Stimularea nervului vag poate reduce simptomele artritei reumatoide
Electrostimularea nervului vag poate fi esențială pentru reducerea simptomelor artritei reumatoide, potrivit descoperirilor pe care oamenii de știință le-au prezentat la Congresul anual anual de reumatologie de la Madrid, Spania.
Această cercetare dă speranță că ar putea exista o nouă modalitate de a ajuta la tratarea acestei afecțiuni autoimune.
Nervul vag, care este un nerv foarte lung care trece între creier și gât, piept și abdomen, este o structură complexă.
Cercetările anterioare au descoperit un reflex inflamator în nervul vag care reduce producția de citokine, inclusiv anumite molecule care sunt o componentă a afecțiunilor autoimune. Aceste molecule se numesc factor de necroză tumorală (TNF).
Sistemul imunitar al persoanelor sănătoase blochează TNF, dar la cei cu anumite afecțiuni autoimune, excesul de TNF își face loc în sânge și provoacă inflamații și o rată mai mare de simptome asociate afecțiunilor.
TNF este o țintă în multe medicamente pentru artrita reumatoidă (RA), cum ar fi infliximab (Remicade) sau etanercept (Enbrel). Mulți oameni numesc aceste medicamente blocante TNF.
Cercetătorii au crezut că, dacă ar putea spori acest reflex natural al nervului vag, ar putea avea un rezultat similar - sau unul chiar mai bun, deoarece medicamentele care vizează TNF suprimă, de asemenea, sistemul imunitar și au alte efecte secundare nedorite.
„Aceasta este o dezvoltare cu adevărat interesantă”, spune prof. Thomas Dörner, președintele Comitetului programului științific la Congresul anual anual de reumatologie, care are loc anul acesta la Madrid, Spania.
„Pentru mulți [oameni care trăiesc cu] RA, tratamentele actuale nu funcționează sau nu sunt tolerate. Aceste rezultate deschid ușa către o abordare nouă pentru tratarea nu numai a RA, ci și a altor boli inflamatorii cronice. Acesta este cu siguranță un domeniu pentru un studiu mai aprofundat ”, adaugă prof. Dörner.
Neurostimulatorul mic a dus la descoperiri mari
Cercetătorii au implantat un neurostimulator mic, numit MicrioRegulator, în 14 persoane cu RA. Pentru a se califica pentru studiu, fiecare persoană a încercat cel puțin două medicamente care au funcționat în moduri diferite, dar care nu au contribuit la reducerea simptomelor lor.
Oamenii de știință au împărțit apoi participanții în trei grupuri: un grup placebo, un grup care a avut stimulare vagă o dată pe zi și un grup care a avut stimulare vagă de patru ori pe zi.
Studiul, care a avut loc pe parcursul a 12 săptămâni, a dezvăluit că cei din grupul o dată pe zi au avut un rezultat mult mai bun, la nivel simptomatic, decât cei din celelalte două grupuri - inclusiv cei care au avut stimulare de patru ori pe zi.
Ambele grupuri de stimulare au avut, de asemenea, o reducere distinctă de peste 30% a nivelului lor de citokine pe parcursul studiului.
Cum afectează RA oamenii
Spre deosebire de osteoartrita, care apare atunci când cartilajul în articulații se descompune în timp, RA se poate dezvolta la orice vârstă. Acestea fiind spuse, este mai probabil să afecteze persoanele cu vârste cuprinse între 30 și 60 de ani.
În Statele Unite, există aproximativ 1,5 milioane de persoane cu această afecțiune și tinde să afecteze de aproximativ trei ori mai multe femei decât bărbați.
La cei cu RA, sistemul imunitar al corpului este hiperactiv și atacă țesutul sănătos din corp - în acest caz, mucoasa articulațiilor.
În timp, această inflamație poate deteriora cartilajul și oasele în sine, distanțarea articulațiilor devenind mai îngustă. Acest lucru duce la pierderea mobilității și flexibilității. Odată ce s-a instalat prejudiciul, acesta este ireversibil; deci, scopul este identificarea precoce a afecțiunii și tratarea ei agresivă.
Simptomele pot varia de la o persoană la alta, dar simptomele timpurii tind să includă dureri articulare sau umflături care durează 6 săptămâni sau mai mult, rigiditate dimineața care durează cel puțin 30 de minute sau ambele.
RA tinde să afecteze mai multe articulații și, de asemenea, afectează articulațiile mai mici din mâini, picioare și încheieturi mai des decât afectează articulațiile mai mari. De asemenea, RA este adesea simetrică și afectează articulațiile de pe ambele părți ale corpului.
Ce rezerva viitorul?
Deși implantarea chirurgicală de neurostimulatori mici în fiecare persoană cu RA nu este probabil fezabilă, rezonabilă sau necesară, acest studiu dă o lumină asupra terapiei potențiale care îi poate ajuta pe cei care nu răspund bine la medicamentele tradiționale pentru această afecțiune.
Rezultatele acestei cercetări vor deschide, de asemenea, calea pentru studii viitoare.
„Studiul nostru pilot sugerează că acest nou dispozitiv MicroRegulator este bine tolerat și reduce semnele și simptomele [RA]”, spune dr. Mark Genovese, profesor de medicină James W. Raitt, înființat la Universitatea Stanford din California.
Aceste date sustin studiul acestui dispozitiv intr-un studiu mai amplu controlat cu placebo, ca o abordare de tratament nou pentru [RA] si, eventual, alte boli inflamatorii cronice.
Dr. Mark Genovese
