Respirația umană poate afecta în mod semnificativ calitatea aerului din birou
Noi cercetări sugerează că cei mai mari poluanți ai aerului de birou sunt oamenii, care, fără să vrea, transportă și dispersează compuși volatili nesănătoși prin purtarea deodorantului - și chiar prin respirație.
Există o mare îngrijorare cu privire la efectele negative ale poluării aerului asupra sănătății.
Expunerea la aer poluat poate contribui la dezvoltarea cancerului, a bolilor pulmonare și chiar a bolilor de inimă.
În general, totuși, când ne gândim la poluarea aerului, ne gândim în primul rând la aerul pe care îl respirăm când ieșim pe străzile zonelor metropolitane.
Cu toate acestea, în Statele Unite și în alte părți ale lumii, oamenii petrec adesea până la 40 de ore pe săptămână la locul de muncă și mulți indivizi probabil petrec mult - dacă nu cea mai mare parte - din acel timp într-un mediu de birou.
Astfel, calitatea aerului de birou poate fi la fel de importantă pentru a prezice dacă indivizii continuă să aibă o stare bună de sănătate. Cum putem spune dacă calitatea aerului de birou este adecvată și care sunt cei mai mari poluanți ai aerului de birou?
Acestea sunt întrebările pe care cercetătorii de la Universitatea Purdue din West Lafayette, IN, le-au abordat într-un studiu recent. Anchetatorii își vor extinde concluziile la Conferința Asociației Americane pentru Cercetarea Aerosolilor din 2019, care va avea loc în Portland, OR, în perioada 14-18 octombrie 2019.
„Dacă dorim să oferim o calitate a aerului mai bună lucrătorilor de birou pentru a-și îmbunătăți productivitatea, este important să înțelegem mai întâi ce este în aer și ce factori influențează emisiile și eliminarea poluanților.
Co-autor al studiului, Brandon Boor
Oamenii sunt „sursa dominantă” de poluanți
„Chimia aerului interior este dinamică. Se schimbă pe tot parcursul zilei în funcție de condițiile exterioare, de modul în care funcționează sistemul de ventilație și de tiparele de ocupare în birou ”, explică Boor.
Pentru a afla exact ce afectează calitatea aerului la birou și cum oamenii pot contribui la poluarea aerului din interior, Boor și colegii săi instalează un sistem complex de senzori în spațiile de birouri comune de la Living Labs din laboratoarele Ray W. Herrick de la Universitatea Purdue.
Cercetătorii au adăugat chiar și senzori de temperatură pe scaunele de birou pentru a afla exact când au fost ocupați și modul în care prezența umană poate afecta calitatea aerului într-un mediu interior. De asemenea, au folosit un dispozitiv extrem de specializat numit spectrometru de masă cu reacție de transfer de timp.
Boor explică faptul că dispozitivul acționează ca un „nas extrem de sofisticat”, care este capabil să stabilească prezența particulelor minuscule sau a compușilor volatili, care pot fi nesănătoși în aerul ambiant.
„Rezultatele noastre preliminare sugerează că oamenii sunt sursa dominantă de compuși organici volatili într-un mediu modern de birou”, notează el.
„Am constatat că nivelurile multor compuși sunt de 10 până la 20 de ori mai mari în interior decât în aer liber. Dacă un spațiu de birou nu este ventilat corespunzător, acești compuși volatili pot afecta negativ sănătatea și productivitatea lucrătorilor ”, adaugă Boor.
Unul dintre compușii volatili de top care reduce calitatea aerului este isoprenul, o substanță inflamabilă prezentă în uleiurile esențiale. Cercetătorii au identificat izopren în respirația oamenilor care lucrează la birou.
Un alt poluant, numit ozon, vine din exterior. Cu toate acestea, cercetătorii explică faptul că, odată ce intră în mediul de birou, poate deveni și mai dăunător - parțial din cauza faptelor simple ale omului, cum ar fi decojirea unei portocale.
Ozonul, spun cercetătorii, interacționează cu monoterpene. Acestea sunt o clasă de compuși prezenți din abundență în coaja de portocale și alte citrice.
Prin această interacțiune, ozonul se amestecă cu monoterpenele, formând diferite particule atât de mici încât pot pătrunde și se pot bloca adânc în țesutul pulmonar. Acest lucru le-ar putea transforma într-o amenințare la adresa sănătății.
Cercetătorii adaugă, de asemenea, că substanțele chimice volatile prezente în deodorant, machiaj și produse de îngrijire a părului ar putea afecta în mod egal calitatea aerului de birou și calitatea aerului din afara biroului. Acest lucru se datorează faptului că sistemele de ventilație le extrag și le evacuează în exterior.
„Am vrut să facem lumină asupra rolului pe care îl au sistemele de ventilație din culise în aerul pe care îl respirăm”, spune Boor. Anchetatorii speră că cercetările lor recente pot duce la strategii mai bune de abordare a poluării atât la nivel macro, cât și la nivel micro.
