De ce nu ar trebui să mai amâni testul PAP
Dacă sunteți femeie, este posibil să vedeți testul Papanicolau ca pe un inconvenient sau chiar câteva minute de teroare. Acest lucru te-ar putea abține să nu fii testat, dar iată de ce ar trebui să nu mai o eviți și să îți rezervi o întâlnire acum.
Întrucât luna ianuarie este luna conștientizării sănătății colului uterin, ne-am gândit că a sosit momentul să vorbim despre testul pe care femeile adulte le sperie să continue: testul Papanicolau. Ce este și de ce este important?
Testul Papanicolau, sau frotiu Papanicolau, este numit astfel în onoarea inventatorului său, un doctor grec numit George (Georgios) Nicholas Papanicolaou (1883–1962).
El a cercetat mutații anormale în celulele sistemului reproductiv feminin.
Munca sa s-a axat pe examinarea frotiurilor de țesut cervical - colul uterin este partea inferioară și îngustă a uterului unei femei - pentru a depista potențialele semne de avertizare legate de sănătatea ginecologică.
Papanicolaou nu a fost primul cercetător care a colectat celule din zona cervicală sau a observat că aceste celule ar putea fi examinate pentru a indica mutații anormale. Un medic român numit Aurel Babeș a venit anterior cu o metodă similară de colectare a celulelor din țesutul cervical.
Cu toate acestea, „[T] cele două metode au fost considerate a fi substanțial diferite” și, în cele din urmă, meritul a revenit lui Papanicolaou.
Pentru ce este testul Papanicolau?
Prin frotiul Papanicolau, celulele sunt colectate din colul uterin al unei femei pentru analiză. Acestea sunt examinate pentru orice rezultat neobișnuit, deoarece mutațiile ar putea indica prezența papilomavirusului uman (HPV), care este un factor de risc major pentru dezvoltarea cancerului de col uterin.
HPV este o infecție cu transmitere sexuală foarte frecventă și poate fi contractată prin contact sexual (vaginal, oral sau anal) cu cineva care este deja infectat.
În multe cazuri, HPV va fi eliminat în mod natural de sistemul imunitar al organismului în termen de 1 sau 2 ani de la infecție, fără a provoca alte complicații de sănătate. În unele cazuri, totuși, poate rămâne în organism, provocând veruci genitale sau ducând la cancer de col uterin.
Testul Papanicolau este utilizat pentru a detecta orice modificări care pot apărea la nivel celular și pentru a determina dacă acestea sunt sau nu indicative ale leziunilor precanceroase, care au o probabilitate mare de a se dezvolta în țesut canceros.
Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC), în 2014, 12.578 de femei au fost diagnosticate cu cancer de col uterin în Statele Unite, în timp ce Societatea Americană a Cancerului (ACS) estimează că aproximativ 13.240 de cazuri noi vor fi diagnosticate în 2018.
Există mai multe tipuri de tratament și intervenție disponibile pentru cancerul de col uterin, dar pentru ca acestea să fie cele mai eficiente, este crucial să îl detectăm cât mai devreme posibil. Acesta este motivul pentru care este atât de important să obțineți teste de frotiu conform recomandărilor.
Un test Papanicolau poate detecta celulele în stadiul lor precanceros, ceea ce poate permite implementarea unui tratament preventiv. În plus față de detectarea leziunilor precanceroase, testul poate ajuta și la identificarea oricăror alte probleme care pot apărea în zona cervicală sau vaginală, cum ar fi infecțiile.
Cum se efectuează un test Papanicolau?
Testul Papanicolau se efectuează cu ajutorul unui instrument medical special numit „speculum”, care permite practicantului să deschidă canalul vaginal, astfel încât colul uterin să poată fi văzut. Un eșantion de celule este apoi colectat din colul uterin cu o perie sau un instrument special numit „răzuitor”.
Această procedură de prelevare de eșantioane este ceea ce femeilor le este, de obicei, cel mai frică sau jenată. Aceasta este o reacție naturală, având în vedere că o persoană pe care nu o cunoașteți trebuie să vă introducă un instrument rece și inconfortabil în vagin și apoi să vă răzuiască colul uterin.
Oricât ar putea suna creșterea părului, cele mai multe relatări ale suferirii frotiului Papanicolau vorbesc despre un anumit disconfort, dar cu siguranță nimic asemănător ororilor pe care unii dintre noi ni le-am putea imagina.
Un ușor disconfort care merită cu siguranță
Când i-am întrebat pe colegele mele de sex feminin despre experiențele lor pe masa examenului de ginecologie, poveștile pe care le-au împărtășit au vorbit despre faptul că suferă un pic de disconfort timp de câteva minute și că profită de beneficii mult mai mari pentru sănătate pe termen lung. Un coleg a spus:
„Am avut teste Papanicolau încă de la vârsta de 20 de ani (la cerere) și mă bucur că am făcut-o. Am avut câteva celule anormale care trebuiau îndepărtate. Mă tem că, dacă nu aș fi avut testul devreme, aceste celule ar fi putut deveni canceroase. În ceea ce privește disconfortul, nu cred că este la fel de inconfortabil pe cât o percep unele femei și s-a terminat atât de repede. ”
O altă colegă - deși a recunoscut că „nu poate spune că [așteaptă] cu nerăbdare să facă un test Papanicolau” - a considerat cu siguranță că beneficiile „depășesc perioada scurtă de disconfort pe care o provoacă”, deoarece testul poate identifica o problemă chiar și atunci când nu aveți simptome.
„Cu o ocazie”, a explicat ea, „ginecologul meu a găsit un mic petic de infecție pe colul uterin, chiar dacă nu simțisem niciun disconfort. A înțeles-o în mugur, a meritat cu adevărat. ”
Sfatul ei principal adresat doamnelor supuse testului Papanicolau pentru prima dată a fost să încerce tot posibilul pentru a se relaxa, astfel încât să minimizeze orice potențial disconfort.
„Având [teste Papanicolau] în mai multe țări diferite, totul se reduce la a rămâne cât mai relaxat posibil, a ajunge într-o poziție confortabilă și a respira adânc”, a spus ea.
După colectarea probei de celule, aceasta este trimisă la laborator pentru analiză. Institutul Național al Cancerului spune că în SUA, modul convențional de a transfera eșantionul de țesut direct pe o lamă de sticlă a fost în mare parte înlocuit cu teste de citologie pe bază de lichide.
Această metodă, care necesită transferul celulelor într-un conservant lichid, este menită să fie mult mai eficientă atunci când vine vorba de păstrarea calității generale a eșantionului. Acest lucru va reduce, de asemenea, posibilitatea ca o femeie să fie nevoită să reia testul, astfel încât practicantul să poată obține probe mai bune.
Cât de des ar trebui să fac un test Papanicolau?
Urmând liniile directoare actuale, femeile ar trebui să înceapă testarea de la vârsta de 21 de ani. Până în 2012, medicii obișnuiau să recomande femeilor să facă teste de frotiu o dată pe an, dar recomandările actuale sugerează un decalaj mai mare între testele Papanicolau.
CDC remarcă faptul că femeile cu vârste cuprinse între 21 și 30 de ani ar trebui să facă testul Papanicolau o dată la 3 ani dacă nu sunt ridicate puncte de îngrijorare, iar femeile între 30 și 65 de ani ar putea fi testate o dată la 5 ani.
Femeile de peste 30 de ani pot primi, de asemenea, un test HPV separat alături de frotiu de Papanicolau. Acesta este un test ADN dedicat identificării HPV 16 și HPV 18, două tipuri de virus cu risc crescut care sunt de obicei responsabile de dezvoltarea cancerului de col uterin.
După vârsta de 65 de ani, testele Papanicolau trebuie făcute numai dacă există simptome ginecologice neobișnuite și medicul solicită investigații suplimentare.
Amintește-mi din nou, de ce să fii testat?
Multe femei sunt expuse riscului de cancer de col uterin, chiar dacă nu cred că sunt. Un articol recent al Diviziei CDC pentru prevenirea și controlul cancerului Senior Service Fellow subliniază faptul că femeile pot să nu simtă neapărat simptome chiar dacă sunt infectate cu HPV, care este principalul factor de risc pentru acest tip de cancer.
Mai mult, un istoric familial de cancer de col uterin nu prezice probabilitatea de a dezvolta această afecțiune.
Alți factori de risc obișnuiți pentru cancerul de col uterin includ obiceiul de fumat, utilizarea pe termen lung a pilulelor contraceptive, viața sexuală activă și nașterea în mod repetat.
Un studiu publicat anul trecut în jurnal Cancer a arătat, de asemenea, că rata deceselor cauzate de cancerul de col uterin la femei este în mod îngrijorător în creștere.
Potrivit datelor raportate de autori, în ultimii ani, a existat o creștere cu 47 la sută a ratei deceselor cauzate de cancerul de col uterin la femeile albe cu vârsta cuprinsă între 55 și 59 de ani în SUA. În rândul femeilor negre din aceeași grupă de vârstă, creșterea a fost chiar mai mare, la 72 la sută.
Deci, doamnelor, nu mai amânați asta; Papanicolații nu vor fi cea mai plăcută experiență, dar cui îi pasă - atâta timp cât ne ajută să mergem înainte cu o sănătate bună și cu încredere.
