Interacțiunea genică „extrem de complexă” stă la baza comportamentului sexual de același sex
Un nou studiu amplu care a analizat datele genetice a mii de oameni sugerează că dorința de a face sex cu persoane de același sex poate proveni dintr-o interacțiune foarte complexă a multor gene diferite.
În 1993, geneticianul Dean Hamer și colegii săi au argumentat pentru prima dată o componentă genetică grea care stă la baza orientării sexuale umane.
Acest studiu și alte studii care indică faptul că genele joacă probabil un rol cheie în sexualitate au dat naștere, în timp, la apariția unui concept controversat: „gena gay”, un singur jucător genetic care ar putea determina orientarea sexuală.
Cu toate acestea, sexualitatea nu este influențată de o singură genă. Studii recente au sugerat că diferiți loci genetici - poziții pe un cromozom în care sunt localizate diferite gene - sunt legate de sexualitate și de comportamentul sexual de același sex.
Acum, un studiu foarte amplu care a evaluat informațiile genetice stocate de două baze de date diferite - Marea Britanie Biobank și 23andMe - confirmă faptul că fundalul genetic al orientării sexuale nu se reduce la o singură genă.
Primul autor al studiului este Andrea Ganna, doctorat, de la Broad Institute of MIT și Harvard din Cambridge, MA.
„Factorii biologici care contribuie la preferința sexuală sunt în mare parte necunoscuți, dar influențele genetice sunt sugerate de observația că comportamentul sexual de același sex pare să se desfășoare în familii și este concordant mai des în perechile de gemeni identici genetic (monozigoți) decât în perechile de gemeni fraternali. sau frați ", scriu cercetătorii în lucrarea lor de studiu, care apare acum în jurnal Ştiinţă.
Cercetătorii au primit finanțare de la mai multe instituții de stat și academice, inclusiv Institutul Național Eunice Kennedy Shriver pentru Sănătatea Copilului și Dezvoltarea Umană, care a sponsorizat unul dintre cercetători „în mod special pentru a investiga genetica orientării sexuale”.
Mulți dintre oamenii de știință implicați în acest studiu sunt, de asemenea, membri ai echipei de cercetare 23andMe, angajați ai 23andMe și dețin acțiuni sau opțiuni de acțiuni în 23andMe. Această companie și-a exprimat, în trecut, un interes deosebit în a dezvălui mai multe despre genetica orientării sexuale.
„Fără un determinant genetic unic”
O întrebare principală la care cercetătorii au urmărit să răspundă a fost: „Ce gene sunt implicate și ce procese biologice afectează?”
Pentru a afla, ei au efectuat o analiză a asocierii genomului larg pe datele a peste 408.000 de persoane din Biobank din Marea Britanie și a peste 68.000 de persoane care au furnizat informații genetice prin intermediul 23andMe.
Cercetătorii au inclus în analiza lor doar datele persoanelor care au raportat că au întreținut relații sexuale cu cineva de același sex, cu cineva de sex opus sau ambele.
Cercetătorii au descoperit cinci variante genetice „asociate în mod semnificativ” cu comportamentul sexual de același sex - adică probabilitatea de a face sex cu cineva de același sex.
Cu toate acestea, cercetătorii au remarcat, de asemenea, că mai mulți loci genetici stau la baza comportamentului sexual de același sex și că relația dintre factorii genetici este atât de complexă încât ar fi imposibil să se identifice un model predictiv.
„Am identificat loci semnificativi ai genomului, asociați cu comportamentul sexual de același sex și am găsit dovezi ale unei contribuții mai largi a variației genetice comune”, scriu cercetătorii.
Ei adaugă: „Am stabilit că arhitectura genetică subiacentă este extrem de complexă; cu siguranță nu există un singur determinant genetic. ”
Mai degrabă, mulți loci cu efecte individuale mici, răspândite pe întregul genom și care se suprapun parțial la femei și bărbați, contribuie în mod suplimentar la diferențele individuale în predispoziția la un comportament sexual de același sex. ”
În ceea ce privește variantele genetice care păreau comune în diferite cazuri de comportament sexual de același sex, unele dintre ele sunt, de asemenea, legate de căile biologice implicate în reglarea hormonilor sexuali, precum și de simțul mirosului.
Cu toate acestea, rămâne de văzut cum contribuie aceste informații la o mai bună înțelegere a mecanismelor genetice și biologice care stau la baza comportamentului sexual.
O listă de limitări
Cercetarea se confruntă cu multe limitări pe care autorii le sugerează că viitoarele proiecte de cercetare ar trebui să vizeze.
O astfel de limitare este că studiul nu a inclus date de la indivizi al căror sex biologic și identitate de gen nu s-au potrivit, fără indivizi transgender și fără indivizi intersexuali. „Aceasta este o limitare importantă a analizei noastre”, scriu autorii.
O altă limitare a fost că au luat în considerare în primul rând populațiile albe din Regatul Unit, Suedia și Statele Unite. Aceasta înseamnă că rezultatele pot să nu se aplice altor populații.
De asemenea, așa cum a explicat Ganna într-un interviu anul trecut, cercetarea a analizat „un spectru larg de experiențe sexuale, care merg de la oameni care se angajează exclusiv în comportament de același sex până la cei care ar fi putut experimenta o dată sau de două ori”.
Pur și simplu pentru că o persoană a întreținut relații sexuale cu cineva de același sex nu înseamnă neapărat că nu este heterosexuală.
La fel, faptul că nu a avut relații de același sex nu înseamnă că o persoană nu este atrasă sexual de persoanele de același sex.
Cercetătorii îndeamnă să nu folosească greșit rezultatele
Cercetătorii observă, de asemenea, că, pe cont propriu, factorii genetici individuali care par să contribuie la comportamentul sexual de același sex par să aibă un rol foarte mic în materie.
Este posibil ca aceste rezultate să nu vină ca o surpriză pentru genetici, dar anchetatorii sunt precauți față de oameni și facțiuni care încearcă să întoarcă fapte pentru a se potrivi propriilor agende - în special cu scopul de a marginaliza în continuare oamenii din comunitatea LGBTQ +.
Presupunând că factorii genetici joacă doar un rol minim în sexualitate ar putea oferi un sprijin eronat practicilor periculoase - dar persistente - precum terapia de conversie. Acest lucru, avertizează Administrația Serviciilor pentru Abuzul de Substanțe și Sănătate Mentală, „perpetuează puncte de vedere învechite cu privire la rolurile și identitățile de gen, [...] [punând] tinerii în pericol de vătămare gravă”.
Pe de altă parte, chiar arătând că sexualitatea are o bază genetică poate fi dăunător; istoric, mișcarea eugenetică a împins ideea de a preveni nașterea copiilor care ar putea exprima ulterior o anumită orientare sexuală.
Cercetătorii din spatele noului studiu sunt foarte conștienți de aceste pericole și îi îndeamnă pe cititori să nu încerce să își aducă concluziile la nicio agendă.
„Descoperirile noastre oferă informații despre fundamentele biologice ale comportamentului sexual de același sex, dar subliniază, de asemenea, importanța rezistenței la concluzii simpliste - deoarece fenotipurile comportamentale sunt complexe, deoarece perspectivele noastre genetice sunt rudimentare și pentru că există o lungă istorie de utilizare abuzivă a rezultatelor genetice în scopuri sociale. ”
De ce este necesar să se determine exact unde „locuiesc” comportamentele sexuale de același sex în genomul uman, atunci când știm acum suficient pentru a putea afirma că sexualitatea are o componentă genetică puternică, este o întrebare care rămâne fără răspuns.
În viitor, este vital să folosiți aceste cunoștințe delicat și să fiți conștienți de modul în care dezinformarea poate afecta bunăstarea și asistența medicală a oamenilor.
