Dietele „lipsite de materie vegetală” pot provoca cancer de colon
Un nou studiu subliniază importanța pentru sănătatea intestinelor a consumului de multe legume, cum ar fi varza, broccoli și kale.
Cercetătorii de la Institutul Francis Crick din Londra, Marea Britanie, au descoperit că menținerea șoarecilor pe o dietă bogată într-un compus cunoscut sub numele de indol-3-carbinol (I3C) - care provine din astfel de legume - a împiedicat inflamarea și dezvoltarea intestinelor animalelor cancer de colon.
Ei raportează studiul într-o lucrare publicată acum în jurnal Imunitate.
„Văzând efectul profund”, spune autorul principal al studiului, Dr. Brigitta Stockinger, un lider de grup la Institutul Francis Crick, „dieta cu inflamația intestinală și cancerul de colon a fost foarte izbitoare”.
Sistemul nostru digestiv produce I3C atunci când mâncăm legume dintr-un „grup mare și divers” de plante cunoscut sub numele de brassica.
Brassicele includ, dar nu se limitează la: broccoli, varză, varză, varză de Bruxelles, conopidă, varză, cohlrabi, suedez, nap, bok choi și mizuna.
Cancerul de colon începe de obicei ca o creștere sau polip în mucoasa colonului sau a intestinului gros. Poate dura mulți ani până când cancerul se dezvoltă dintr-un polip și nu toți polipii devin canceroși.
Cancerul de colon sau rect este al treilea cel mai frecvent diagnosticat atât la femei, cât și la bărbați din Statele Unite, fără a lua în considerare cancerul de piele.
American Cancer Society (ACS) estimează că vor exista 97.220 de cazuri noi de cancer de colon diagnosticat în SUA în 2018.
„Dovezi concrete” ale mecanismului ascuns
În ciuda multor dovezi cu privire la beneficiile sistemului digestiv al unei diete bogate în legume, o mare parte din biologia celulară de bază rămâne necunoscută.
Noile descoperiri sunt primele care oferă „dovezi concrete” despre modul în care I3C dietetic - prin efectul său asupra unei proteine celulare cunoscute sub numele de receptor de hidrocarburi arii (AhR) - protejează intestinul de inflamație și cancer.
AhR are mai multe roluri și, pentru ca acesta să funcționeze corect, trebuie activat de un compus care se leagă de el în mod unic. I3C este un astfel de compus.
Una dintre sarcinile lui AhR în intestin este de a prelua semnale de mediu și de a le transmite celulelor imune și altor celule din căptușeală. Aceste semnale sunt importante pentru protejarea tractului digestiv de semnale care promovează inflamația, care provin din „trilioanele de bacterii” care trăiesc în el.
Un alt rol important pe care AhR îl joacă este de a ajuta celulele stem să se transforme în celule de căptușeală intestinale specializate care produc mucus protector și ajută la extragerea nutrienților din alimente.
Când AhR este absent sau nu funcționează corect, celulele stem nu se transformă în celule de lucru în mucoasa intestinală, ci „se împart necontrolat”. Diviziunea celulară necontrolată poate duce la creșteri anormale care pot deveni maligne sau canceroase.
Importanța „materiei vegetale” în dietă
Dr. Stockinger și colegii ei au văzut că șoarecii normali de laborator care au consumat „diete de control purificate” au dezvoltat tumori de colon în decurs de 10 săptămâni, în timp ce cei care au consumat „chow” standard care conțin cereale și alte ingrediente nu au dezvoltat niciunul.
Dietele de control purificate sunt strict controlate pentru a include cantități precise de proteine, grăsimi, carbohidrați, fibre, minerale și vitamine. Acestea sunt concepute pentru a se potrivi exact cerințelor nutriționale fără a include germeni, alergeni și alte substanțe care ar putea introduce variabile false în experimente.
Noul studiu sugerează că, deoarece dietele de control purificate conțin mai puțină materie vegetală, acestea au mai puțini compuși care activează AhR, în comparație cu dietele standard de chow sau dietele îmbogățite cu I3C.
Dr. Chris Schiering, de la Imperial College London, remarcă faptul că „chiar și fără factori genetici de risc”, s-ar părea că „o dietă lipsită de materie vegetală poate duce la cancer de colon”.
„Semnificativ mai puține tumori”
Cercetătorii au folosit șoareci și organoizi, sau „mini-intestine”, crescute din celule stem de șoarece, în experimentele lor. Acestea au dezvăluit că capacitatea celulelor epiteliale intestinale de a se reface și de a repara mucoasa intestinală după infecție sau leziuni chimice a fost „profund influențată” de AhR.
Echipa a constatat, de asemenea, că șoarecii modificați genetic ale căror celule epiteliale intestinale nu aveau AhR - sau nu puteau activa proteina - nu au reușit să controleze o infecție de la o bacterie intestinală numită Citrobacter rodentium. Animalele au dezvoltat inflamație intestinală și apoi cancer de colon.
„Cu toate acestea, atunci când le-am hrănit o dietă îmbogățită cu I3C, acestea nu au dezvoltat inflamație sau cancer”, remarcă primul autor Dr. Amina Metidji, de asemenea de la Institutul Francis Crick.
În plus, notează dr. Metidji, când au schimbat șoarecii care deja dezvoltau cancer de colon la o dietă bogată în I3C, au descoperit că acele animale au dezvoltat „semnificativ mai puține tumori” și că aceste tumori erau mai puțin susceptibile de a fi maligne.
Discutând rezultatele lor, cercetătorii ridică problema dacă conținutul ridicat de grăsimi sau consumul redus de legume din dietele bogate în grăsimi explică legătura cu cancerul de colon.
Oamenii de știință se așteaptă acum să continue lucrările privind I3C și AhR cu organoizi crescuți din țesuturile intestinale umane extrase în biopsii. În cele din urmă, ei se așteaptă ca lucrarea să ducă la încercări umane.
„Aceste descoperiri sunt un motiv de optimism; deși nu putem schimba factorii genetici care ne cresc riscul de cancer, probabil că putem atenua aceste riscuri prin adoptarea unei diete adecvate, cu o mulțime de legume. ”
Dr. Brigitta Stockinger
