Este „graba zahărului” un mit?
Este cunoscut faptul că consumul unei cantități mari de zahăr vă poate oferi un nivel fizic și psihologic ridicat. O analiză recentă concluzionează că, de fapt, inversul ar putea fi adevărat.
Nimeni nu va scăpa din atenția nimănui că consumul de zahăr din Statele Unite a crescut.
În special, băuturile răcoritoare îndulcite cu zahăr au decolat.
De la sfârșitul anilor 1970 până la începutul anilor 2000, aportul de energie din băuturile cu zahăr a crescut cu 135 la sută.
Un studiu care a folosit date pe care cercetătorii le-au colectat în perioada 1988-1994 și 1999-2000 a constatat că contribuția numărul unu al aportului de energie pentru ambele perioade a fost băuturile răcoritoare.
Deși cauzele obezității sunt complexe, nu este o întindere să ne imaginăm că băuturile îndulcite cu zahăr joacă un rol semnificativ.
Anunțurile pentru băuturile îndulcite cu zahăr deduc adesea că vor stimula starea de spirit și vor combate oboseala. Este posibil ca această afirmație să influențeze cumpărătorii, deci este important să înțelegeți cât de exacte sunt aceste afirmații.
Urmărind buzz-ul
Recent, un număr de cercetători au analizat mai detaliat relația dintre zahăr și sănătatea mintală. Un studiu, ca exemplu, concluzionează că aportul de zahăr pare să dăuneze sănătății psihologice pe termen lung.
Aceste tipuri de investigații au reaprins interesul public pentru efectele cognitive ale aportului de zahăr. Cu toate acestea, rezultatele cercetării de până acum sunt departe de a fi concludente.
Un grup de cercetători au efectuat recent o meta-analiză cu scopul de a înțelege modul în care aportul acut de zahăr afectează starea de spirit. Autorii explică de ce au decis să investigheze:
„Interesant este faptul că, în ciuda faptului că cercetătorii nu au ajuns la un consens cu privire la efectele exacte ale zahărului asupra stării de spirit, se pare că publicul crede cu tărie în ideea că zahărul îmbunătățește starea de spirit [...] și crește nivelul de activitate (în special la copii).”
Oamenii de știință provin de la Universitatea Humboldt din Berlin din Germania și de la Universitatea Lancaster și Universitatea Warwick, ambele din Regatul Unit. Au publicat recent descoperirile lor în jurnal Neuroștiințe și recenzii bio-comportamentale.
Expunere acută la zahăr
Pentru analiza lor, cercetătorii au folosit date din 31 de studii existente. Toate aceste studii au îndeplinit criterii specifice. De exemplu, toate au fost studii randomizate de control care au implicat adulți sănătoși. De asemenea, toți au investigat efectele administrării orale acute de carbohidrați, spre deosebire de efectele pe termen lung.
Cercetătorii au analizat diferențele dintr-o serie de parametri psihologici, inclusiv vigilență, depresie, calm, oboseală, confuzie, tensiune și furie. De asemenea, au analizat efectul aportului de zahăr după diferite perioade de timp, efectuând analize separate pentru efectele la 0-30 minute, 31-60 minute și mai mult de 60 minute.
Contrar credinței populare, meta-analiza nu a găsit nicio dovadă a niciunei modificări a dispoziției în niciunul dintre momentele de după ingestia de carbohidrați. Autorii explică:
„De fapt, consumul de [zahăr] a fost legat de vigilența scăzută și de nivelurile mai ridicate de oboseală în prima oră după ingestie.”
Unul dintre autori, prof. Elizabeth Maylor de la Universitatea din Warwick, spune: „Sperăm că descoperirile noastre vor parcurge un drum lung pentru a risipi mitul„ grabei de zahăr ”și a informa politicile de sănătate publică pentru a reduce consumul de zahăr.”
Limitări și muncă viitoare
Deși rezultatele sunt interesante în sine, ele au și implicații mai largi pentru societate. Modul în care percepem produsele alimentare influențează puternic alegerile noastre alimentare. Un alt autor, dr. Sandra Sünram-Lea, spune:
Creșterea obezității, diabetului și sindromului metabolic în ultimii ani evidențiază necesitatea unor strategii dietetice bazate pe dovezi pentru a promova un stil de viață sănătos pe tot parcursul vieții. Descoperirile noastre indică faptul că băuturile sau gustările cu zahăr nu oferă o „reumplere de combustibil” rapidă pentru a ne face să fim mai atenți. ”
Cercetătorii subliniază unele limitări ale studiului lor. De exemplu, s-au concentrat asupra efectului consumului acut de zahăr la adulții sănătoși, dar observă că răspunsul ar putea fi diferit la persoanele cu condiții de sănătate existente, precum și la copii.
De asemenea, este posibil ca persoanele cu tulburări de dispoziție să fie mai sensibile la carbohidrați. Autorii solicită cercetări suplimentare care implică aceste populații.
Complexitatea alimentelor
Actuala meta-analiză privește carbohidrații în mod izolat și nu ia în considerare alte ingrediente, dar autorii notează: „În ultimii ani, […] cercetările s-au concentrat și asupra efectelor sinergice ale [zahărului] cu alți constituenți psihoactivi, cum ar fi cofeina . ”
În studiul lor actual, cercetătorii și-au propus să înțeleagă numai efectele zahărului, dar observă că „ar fi interesant să descoperim dacă interacțiunile [zahărului] cu alți nutrienți ar putea afecta mai bine starea de spirit și emoționalitatea”.
Deoarece băuturile îndulcite cu zahăr sunt un cocktail complex de ingrediente, scoaterea efectului fiecărei componente separate este o sarcină uriașă. Fiecare tip de băutură are o colecție diferită de substanțe chimice, dintre care multe teoretic au potențialul de a interacționa cu zahărul.
În ansamblu, autorii concluzionează că „goana de zahăr” este un mit și că, dacă e ceva, o gustare cu zahăr este probabil să diminueze dispoziția și să ne facă să ne simțim mai obosiți. Cu toate acestea, ele arată, de asemenea, că este nevoie de mai multă muncă pentru a înțelege modul în care zahărul afectează diferite grupuri de oameni și modul în care interacționează cu alte ingrediente.
Autorii speră că descoperirile lor „pot fi folosite pentru a crește gradul de conștientizare a publicului cu privire la efectele consumului de zahăr și pentru a informa politicile de sănătate publică care vizează scăderea consumului de zahăr și promovarea unor alternative sănătoase”.
