Ce este otrăvirea cu arsen?

Intoxicația cu arsenic sau arsenicoza se întâmplă atunci când o persoană primește niveluri periculoase de arsen. Arsenicul este o substanță chimică naturală semi-metalică care se găsește peste tot în lume în apele subterane.

Aportul poate rezulta din înghițirea, absorbția sau inhalarea substanței chimice.

Intoxicația cu arsen poate provoca complicații majore de sănătate și moarte dacă nu este tratată, deci există măsuri de precauție pentru a-i proteja pe cei care prezintă risc.

Arsenicul este adesea implicat în încercări deliberate de otrăvire, dar o persoană poate fi expusă la arsenic prin apele subterane contaminate, solul infectat și roca și lemnul conservat cu arsen.

Cu toate acestea, arsenicul din mediu nu este imediat periculos și este rar să se găsească cantități toxice de arsenic în natură.

Fapte rapide despre otrăvirea cu arsen

• Arsenicul este un produs chimic metaloid natural care poate fi prezent în apele subterane.
• Ingerarea pune probleme de sănătate numai dacă intră în organism o cantitate periculoasă de arsenic. Apoi, poate duce la cancer, boli de ficat, comă și moarte.
• Tratamentul implică irigarea intestinului, medicația și terapia de chelare.
• Este rar să găsești cantități periculoase de arsen în mediul natural. Zonele cu niveluri periculoase de arsen sunt de obicei bine cunoscute și există dispoziții pentru prevenirea și gestionarea riscului de otrăvire.
• Oricine suspectează că există un nivel ridicat de arsen în mediul lor local ar trebui să contacteze autoritățile locale pentru mai multe informații.

Ce este arsenul?

Efectele arsenului sunt periculoase, dar supraexpunerea la acesta este foarte rară.

Arsenicul este o componentă metaloidă naturală a scoarței terestre. Cantități minuscule de arsenic apar în toate rocile, aerul, apa și solul. Un metaloid este o substanță care nu este un metal, dar împărtășește multe calități cu metalele.

Concentrația de arsenic poate fi mai mare în anumite regiuni geografice. Acest lucru ar putea fi rezultatul activității umane, cum ar fi extracția metalelor sau utilizarea pesticidelor. Condițiile naturale pot duce, de asemenea, la o concentrație mai mare.

Poate fi găsit combinat cu alte elemente în diferiți compuși chimici. Formele organice de arsenic conțin și carbon, dar formele anorganice nu. Arsenicul nu poate fi dizolvat în apă.

Compușii arsenici anorganici sunt mai dăunători decât cei organici. Este mai probabil să reacționeze cu celulele din corp, să deplaseze anumite elemente din celulă și să schimbe funcția celulei.

De exemplu, celulele folosesc fosfat pentru generarea și semnalizarea energiei, dar o formă de arsenic, cunoscută sub numele de arsenat, poate imita și înlocui fosfatul din celulă. Acest lucru afectează capacitatea celulei de a genera energie și de a comunica cu alte celule.

Această capacitate de modificare a celulelor poate fi utilă în tratamentul cancerului, deoarece unele studii au arătat că poate trimite boala în remisie și poate ajuta la subțierea sângelui. Medicamentele pentru chimioterapie pe bază de arsen, cum ar fi trioxidul de arsen, sunt deja utilizate pentru unele tipuri de cancer.

Simptome

Simptomele otrăvirii cu arsen pot fi acute, sau severe și imediate, sau cronice, în cazul în care se manifestă daune sănătății pe o perioadă mai lungă. Acest lucru va depinde adesea de metoda de expunere.

O persoană care a înghițit arsenic poate prezenta semne și simptome în 30 de minute.

Acestea pot include:

• somnolenţă
• dureri de cap
• confuzie
• diaree severă

Dacă arsenul a fost inhalat sau a fost ingerată o cantitate mai puțin concentrată, simptomele pot dura mai mult. Pe măsură ce otrăvirea arsenic progresează, pacientul poate începe să se confrunte cu convulsii, iar pigmentarea unghiilor lor se poate schimba.

Semnele și simptomele asociate cu cazuri mai severe de otrăvire cu arsen sunt:

• un gust metalic în gură și respirație de usturoi
• exces de saliva
• probleme la înghițire
• sânge în urină
• crampe musculare
• Pierderea parului
• crampe stomacale
• convulsii
• transpirație excesivă
• vărsături
• diaree

Intoxicația cu arsen afectează de obicei pielea, ficatul, plămânii și rinichii. În etapa finală, simptomele includ convulsii și șoc. Acest lucru ar putea duce la comă sau la moarte.

Complicații

Complicațiile legate de consumul de arsen pe termen lung includ:

• cancer
• boală de ficat
• Diabet
• complicații ale sistemului nervos, cum ar fi pierderea senzației la nivelul membrelor și probleme de auz
• dificultăți digestive

Cauze

Apele subterane posedă urme de arsenic. Uneori, aceste niveluri pot depăși cantitatea pe care un om o poate ingera în siguranță.

Principala cauză a otrăvirii cu arsenic este consumul unei cantități toxice de arsen.

Arsenicul, consumat în cantități mari, poate ucide rapid o persoană. Consumat în cantități mai mici pe o perioadă lungă de timp, poate provoca boli grave sau o moarte prelungită.

Principala cauză a otrăvirii cu arsenic la nivel mondial este consumul de apă subterană care conține niveluri ridicate de toxină. Apa devine contaminată în subteran de roci care eliberează arsenicul.

Știri medicale astăzi (MNT) l-a întrebat pe doctorul Daniel E. Brooks, director medical al Centrului de informații despre otrăvuri și droguri (BPDIC) despre riscul de otrăvire prin contactul cu roca subterană contaminată cu arsenic.

El ne-a spus:

„Nu există niciun risc de atingere a rocilor care conțin arsen. Contactul tranzitor cu roci care conțin arsen nu va duce la absorbția efectelor sau la preocupări clinice pentru otrăvirea cu arsen. ”

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) estimează că peste 200 de milioane de oameni din întreaga lume sunt expuși apei care conține niveluri potențial nesigure de arsenic.

Arsenic la locul de muncă

Dacă nu se iau măsuri adecvate de siguranță, lucrătorii din anumite industrii pot avea un risc mai mare de toxicitate.

Aceste industrii includ:

• producerea sticlei
• topirea
• tratarea lemnului
• producerea și utilizarea unor pesticide

Metoda prin care arsenicul pătrunde în corpul uman în aceste industrii depinde de modul în care este utilizat arsenicul.

De exemplu, arsenicul poate fi inhalat în industria de topire, deoarece există arsenic anorganic în emisiile de cocs. În industria de tratare a lemnului, acesta poate fi absorbit prin piele dacă o substanță chimică care conține arsenic intră în contact.

Pot exista urme de arsen în unele alimente, cum ar fi carnea, păsările de curte și peștele. În mod normal, păsările de curte conțin cel mai ridicat nivel de arsen, datorită antibioticelor din hrana pentru pui. De asemenea, s-a descoperit că orezul conține potențial niveluri mai mari de arsenic decât apa.

Diagnostic

Testarea patologică poate confirma un caz de otrăvire cu arsen.

În zonele și ocupațiile cu risc de otrăvire cu arsenic, este important să se monitorizeze nivelurile de arsenic la persoanele cu risc. Acest lucru poate fi evaluat prin probe de sânge, păr, urină și unghii.

Testele de urină trebuie efectuate în decurs de 1-2 zile de la expunerea inițială pentru o măsură exactă a momentului în care a avut loc otrăvirea. Aceste teste pot fi, de asemenea, folosite pentru a ajuta la diagnosticarea cazurilor de otrăvire aparentă cu arsen.

Testele pe păr și unghii pot determina nivelul de expunere la arsenic pe o perioadă de până la 12 luni. Aceste teste pot oferi o indicație exactă a nivelurilor de expunere la arsenic, dar nu arată ce efecte pot avea asupra sănătății persoanei.

Tratament

Tratamentul depinde de tipul și stadiul otrăvirii cu arsen.

Unele metode îndepărtează arsenicul din corpul uman înainte ca acesta să provoace daune. Alții repară sau minimizează daunele care au avut loc deja.

Metodele de tratament includ:

• îndepărtarea hainelor care ar putea fi contaminate cu arsen
• spălarea și clătirea temeinică a pielii afectate
• transfuzii de sânge
• administrarea de medicamente pentru inimă în cazurile în care inima începe să cedeze
• folosind suplimente minerale care scad riscul apariției unor probleme de ritm cardiac potențial letale
• observarea funcției renale

Irigarea intestinului este o altă opțiune. O soluție specială este trecută prin tractul gastro-intestinal, eliminând conținutul. Irigarea elimină urmele de arsen și împiedică absorbția acestuia în intestin.

Poate fi utilizată și terapia de chelare. Acest tratament folosește anumite substanțe chimice, inclusiv acidul dimercaptosuccinic și dimercaprolul, pentru a izola arsenicul de proteinele din sânge.

Prevenirea

Următoarele măsuri pot fi luate pentru a proteja oamenii de arsenic în apele subterane:

• Sisteme de îndepărtare a arsenicului în case: Dacă nivelurile de arsenic dintr-o zonă sunt confirmate ca fiind nesigure, pot fi achiziționate sisteme pentru casă pentru tratarea apei potabile și reducerea nivelurilor de arsen. Aceasta este o soluție pe termen scurt până când contaminarea cu arsen poate fi tratată la sursă.
• Testarea surselor de apă din apropiere pentru identificarea urmelor de arsenic: examinarea chimică a apei poate ajuta la identificarea surselor otrăvitoare de arsenic.
• Având grijă la recoltarea apei de ploaie: în zonele cu precipitații ridicate, otrăvirea cu arsen poate fi prevenită asigurându-se că procesul de colectare nu pune apa în pericol de infecție sau face ca apa să devină un teren de reproducere pentru țânțari.
• Având în vedere adâncimea fântânilor: cu cât fântâna este mai adâncă, cu atât este mai puțin probabil să aibă arsenic apa sa.

Cu toate acestea, a spus dr. Brooks MNT că otrăvirea cu arsenic din cauze de mediu este puțin probabil să afecteze un număr semnificativ de oameni.

[Riscul este] minim pentru marea majoritate a oamenilor. Există zone specifice (și, de obicei, bine cunoscute) în care apa subterană nu poate fi consumată din cauza riscurilor de arsenic (sau alte metale grele), dar, la scară globală, aceasta afectează un procent mic de oameni.

Daniel E. Brooks MD, director medical, Banner Poison and Drug Center, Phoenix, AZ

Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) a stabilit o limită de 0,01 părți pe milion (ppm) pentru arsenic în apa potabilă. La locul de muncă, limita stabilită de Administrația pentru Sănătate și Securitate în Muncă (OHSA) este de 10 micrograme (mcg) de arsenic pe metru cub de aer pentru schimburi de 8 ore și săptămâni de 40 de ore.

Dr. Brooks sugerează că oricine suspectează otrăvirea cu arsen în zona lor „ar trebui să solicite asistența unui centru otrăvitor sau a unui toxicolog medical”.

Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC) pot ajuta cu îngrijorarea cu privire la arsen și alte toxine.