietate de masă” și „isterie de masă motorie”.

Primul tip, spune el, este marcat de simptome fiziologice în concordanță cu cele experimentate în cazul anxietății. Acestea pot include: dureri abdominale, constricție toracică, amețeli, leșin, dureri de cap, hiperventilație, greață și palpitații cardiace.

Al doilea tip de isterie în masă, pe de altă parte, se caracterizează prin evenimente asemănătoare convulsiilor (pseudozure), paralizie parțială aparentă (pseudopareză) sau alte simptome care modifică funcția motorie a unei persoane într-un mod specific.

Sunt femeile cele mai afectate?

Sociologul medical Robert Bartholomew a analizat în cartea sa unele dintre cele mai importante cazuri de isterie în masă Bărbați verzi, măicuțe miau și panici de vânătoare de cap.

Este mai probabil ca femeile să fie afectate de un comportament obsesiv colectiv?

Cercetările sale par să indice un lucru: faptul că cazurile de isterie în masă sunt cel mai vizibil trăite de grupuri de femei.

Dar de ce ar fi așa? Și înseamnă că femeile sunt cumva „cablate” să cadă pradă unor astfel de „epidemii de masă?” Unii cercetători susțin că femeile pot fi mai expuse la un comportament obsesiv colectiv, deoarece sunt de obicei expuse la situații mai stresante.

Simptomele fizice ale bolii ar putea oferi o cale nonconfrontationala de a iesi dintr-o situatie coplesitoare. Bartolomeu notează, de exemplu, că într-un context de lucru stresant sau chiar abuziv, isteria în masă și simptomele sale însoțitoare pot oferi un mijloc de a rezista și de a forja o cale de ieșire.

În mod similar, Christian Hempelmann - de la Texas A&M University-Commerce - care s-a interesat de isteria în masă, sugerează că aceste manifestări de grup sunt eficiente și nonconfrontaționale.

„Modul […] de a ieși dintr-o [situație opresivă] este de a arăta simptome de boală și de a avea voie să nu mai suporte situația”, crede el.

Cu toate acestea, cuvântul „isterie” în sine este plin de probleme și are o istorie „accidentată”, foarte controversată. Este derivat din cuvântul grecesc „hystera”, care înseamnă „uter”, atașând astfel condiția specific femeilor.

Utilizările cuvântului au fost istoric atât de imprecise, iar termenul a câștigat astfel de conotații negative - folosit pentru a descrie orice izbucnire violentă de emoție - încât a fost „retras” de către American Psychiatric Association în 1952.

„Isteria” nu mai este folosită pentru a descrie nicio afecțiune psihologică existentă și se folosesc în schimb termeni mai specifici pentru a se referi la o gamă largă de afecțiuni care au căzut, în trecut, sub umbrela mare a acestui nume.

Ca o consecință a acestui fapt, orice afirmație că isteria în masă ar putea fi un fenomen care se aplică cel mai proeminent femeilor devine discutabilă, mai ales având în vedere natura eterogenă a unor astfel de evenimente și cât de dificilă este clasificarea lor.

Instanțe recente de isterie în masă

Deși aparițiile isteriei în masă au fost documentate de-a lungul istoriei, ele nu par să fi devenit mai puțin frecvente odată cu trecerea timpului și apariția tehnologiei care susține fluxul rapid de informații.

O serie de evenimente interesante care implică experiențe colective de simptome psihologice și fiziologice au fost denumite cazuri de isterie de masă în ultimii 50 de ani sau cam așa ceva. Și unele dintre cele mai recente evenimente au fost chiar legate de pericolele rețelelor sociale.

Epidemiile de râs și panica penisului

În 1962, într-un sat din Tanganyika - acum Tanzania - o fată de la un internat a început brusc să râdă ... și nu a putut să se oprească. Criza ei de râs a produs rapid o „epidemie de râs” în rândul colegilor de școală, care a devenit de o asemenea amploare încât școala a trebuit să fie închisă.

O „epidemie de râs” care a început într-o școală în 1962 „s-a răspândit în cele din urmă la o populație mai mare”.

La trimiterea tuturor fetelor acasă, epidemia s-a răspândit în comunitatea largă și a început să se estompeze abia după 2 ani de la începutul focarului.

Notoriu, în Singapore, în 1967, sute de bărbați au devenit convinși că consumul de carne de porc preluat dintr-o serie de porci vaccinați ar duce la micșorarea sau dispariția penisului și, eventual, la moarte.

Această „panică a penisului” sau „koro” a necesitat un efort concertat din partea guvernului țării pentru a educa populația masculină despre organele lor genitale pentru a-i convinge că convingerea lor nu era și nu putea fi adevărată.

În toamna anului 2001, copiii din școlile elementare și gimnaziale din Statele Unite au experimentat un simptom ciudat: pielea lor va izbucni în erupții cutanate, dar numai în timp ce erau la școală. Acasă, simptomele lor ar dispărea imediat.

În mass-media, acest fenomen a fost legat de impactul evenimentelor tragice din 11 septembrie, iar simptomele copiilor au fost luate ca o reacție psihosomatică de masă la sentimentele asociate cu traume care au pătruns în SUA la acea vreme.

Impactul mass-media și social media?

Mai recent, în 2006, adolescenții din Portugalia au început să se prezinte la spital cu amețeli, erupții cutanate și dificultăți de respirație.

În zilele noastre, rețelele sociale pot contribui la răspândirea comportamentului obsesiv colectiv.

După ce medicii nu au putut găsi nici o cauză fizică a acestor simptome, unele lucrări de investigație au găsit o paralelă interesantă: acestea au fost aceleași simptome pe care le-a experimentat un personaj dintr-o telenovelă populară pentru tineri, Căpșuni cu zahăr (Morangos com Açúcar, în portugheză).

Acesta este motivul pentru care fenomenul a devenit cunoscut sub numele de „virusul căpșunilor cu zahăr”.

În cele din urmă, cel mai proaspăt caz de presupusă isterie în masă a avut loc încă din 2012, când fetele adolescente din micul oraș LeRoy, NY, au început să prezinte simptome similare celor observate în sindromul Tourette - cum ar fi scuturări incontrolabile ale membrelor și focare - deși medicii nu au putut găsi o cauză clară pentru ei.

Această epidemie a început atunci când o fată a postat un videoclip cu ea însăși pe YouTube, în care a documentat un episod cu astfel de simptome. Până de curând, această fată nu dăduse niciun semn al lui Tourette.

Videoclipul a devenit viral și multe alte adolescente au început să prezinte aceleași simptome. Un băiat adolescent și o femeie de 36 de ani au fost, de asemenea, „infectați”.

Când femeia a explicat că a început să aibă aceste simptome după ce a aflat de povestea fetei pe Facebook, acest lucru a dus la speculații cu privire la rolul potențial al rețelelor sociale în avansarea isteriei în masă în zilele noastre.

Deci, isteria în masă este o epidemie a minții, care duce la simptome în organism, care se răspândesc prin contact social? Această întrebare este încă în dezbatere, dar dacă este așa, apariția rețelelor sociale este un vehicul probabil pentru răspândirea unor astfel de „viruși”.

În orice caz, cazurile de isterie în masă raportate evidențiază o singură considerație: este la fel de important să ne păstrăm bunăstarea interioară, precum este să ne îngrijim de sănătatea noastră fizică.

Și mesajele pe care le ingerăm - prin ceea ce citim, privim sau auzim - ne pot afecta bunăstarea în moduri nebănuite.