Vaccin antigripal: picăturile nazale pot avea succes atunci când vaccinurile nu au reușit
Virușii gripali se adaptează și se mută, făcând vaccinurile antigripale mai puțin eficiente. Noi cercetări - publicate în revistă Ştiinţă - a găsit o modalitate de a descompune apărarea virusului, dând un impuls viitoarelor vaccinuri antigripale.
Cercetătorii de la Universitatea din California, Los Angeles - conduși de Ren Sun, profesor de farmacologie moleculară și medicală care lucrează la Școala de Medicină David Geffen din universitate - au venit cu o abordare complet nouă pentru dezvoltarea vaccinurilor antigripale.
După cum explică autorii studiului în noua lor lucrare, vaccinurile convenționale reduc „imunogenitatea” - adică capacitatea unei substanțe de a declanșa răspunsul imun al organismului - prin atenuarea virusului.
Dar noua abordare concepută de Sun și echipa sa păstrează răspunsuri imune robuste și funcționează prin identificarea și eliminarea așa-numitei funcții de evaziune imună a virușilor.
Interferonii sunt cheia
Pentru a înțelege mai bine acest lucru, trebuie să aruncăm o privire asupra interferonilor, care semnalizează proteinele care coordonează răspunsul nostru imunitar și sunt esențiale în combaterea virușilor.
Funcția de „apărare de primă linie” a interferonilor este de a neutraliza virușii cât mai repede posibil, în timp ce „a doua linie” de apărare este de a modula răspunsul nostru imunitar, oferindu-ne astfel protecție pe termen lung împotriva virușilor.
După cum explică Sun, „Dacă virușii nu induc interferoni, nu vor fi uciși în apărarea de primă linie; și fără interferoni, răspunsul imun adaptiv este limitat. ”
Din aceste motive, virușii au dezvoltat strategii pentru a se sustrage detectării și a limita producția de interferoni de către organismele gazdă, adaugă el.
Acest lucru are ca rezultat diverse pandemii și un număr mare de persoane spitalizate din cauza complicațiilor legate de gripă. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) raportează că, pentru sezonul gripal 2015-2016, 310.000 de persoane din Statele Unite au fost „spitalizate pentru boli legate de gripă”.
„Deoarece variațiile virusurilor gripale sezoniere pot fi imprevizibile”, spune Sun, „vaccinurile actuale s-ar putea să nu ofere o protecție eficientă împotriva lor”.
Pandemiile anterioare și focarele recente de gripă aviară evidențiază necesitatea dezvoltării vaccinurilor care să ofere o protecție mai largă și mai eficientă, adaugă el.
Descompunerea apărării virusului
Deci, Sun și echipa au examinat genomul virusului gripal în încercarea de a-și găsi apărarea împotriva interferonilor.
Au descoperit și dezactivat o secvență genomică responsabilă de așa-numita inducere a interferonului. „Prin dezactivarea acestor funcții de evaziune cu interferon”, explică autorul primului studiu Yushen Du, „virusul proiectat este slăbit la gazdele tipice”.
„În același timp”, adaugă ea, „datorită stimulării interferonului, virusul proiectat generează răspunsuri imune foarte puternice”.
În videoclipul de mai jos, oamenii de știință oferă mai multe detalii despre vaccinul lor, care va veni sub forma unei picături nazale:
Cercetătorii au testat, de asemenea, noul vaccin pe un model de șoarece și nu au găsit efecte secundare semnificative.
„Cu această abordare, cerința de siguranță și eficacitate a vaccinurilor poate fi realizată simultan. În dezvoltarea vaccinului tradițional, unul este de obicei sacrificat pentru celălalt. ”
Ren Sun
Du explică noua contribuție a studiului lor, spunând: „Alți cercetători au eliminat o secvență anti-interferon, dar am eliminat opt locații schimbând câte un aminoacid odată”.
Următorul pas care rezultă din această cercetare ar fi testarea în continuare a noului vaccin la animalele care au două tulpini de gripă.
În cele din urmă, echipa dorește să prezinte vaccinul către Food and Drug Administration (FDA) pentru aprobare, dar înainte de aceasta, vaccinul ar trebui evident testat în studiile clinice la om.
„Această abordare este, de asemenea, aplicabilă în general și altor agenți patogeni”, scriu autorii.
