Pubertatea timpurie crește riscul de depresie la vârsta adultă
Un studiu recent a constatat că fetele care intră în pubertate mai devreme decât media au mai multe șanse să prezinte simptome depresive și să prezinte un comportament antisocial la vârsta adultă.
Există puține ori în viața cuiva care aduc mai multe schimbări și tulburări decât pubertatea; vine cu o gamă largă de modificări ale biologiei, comportamentului, aspectului și emoțiilor noastre.
Pubertatea poate fi un moment dificil pentru oricine și la orice vârstă, dar pentru fetele care fac această tranziție mai devreme decât media, lupta poate fi și mai semnificativă.
Studiile anterioare au arătat că o primă perioadă timpurie, sau menarhe, este legată de probleme de sănătate mintală, cum ar fi depresia, anxietatea, tulburările alimentare, consumul de substanțe și performanțele școlare slabe în adolescență.
Deși această relație a fost studiată intens, cauzele exacte nu sunt înțelese. Dar ele sunt probabil multiple.
Pe măsură ce corpul se schimbă, la fel și rolurile și relațiile sociale. Fetele care fac tranziția mai devreme pot avea interacțiuni sociale mai complexe, provocând o tensiune cognitivă și emoțională crescută.
Există, de asemenea, anumite modificări ale creierului care, dacă apar devreme, ar putea cumva să crească susceptibilitatea la probleme psihologice.
Impactul menarchei timpurii la vârsta adultă
În ciuda a sute de studii care investighează relația dintre menarhul timpuriu și sănătatea mintală a adolescenților, foarte puțini au investigat influența acestuia pe măsură ce individul progresează la maturitate. O lucrare recentă, publicată în jurnal Pediatrie, și-a propus să umple acest gol.
Studiul actual a folosit date din Studiul național longitudinal privind sănătatea adolescenților, în urma a aproape 8.000 de femei pe parcursul a 14 ani. Depresia și comportamentul antisocial, cum ar fi consumul de droguri, furtul și alte activități ilegale, au fost urmărite.
Fetele care au experimentat menarhe mai devreme decât colegii lor au fost mai predispuse să aibă simptome depresive și să demonstreze comportamente antisociale în adolescență și ca adulți tineri (aproximativ 28 de ani).
De fapt, efectul a fost aproape la fel de puternic la maturitate ca și în adolescență. Autorii concluzionează:
Aceste constatări indică faptul că sechelele emoționale ale pubertății se extind mai mult decât s-au documentat în cercetările anterioare și sugerează că dezvoltarea anterioară poate pune fetele pe o cale de viață de la care poate fi dificil să se abată.
De ce crește riscul pubertății timpurii?
Sănătatea psihosocială pe termen lung este probabil afectată de menarhi timpurii în mai multe moduri. Deoarece schimbările hormonale, fizice și emoționale sunt atât de pronunțate, distrugerea rolului individual al fiecăruia este o provocare.
Un factor care ar putea fi parțial capabil să explice de ce depresia cauzată de menarhul timpuriu persistă până la vârsta adultă este aceea că experimentarea unei crize de depresie crește riscul de a avea mai mult. Deci, simpla experiență a depresiei o dată (din orice motiv și în orice moment) face ca aceasta să fie din nou mai probabilă.
De asemenea, debutul depresiei în copilărie sau adolescență este asociat cu severitatea crescută a simptomelor și recurența mai frecventă.
Autorii explică un alt factor de influență potențial: „Deoarece adolescența servește adesea ca bază pentru evenimente viitoare viitoare, fetele care experimentează psihopatologie în acest timp ar putea fi mai susceptibile de a se confrunta cu opțiuni de carieră și educație compromise, factori de stres ai vieții și sentimente de inutilitate în ceea ce privește potențialul îmbunătățiri sau schimbări în viața lor. ”
Relațiile între colegi sunt, de asemenea, susceptibile de a fi implicate; să ne înțelegem cu colegii mai puțin dezvoltați fizic ar putea fi mai stresant, de exemplu. Acest lucru ar putea crește șansa de a lega prietenii cu colegii mai în vârstă, ceea ce este asociat cu un comportament antisocial.
Abia aștept
Constatările sunt îngrijorătoare, mai ales că vârsta medie a pubertății a scăzut semnificativ în ultimii 50 de ani. Cercetătorii speră că ar putea crește gradul de conștientizare a riscurilor potențiale ale pubertății timpurii. Poate că s-ar putea acorda mai multă atenție semnelor timpurii ale problemelor de sănătate mintală la fete.
Cu toate acestea, autorii transmit, de asemenea, anumite limitări ale proiectului curent; de exemplu, adunarea vârstei menarhei a participanților a fost bazată pe auto-raportări. Mai mult, din gama potențială a parametrilor psihosociali, au fost măsurate doar comportamentul antisocial și depresia.
Autorii ne reamintesc că există încă lacune mari în cunoștințele noastre care trebuie investigate. Ei scriu: „O provocare pentru viitorii cercetători este de a specifica mecanismele cognitive, sociale, neuronale și biologice care mediază acest risc continuu”.
Deoarece noile descoperiri se bazează pe - și confirmă - studii anterioare, concluziile lor sunt îngrijorătoare. Sperăm că, pe măsură ce înțelegerea noastră se îmbunătățește, ar putea fi concepute intervenții timpurii care să reducă riscul de probleme de sănătate mintală pentru femeile care suferă de pubertate timpurie.
