Cum funcționează sistemul imunitar
Sistemul nostru imunitar este esențial pentru supraviețuirea noastră. Fără un sistem imunitar, corpurile noastre ar putea fi atacate de bacterii, viruși, paraziți și multe altele. Sistemul nostru imunitar este cel care ne menține sănătoși pe măsură ce trecem printr-o mare de agenți patogeni.
Această vastă rețea de celule și țesuturi este mereu în căutarea invadatorilor și, odată ce un inamic este văzut, este lansat un atac complex.
Sistemul imunitar este răspândit în tot corpul și implică multe tipuri de celule, organe, proteine și țesuturi. În mod crucial, poate distinge țesutul nostru de țesutul străin - sinele de non-sine. Celulele moarte și defecte sunt, de asemenea, recunoscute și eliminate de către sistemul imunitar.
Dacă sistemul imunitar întâlnește un agent patogen, de exemplu, o bacterie, un virus sau un parazit, acesta montează așa-numitul răspuns imun. Mai târziu, vom explica cum funcționează acest lucru, dar mai întâi, vom introduce unele dintre personajele principale din sistemul imunitar.
celule albe
Credit de imagine: Volker Brinkmann
Celulele albe din sânge se mai numesc leucocite. Acestea circulă în corp în vasele de sânge și vasele limfatice care sunt paralele cu venele și arterele.
Celulele albe din sânge sunt în permanentă patrulare și caută agenți patogeni. Când găsesc o țintă, încep să se înmulțească și să trimită semnale către alte tipuri de celule pentru a face același lucru.
Celulele noastre albe din sânge sunt depozitate în diferite locuri ale corpului, care sunt denumite organe limfoide. Acestea includ următoarele:
- Timus - o glandă între plămâni și chiar sub gât.
- Splina - un organ care filtrează sângele. Se așează în partea stângă sus a abdomenului.
- Măduva osoasă - găsită în centrul oaselor, produce și celule roșii din sânge.
- Ganglionii limfatici - glande mici poziționate pe tot corpul, legate de vase limfatice.
Există două tipuri principale de leucocite:
1. Fagocite
Aceste celule înconjoară și absorb agenții patogeni și îi descompun, consumându-i în mod eficient. Există mai multe tipuri, inclusiv:
- Neutrofile - acestea sunt cel mai frecvent tip de fagocite și tind să atace bacteriile.
- Monocite - acestea sunt cel mai mare tip și au mai multe roluri.
- Macrofage - acestea patrulează pentru agenții patogeni și, de asemenea, elimină celulele moarte și pe moarte.
- Mastocite - au multe locuri de muncă, inclusiv ajutând la vindecarea rănilor și apărarea împotriva agenților patogeni.
2. Limfocite
Limfocitele ajută corpul să-și amintească invadatorii anteriori și să-i recunoască dacă se întorc din nou la atac.
Limfocitele își încep viața în măduva osoasă. Unii rămân în măduvă și se dezvoltă în limfocite B (celule B), alții se îndreaptă spre timus și devin limfocite T (celule T). Aceste două tipuri de celule au roluri diferite:
- Limfocitele B - produc anticorpi și ajută la alertarea limfocitelor T.
- Limfocitele T - distrug celulele compromise din organism și ajută la alertarea altor leucocite.
Cum funcționează un răspuns imunitar
Sistemul imunitar trebuie să fie capabil să-și spună sinele de la sine. Face acest lucru prin detectarea proteinelor care se găsesc pe suprafața tuturor celulelor. Învață să-și ignore proteinele proprii sau proprii într-un stadiu incipient.
Un antigen este orice substanță care poate declanșa un răspuns imun.
În multe cazuri, un antigen este o bacterie, o ciupercă, un virus, o toxină sau un corp străin.Dar poate fi și una dintre celulele noastre care este defectă sau moartă. Inițial, o serie de tipuri de celule funcționează împreună pentru a recunoaște antigenul ca invadator.
Rolul limfocitelor B.
Odată ce limfocitele B observă antigenul, acestea încep să secrete anticorpi (antigenul este abrevierea „generatoare de anticorpi”). Anticorpii sunt proteine speciale care se fixează pe antigeni specifici.
Fiecare celulă B produce un anticorp specific. De exemplu, unul ar putea produce un anticorp împotriva bacteriilor care provoacă pneumonie, iar altul ar putea recunoaște virusul răcii obișnuite.
Anticorpii fac parte dintr-o familie numeroasă de substanțe chimice numite imunoglobuline, care joacă multe roluri în răspunsul imun:
- Imunoglobulina G (IgG) - marchează microbii, astfel încât alte celule să le recunoască și să le facă față.
- IgM - este expert în uciderea bacteriilor.
- IgA - se adună în fluide, cum ar fi lacrimile și saliva, unde protejează porțile de acces în corp.
- IgE - protejează împotriva paraziților și este de asemenea de vină pentru alergii.
- IgD - rămâne legat de limfocitele B, ajutându-i să înceapă răspunsul imun.
Anticorpii se blochează pe antigen, dar nu îl omoară, îl marchează doar pentru moarte. Uciderea este sarcina altor celule, cum ar fi fagocitele.
Rolul limfocitelor T.
Există tipuri distincte de limfocite T:
Celulele T Helper (celule Th) - acestea coordonează răspunsul imun. Unii comunică cu alte celule, iar altele stimulează celulele B să producă mai mulți anticorpi. Alții atrag mai multe celule T sau fagocite care mănâncă celule.
Celulele T ucigașe (limfocite T citotoxice) - așa cum sugerează și numele, aceste celule T atacă alte celule. Sunt deosebit de utile pentru combaterea virușilor. Acestea funcționează recunoscând părți mici ale virusului în exteriorul celulelor infectate și distrug celulele infectate.
Imunitate
Sistemul imunitar al fiecăruia este diferit, dar, ca regulă generală, el devine mai puternic în timpul maturității, deoarece, până acum, am fost expuși la mai mulți agenți patogeni și am dezvoltat mai multă imunitate.
De aceea, adolescenții și adulții tind să se îmbolnăvească mai rar decât copiii.
Odată ce un anticorp a fost produs, o copie rămâne în corp, astfel încât dacă același antigen apare din nou, acesta poate fi tratat mai repede.
De aceea, cu unele boli, cum ar fi varicela, o obțineți doar o dată, deoarece corpul are un anticorp de varicela stocat, gata și așteaptă să-l distrugă data viitoare când va sosi. Aceasta se numește imunitate.
Există trei tipuri de imunitate la oameni numite înnăscute, adaptive și pasive:
Imunitate înnăscută
Cu toții ne naștem cu un anumit nivel de imunitate față de invadatori. Sistemele imune umane, similar cu cele ale multor animale, vor ataca invadatorii străini încă din prima zi. Această imunitate înnăscută include barierele externe ale corpului nostru - prima linie de apărare împotriva agenților patogeni - precum pielea și membranele mucoase ale gâtului și intestinului.
Acest răspuns este mai general și nespecific. Dacă agentul patogen reușește să se eschiveze de sistemul imunitar înnăscut, intră imunitatea adaptativă sau dobândită.
Imunitate adaptativă (dobândită)
Această protecție împotriva agenților patogeni se dezvoltă pe măsură ce trecem prin viață. Pe măsură ce suntem expuși bolilor sau ne vaccinăm, construim o bibliotecă de anticorpi împotriva diferiților agenți patogeni. Aceasta este uneori denumită memorie imunologică, deoarece sistemul nostru imunitar își amintește de dușmanii anteriori.
Imunitate pasivă
Acest tip de imunitate este „împrumutat” de la o altă sursă, dar nu durează la nesfârșit. De exemplu, un copil primește anticorpi de la mamă prin placentă înainte de naștere și în laptele matern după naștere. Această imunitate pasivă protejează bebelușul de unele infecții în primii ani de viață.
Imunizări
Imunizarea introduce antigeni sau agenți patogeni slăbiți unei persoane în așa fel încât individul să nu se îmbolnăvească, dar totuși produce anticorpi. Deoarece corpul salvează copii ale anticorpilor, este protejat dacă amenințarea ar trebui să reapară mai târziu în viață.
Tulburări ale sistemului imunitar
Deoarece sistemul imunitar este atât de complex, există multe modalități potențiale în care poate merge prost. Tipurile de tulburări imune se împart în trei categorii:
Imunodeficiențe
Acestea apar atunci când una sau mai multe părți ale sistemului imunitar nu funcționează. Imunodeficiențele pot fi cauzate în mai multe moduri, inclusiv vârsta, obezitatea și alcoolismul. În țările în curs de dezvoltare, malnutriția este o cauză comună. SIDA este un exemplu de imunodeficiență dobândită.
În unele cazuri, imunodeficiențele pot fi moștenite, de exemplu, în boala granulomatoasă cronică în care fagocitele nu funcționează corect.
Autoimunitate
În condiții autoimune, sistemul imunitar vizează greșit celulele sănătoase, mai degrabă decât agenții patogeni străini sau celulele defecte. În acest scenariu, ei nu pot distinge sinele de non-sinele.
Bolile autoimune includ boala celiacă, diabetul de tip 1, artrita reumatoidă și boala Graves.
Hipersensibilitate
Cu hipersensibilitate, sistemul imunitar reacționează excesiv într-un mod care dăunează țesutului sănătos. Un exemplu este șocul anafilactic în care corpul răspunde la un alergen atât de puternic încât poate pune viața în pericol.
Pe scurt
Sistemul imunitar este incredibil de complicat și absolut vital pentru supraviețuirea noastră. Mai multe sisteme diferite și tipuri de celule funcționează în sincronie perfectă (de cele mai multe ori) pe tot corpul pentru a combate agenții patogeni și pentru a elimina celulele moarte.
