Ce se întâmplă în creier când ne plictisim?

La persoanele predispuse la plictiseală, această stare le poate afecta negativ sănătatea mintală. Deci, ce se întâmplă în creier când ne plictisim și cum ne poate ajuta acest lucru să găsim modalități de a face față plictiselii? Un nou studiu investighează.

Ce se întâmplă în creierul oamenilor predispuși la plictiseală? Noi cercetări află.

În medie, adulții din Statele Unite experimentează 131 de zile de plictiseală pe an - cel puțin asta sugerează un sondaj comercial recent.

Totuși, ceea ce contează nu este doar cât timp petrece o persoană plictisindu-se, ci și modul în care reacționează la starea de plictiseală.

În mod tradițional, plictiseala are un rap rău, deoarece mulți oameni cred că starea de plictiseală echivalează cu o lipsă de productivitate sau se concentrează pe o sarcină dată.

Cu toate acestea, unele cercetări au indicat că este bine să te plictisești, deoarece această stare ajută la creșterea creativității.

Într-un fel sau altul, plictiseala este ceva ce am experimentat cu toții în mod repetat de-a lungul vieții noastre și, potrivit unor cercetări, se pare că și animalele ar putea împărtăși această experiență cu noi.

„Toată lumea se plictisește”, spune Sammy Perone, care este profesor asistent la Washington State University din Pullman. Cu toate acestea, adaugă el, „unii oameni o experimentează foarte mult, ceea ce este nesănătos”.

Din acest motiv, Perone și colegii de la Washington State University au decis să efectueze un studiu care să se concentreze asupra aspectului plictiselii din creier.

Rezultatele studiului - care apar acum în jurnal Psihofiziologie - i-ar putea ajuta să identifice cele mai bune modalități de a face față plictiselii, astfel încât această stare să nu ajungă să afecteze sănătatea mintală.

La sfârșitul zilei, „am vrut să analizăm cum să facem față [plictiselii] în mod eficient”, explică Perone.

Premisele studiului

Pentru început, echipa de cercetare a crezut că există o „diferență de cabluri” în creierul oamenilor care reacționează negativ la plictiseală față de acei indivizi care nu au efecte negative atunci când sunt plictisiți.

Cu toate acestea, testele inițiale - folosind capace de electroencefalogramă (EEG) pentru a măsura activitatea creierului participanților - le-au dovedit greșite.

Anterior, am crezut că oamenii care reacționează mai negativ la plictiseală vor avea unde cerebrale specifice înainte de a fi plictisiți. Dar în testele noastre de bază, nu am putut diferenția undele creierului. Abia când se aflau într-o stare de plictiseală a apărut diferența ”, explică Perone.

Deci, dacă nu a existat nicio diferență în ceea ce privește cablarea dură a creierului, atunci ce ar putea explica de ce plictiseala a afectat unii oameni mai negativ decât alții? Cercetătorii au decis că cea mai probabilă explicație a fost răspunsul individual: unii oameni pur și simplu au reacționat prost la plictiseală, ceea ce le-ar putea afecta bunăstarea.

Cercetările anterioare, relatează anchetatorii în lucrarea lor de studiu, au sugerat, de fapt, că persoanele care sunt adesea plictisite sunt, de asemenea, mai predispuse la o sănătate mintală precară și, în special, la afecțiuni precum anxietatea și depresia.

„Oamenii care raportează un nivel ridicat de înclinație la plictiseală au o dispoziție evitantă. De exemplu, aceste persoane sunt mai predispuse să experimenteze depresie și anxietate ”, scriu cercetătorii.

Pe baza acestor premise, cercetătorii susțin că este posibil să se găsească modalități de a face față stărilor de plictiseală, astfel încât acestea să devină mai puțin susceptibile de a afecta sănătatea mintală. Dar care ar putea fi aceste strategii? Înainte de a putea afla, Perone și echipa au trebuit să rezolve un alt mister, și anume cum arată plictiseala în creier.

Activitatea creierului la cei predispuși la plictiseală

Pentru studiul lor, cercetătorii au recrutat 54 de tineri adulți participanți. Cercetătorii au cerut voluntarilor să completeze un sondaj de întrebări cu privire la tiparele de plictiseală și cum au reacționat la sentimentul de plictiseală.

Apoi, după un test EEG de bază care măsoară activitatea normală a creierului, cercetătorii au atribuit participanților o sarcină plictisitoare: au trebuit să întoarcă opt cârlige virtuale pe un ecran pe măsură ce computerul le-a evidențiat. Această activitate a durat aproximativ 10 minute, timp în care cercetătorii au folosit capace EEG pentru a măsura activitatea creierului participanților în timp ce îndeplineau sarcina plictisitoare.

„Nu am făcut niciodată [această activitate], este foarte obositoare”, recunoaște Perone. „Dar, în cercetarea experimentelor anterioare, aceasta a fost evaluată drept cea mai plictisitoare sarcină testată. De asta aveam nevoie ”, explică el.

În evaluarea „hărților” undei cerebrale obținute prin intermediul EEG, cercetătorii au analizat în mod specific nivelurile de activitate din zonele frontale dreapta și frontală stângă ale creierului.

Asta pentru că aceste două regiuni devin active din motive diferite. Partea frontală stângă, explică cercetătorii, devine mai activă atunci când un individ caută stimulare sau distragere de la o situație gândindu-se la ceva diferit.

În schimb, partea frontală dreaptă a creierului devine mai activă atunci când un individ experimentează emoții negative sau stări de anxietate.

Cercetătorii au descoperit că participanții care au raportat că sunt mai predispuși la plictiseală zilnic au prezentat mai multă activitate în zona dreaptă a creierului frontal în timpul sarcinii repetitive, pe măsură ce s-au plictisit din ce în ce mai mult.

„Am constatat că oamenii care se pricep să facă față plictiselii în viața de zi cu zi, pe baza sondajelor, s-au deplasat mai mult spre stânga. Cei care nu se descurcă la fel de bine în viața de zi cu zi s-au schimbat mai bine ”.

Sammy Perone

„Reacționând mai proactiv la plictiseală”

Următorul pas al echipei este să identifice strategii clare care să le permită oamenilor să facă față mai bine stărilor de plictiseală. Au apărut deja indicii după ce au întrebat participanții la studiul actual cum s-au ocupat de activitatea plictisitoare.

„Am avut o persoană în experiment care a raportat repetiția mentală a cântecelor de Crăciun pentru un concert viitor. Au făcut exercițiul de întoarcere a piloților la ritmul muzicii din capul lor ”, spune Perone.

„Este foarte util să faci lucruri care să te țină angajat decât să te concentrezi pe cât de plictisit ești”, notează el.

Cu alte cuvinte, gândirea proactivă ar putea fi un mod bun de a face față plictiselii. Totuși, trucul este să îi faci pe indivizi să învețe cum să facă mai mult din acest lucru și să cedeze mai puțin plictiselii.

„Rezultatele acestei lucrări arată că reacția mai pozitivă la plictiseală este posibilă. Acum vrem să aflăm cele mai bune instrumente pe care le putem oferi oamenilor să facă față pozitiv cu plictiseala ”, explică Perone.

„Așadar”, în studiile viitoare, adaugă el, „vom face totuși activitatea peg, dar le vom oferi [participanților] ceva de gândit în timp ce o fac.”

„Este foarte important să avem o legătură între laborator și lumea reală. Dacă îi putem ajuta pe oameni să facă față plictiselii mai bine, acest lucru poate avea un impact real, pozitiv asupra sănătății mintale ”, susține cercetătorul.