Ar putea acest studiu să explice mecanismul din spatele consumului excesiv?
Alimentația excesivă este strâns legată de obezitate; stabilește un ciclu vicios de obiceiuri nesănătoase legate de dietă. Totuși, care este mecanismul din spatele consumului excesiv? Un nou studiu efectuat la șoareci ne-ar putea aduce un pas mai aproape de a răspunde la această întrebare.
Obezitatea este acum o epidemie globală pe care organizațiile de sănătate din întreaga lume se luptă să o controleze.
Misiunea lor nu este ușurată de faptul că multe țări dezvoltate - cum ar fi Statele Unite - vor oferi adesea un context perfect pentru obiceiurile dăunătoare, cum ar fi consumul excesiv.
Astfel de contexte - denumite de cercetători drept „medii obezogene” - sunt definite ca „suma influențelor pe care le au mediul, oportunitățile sau condițiile de viață asupra promovării obezității la indivizi sau populații”.
Pentru a înțelege mai bine modul în care mediile obezogene pot duce la consumul excesiv și pentru a promova obezitatea, Mara Dierssen, de la Centrul de Reglementare Genomică, și Rafael Maldonado, de la Universitatea Pompeu Fabra - ambele din Barcelona, Spania - au decis să simuleze un astfel de mediu în laborator , lucrul cu șoareci.
Rezultatele lor au fost publicate ca două articole complementare în revistă Biologia dependenței.
Cum mediile duc la dependență
Dierssen și Maldonado, împreună cu colegii din ambele instituții, au creat un mediu obezogen pentru rozătoare oferindu-le diferite opțiuni de hrănire.
Animalelor li s-a oferit chow-ul obișnuit pe care îl vor mânca în mod normal pentru o dietă echilibrată, precum și un amestec de bucăți de ciocolată obținute prin tăierea unei game de batoane de ciocolată disponibile comercial. De asemenea, li s-a oferit opțiunea unui aliment bogat în grăsimi, „în stil cafenea”.
Interesant este faptul că, odată ce li s-a oferit o alternativă de hrănire abundentă, dar nesănătoasă, nu a durat mult până când șoarecii au început să mănânce, să manifeste comportamente dependente și să câștige în greutate excesivă.
Într-un caz grăitor, cercetătorii au oferit animalelor acces la ciocolată timp de doar 1 oră pe zi, ceea ce a dus la șoareci care se înghesuiau în mod compulsiv cu amestecul dulce.
Pe scurt, au ajuns să consume atât de multă ciocolată în doar 1 oră cât ar fi mâncat altfel într-o zi întreagă, dacă ar fi fost oferită în mod regulat.
La fel ca oamenii care prezintă semne de dependență, șoarecii ar aștepta mai degrabă să li se dea ciocolata decât să mănânce chow-ul obișnuit care le era disponibil în mod constant.
Dar ciocolata, care nu oferea șoarecilor nutrienții de care aveau nevoie, nu le-a scăzut efectiv senzația de foame. Mai mult, șoarecii care au consumat fie ciocolată, fie o dietă bogată în grăsimi au prezentat o schimbare distinctă în rutina lor zilnică de hrănire.
În ciuda faptului că șoarecii preferă în mod normal să mănânce noaptea, aceste rozătoare au început să mănânce preferențial în timpul zilei. De asemenea, au ales modele de hrănire frecvente, „asemănătoare gustărilor”, mai degrabă decât mesele obișnuite, dar mai rare și mai abundente.
„Prins” într-un cerc vicios
Cercetătorii au observat că persoanele supraponderale care încearcă să renunțe la kilogramele în exces, urmând diete și urmând obiceiuri alimentare mai sănătoase, vor recidiva adesea după participarea la programe sau inițiative de slăbit.
Acest model este un obstacol principal atunci când vine vorba de menținerea comportamentelor alimentare sănătoase. În urma rezultatelor experimentelor lor, Dierssen și Maldonado sugerează că motivul care stă la baza acestor recăderi poate fi faptul că mediile obezogene afectează controlul pe care oamenii îl au asupra obiceiurilor alimentare.
Prin urmare, ele pot cădea într-un cerc vicios în care o alegere nesănătoasă duce la următoarea și așa mai departe.
„Rezultatele noastre”, explică Maldonado, „au dezvăluit că expunerea pe termen lung la diete hipercalorice afectează capacitatea de a controla comportamentul alimentar ducând la efecte negative asupra proceselor cognitive responsabile pentru un control rațional al consumului de alimente.”
Dierssen mai observă că anumite boli metabolice nu sunt doar rezultatul unor factori biologici; pot fi, de asemenea, cauzate de comportamente necontrolate, iar aici profesorii din domeniul sănătății ar trebui să învețe să intervină.
„Obezitatea nu este doar o boală metabolică - este o problemă comportamentală”, spune ea, adăugând: „Persoanelor supraponderale sau obeze li se spune de obicei să mănânce mai puțin și să se miște mai mult, dar acest lucru este prea simplist”.
„Trebuie să analizăm întregul proces. Prin înțelegerea comportamentelor care duc la obezitate și prin identificarea timpurie a semnelor de poveste, am putea găsi terapii sau tratamente care să împiedice oamenii să devină supraponderali.
Ca următorul lor pas, Dierssen și Maldonado ar dori să efectueze cercetări suplimentare asupra comportamentelor dependente atât în cazul animalelor, cât și al oamenilor care tind să mănânce în exces.
„Este foarte greu să slăbești cu succes și multe persoane ajung prinse într-un ciclu de dietă yo-yo”, subliniază Dierssen.
„Aceste studii relevă modificările majore de comportament și cognitive promovate de aportul hipercaloric de alimente, care ar putea fi cruciale pentru creșterea repetată în greutate și dificultățile unui control adecvat al dietei”, concluzionează Maldonado.
