Vedeți mirosuri care nu există?
Mirosi lucruri care nu sunt acolo? Dacă da, nu ești singur. Un studiu publicat recent constată că așa-numita percepție a mirosului fantomatic este mult mai frecventă decât s-ar putea crede.
Percepția mirosului fantomatic (POP) descrie experiența de a mirosi ceva - poate arde părul sau o scrumieră - care nu există.
Această experiență este bine documentată, dar au fost efectuate foarte puține cercetări specifice.
Oamenii de știință ai Programului de epidemiologie și biostatistică de la Institutul Național pentru Surditate și Alte Tulburări de Comunicare (NIDCD) au realizat recent un studiu asupra POP, întrebând de ce ar putea să apară la anumite persoane, dar nu la alții.
Kathleen Bainbridge, Ph.D., a condus studiul. Descoperirile sale sunt acum publicate în JAMA Otorinolaringologie - Chirurgia capului și gâtului.
Cercetătorul Judith A. Cooper, dr., Director interimar al NIDCD, explică de ce acest subiect este important.
„Problemele cu simțul mirosului sunt adesea trecute cu vederea”, spune ea, „în ciuda importanței lor. Ele pot avea un impact mare asupra poftei de mâncare, preferințelor alimentare și capacității de a mirosi semnale de pericol, cum ar fi focul, scurgerile de gaz și mâncarea stricată. ”
Statisticile din spatele POP
Cercetătorii au preluat date din sondajul național de examinare a sănătății și nutriției. Au folosit date de la peste 7.000 de persoane cu vârsta peste 40 de ani, luate în 2011-2014.
În cadrul chestionarului se afla întrebarea: „Miroși uneori un miros neplăcut, rău sau arzător când nu există nimic?”
Au descoperit că, în general, 6,5% dintre persoanele cu vârsta peste 40 de ani au experimentat POP, ceea ce echivalează cu aproximativ 1 din 15 persoane.
Simțul mirosului tinde să scadă odată cu înaintarea în vârstă, dar opusul părea să fie cazul POP. Aproximativ 5 la sută din cei peste 60 de ani au experimentat fenomenul, dar cifra a fost mult mai mare în intervalul de vârstă 40-60.
Studiul a relevat, de asemenea, că POP a afectat femeile aproape de două ori mai des decât bărbații, iar această diferență de sex a fost mai pronunțată în grupul de vârstă 40-60.
Când oamenii de știință au căutat potențiali factori de risc, au descoperit că riscul a crescut pentru persoanele cu o stare generală de sănătate slabă sau cu un statut socioeconomic mai scăzut.
Acest ultim factor de risc, au presupus ei, ar putea fi din cauză că persoanele cu un statut socio-economic mai scăzut ar putea fi expuse la niveluri mai ridicate de poluanți și toxine de mediu. De asemenea, sunt mai predispuși să aibă alte afecțiuni de sănătate și medicamente care ar putea produce POP.
Leziuni la cap, fumat și alcool
Cei cu gura uscată aveau de trei ori riscul celor care nu. Leziunile la nivelul capului cresc și ele; 1 din 10 persoane care au avut o pierdere a cunoștinței din cauza unei leziuni la cap au raportat POP. Cu toate acestea, leziunile feței, nasului sau craniului fără pierderea cunoștinței nu au afectat riscul oamenilor.
Mai mult, persoanele care fumează țigări în mod regulat au fost mai predispuse să raporteze POP. Consumul general de alcool nu a fost legat de POP, dar cei care au băut alcool în mai mult de 3 zile în fiecare săptămână au avut un risc mai mic.
„Cauzele percepției mirosului fantomatic nu sunt înțelese. Afecțiunea ar putea fi legată de celulele hiperactive care detectează mirosul în cavitatea nazală sau poate de o defecțiune a părții creierului care înțelege semnale de miros. ”
Kathleen Bainbridge, dr.
Ea continuă: „Un prim pas bun în înțelegerea oricărei afecțiuni medicale este o descriere clară a fenomenului. De acolo, alți cercetători își pot forma idei despre unde să caute mai departe posibilele cauze și în cele din urmă modalități de prevenire sau tratare a afecțiunii. ”
Este pentru prima dată când POP a fost cuantificat în populația Statelor Unite și contribuie la înțelegerea noastră. Condiția sa dovedit dificilă de cuantificat în trecut, deoarece oamenii nu o menționează neapărat clinicianului lor. În acest eșantion, de exemplu, doar 11,1% dintre cei care se confruntă cu POP au discutat-o cu un profesionist medical.
Sperăm că o mai bună conștientizare a afecțiunii ar putea ajuta la furnizarea de răspunsuri mai clare în viitorul apropiat.
