Bacteriile intestinale oferă indicii asupra sclerozei multiple
Investigarea subproduselor bacteriilor intestinale oferă o nouă perspectivă asupra modului în care microbiomul influențează inflamația din creier și rolul său potențial în condițiile neurologice.
Conform cercetărilor recente, bacteriile intestinale joacă un rol în aproape toate aspectele fiziologiei, atât în sănătate, cât și în boală.
Sa demonstrat că bacteriile intestinale joacă un rol în orice, de la diabet la obezitate și de la depresie la schizofrenie.
Aceste legături cu sănătatea mintală și cu sistemul nervos în general îl fascinează pe Francisco Quintana, Ph.D., de la Centrul Ann Romney pentru Boli Neurologice de la Brigham and Women’s Hospital din Boston, MA.
Quintana și echipa sa au publicat recent o lucrare în jurnal Natură, subliniind modul în care conexiunea intestin-creier ar putea funcționa la nivel celular. Descoperirile lor au implicații pentru multe afecțiuni neurologice, inclusiv scleroza multiplă (SM).
Folosind atât modele animale, cât și celule umane, aceștia au petrecut ani de zile investigând interacțiunile cu trei căi dintre creier, intestin și sistemul imunitar.
„Aceste descoperiri”, explică Quintana, „oferă o înțelegere clară a modului în care intestinul afectează celulele rezidente ale sistemului nervos central din creier”.
„Acum că avem o idee despre jucătorii implicați, putem începe să mergem după ei pentru a dezvolta noi terapii.”
Francisco Quintana, dr.
Microglia și astrocitele
Publicația echipei se concentrează pe modul în care bacteriile intestinale interacționează cu două tipuri de celule cerebrale: microglia și astrocite.
Microglia este un jucător major în răspunsul imun al sistemului nervos central; îndepărtează celulele moarte și deteriorate.
Astrocitele sunt celule în formă de stea care oferă sprijin celulelor nervoase. Microglia este cunoscută pentru a elibera anumite neurotoxine care afectează astroglia. Se consideră că această afectare joacă un rol într-o serie de afecțiuni neurologice, provocând inflamații la nivelul creierului.
În noul studiu, cercetătorii au folosit un model de șoarece de SM. Deși studiile anterioare au descris modul în care produsele secundare din microorganisme din intestin ar putea promova inflamația creierului, acest studiu a fost primul care a arătat cum produsele bacteriilor intestinale pot acționa direct asupra microgliei pentru a reduce inflamația.
Mai precis, s-a demonstrat că subprodusele produse de bacteriile intestinale atunci când descompun triptofanul influențează microglia, reducând astfel inflamația din creier. Triptofanul este un aminoacid care se găsește în multe alimente, inclusiv curcan, brânză și naut.
Autorii studiului au demonstrat că produsele de descompunere ale acestui aminoacid ar putea traversa bariera hematoencefalică, activând o cale antiinflamatorie care protejează împotriva neurodegenerării.
Ca o extensie a studiului, oamenii de știință au analizat țesutul cerebral de la oamenii cu SM și au găsit molecule și căi similare. S-a dovedit că această cale este implicată în boala Alzheimer și glioblastom, astfel încât ramificațiile acestei linii de anchetă ar putea fi extinse.
„Este probabil ca mecanismele pe care le-am descoperit să fie relevante pentru alte boli neurologice, pe lângă scleroza multiplă”, spune Quintana. Aceste intuiții ne-ar putea ghida spre noi terapii pentru SM și alte boli.
