Ar putea un psihedelic amazonian să trateze depresia?
Ayahuasca, un medicament utilizat de oamenii din bazinul Amazonului, ar putea ajuta persoanele cu depresie rezistentă la tratament. Un nou studiu se adaugă la corpul mic, dar în creștere, al dovezilor.
Depresia afectează peste 16 milioane de adulți din Statele Unite și peste 300 de milioane de oameni la nivel global.
Deși pentru unele antidepresive pot ameliora simptomele, aproximativ 10-30 la sută nu răspund la antidepresivele standard.
Din acest motiv, cercetătorii medicali testează cu nerăbdare atât compuși noi, cât și compuși cunoscuți în căutarea unor medicamente mai eficiente.
Recent, o echipă de oameni de știință a investigat utilizarea potențială a drogului psihedelic ayahuasca.
Ce este ayahuasca?
Ayahuasca este folosită atât în scopuri spirituale, cât și în scopuri de vindecare de către indigenii din bazinul Amazonului.
Medicamentul este cel mai adesea produs prin amestecarea a două plante: Psychotria viridis, care conține un psihedelic numit N, N-dimetiltriptamină; și Banisteriopsis caapi, care conține un inhibitor reversibil al monoaminooxidazei, un tip de substanță chimică care este deja utilizat pentru tratarea unor cazuri de depresie.
Un nou experiment, publicat în jurnal Medicină psihologică, au testat dacă acest medicament ar putea avea beneficii pentru pacienții cu depresie dificil de tratat.
Studiile anterioare au analizat utilizarea potențială a ayahuasca în depresie, dar le-a lipsit un grup placebo. Și, deoarece efectul placebo este atât de semnificativ în studiul condițiilor psihiatrice, este dificil să se tragă concluzii solide din rezultatele lor.
Autorii cred că studiul recent este primul studiu controlat care investighează modul în care o substanță psihedelică funcționează în depresia rezistentă la tratament.
A funcționat?
În total, cercetătorii au recrutat 29 de persoane a căror depresie nu a răspuns la cel puțin două medicamente antidepresive. Toți au primit fie un placebo, fie o singură doză de ayahuasca - care, potrivit autorilor studiului, „a fost furnizată gratuit de o ramură a bisericii Barquinha cu sediul la Ji-Paraná-RO, Brazilia”.
Echipa a evaluat simptomele participanților la 1, 2 și 7 zile după primirea dozei. În urma analizei, rezultatele au fost pozitive. Autorii scriu:
„Am observat efecte antidepresive semnificative ale ayahuasca în comparație cu placebo în toate momentele.”
Deși studiul a fost realizat pe un număr mic de persoane, rezultatele sunt încurajatoare. Autorii studiului concluzionează că „[o], în realitate, acest studiu aduce noi dovezi care susțin siguranța și valoarea terapeutică a ayahuasca, dozată într-un cadru adecvat, pentru a ajuta la tratarea depresiei”.
„Suferință psihologică”
În afară de beneficiile psihologice ale ayahuasca, au existat unele efecte mai puțin plăcute. Deși nu au existat evenimente adverse grave, mai mult de jumătate dintre participanți au vărsat după ce au luat psihedelicul.
De fapt, experiența nu a fost bine tolerată de majoritatea grupului. Autorii explică:
„[C] sesiunea de ayahuasca nu a fost neapărat o experiență plăcută. De fapt, unii pacienți au raportat contrariul, deoarece experiența a fost însoțită de multă suferință psihologică ”.
Poate că ayahuasca în forma sa tradițională nu este cel mai bun mod de a administra componentele active. Dar dacă alte studii demonstrează eficacitatea sa, înțelegerea mecanismului său exact de acțiune ar putea duce la forme mai purificate sau variații cu un impact psihedelic mai redus.
Cu siguranță va urma mai multă muncă. După cum remarcă autorii studiului, la sfârșitul anilor 1960, când psihedelicele erau interzise, cercetările privind utilizările lor medicinale au încetat aproape în totalitate. Dar înainte de acest moment, psihedelicele erau cercetate pentru a fi utilizate în tratamentul mai multor afecțiuni, cum ar fi tulburarea obsesiv-compulsivă și dependența de alcool.
Odată cu trecerea timpului și căutarea unor droguri mai bune se aprinde, psihedelicele pot începe să primească mai multă atenție.
