Ne pot ajuta bacteriile intestinale să obținem un tip de sânge „universal”?
Având în vedere eforturile globale de ajutorare necesare după dezastrele naturale, care au solicitat adesea transfuzii de sânge, cercetătorii caută modalități eficiente de a transforma alte tipuri de sânge în „donator universal”, grupa de sânge O.
Conform sistemului de grupe sanguine ABO, există patru tipuri principale de sânge la om. Acestea sunt A, B, AB și O.
Dintre acestea, numai O este un „donator universal”, ceea ce înseamnă că o persoană cu acest tip de sânge poate dona sânge în siguranță tuturor celorlalte grupuri.
În caz contrar, persoanele cu tipul A pot dona doar persoanelor cu tipurile A și AB, tipul B tipurilor B și AB și tipul AB numai altor tipuri AB.
Prin urmare, compatibilitatea grupei de sânge este foarte importantă în cazurile de dezastre în masă, atunci când cei afectați au nevoie de un aport constant de sânge de la donatori compatibili.
Cu toate acestea, dacă ar exista o cantitate suficient de mare de „donator universal”, acest lucru ar face mai ușor să se asiste la oricine are nevoie urgentă de transfuzie.
De ani de zile, cercetătorii au căutat modalități eficiente de a transforma alte tipuri de sânge în tipul O prin dezvoltarea enzimelor care ar elimina antigenele care fac grupele de sânge A, B și AB atât de „discriminante”.
Acum, cercetătorii de la Universitatea British Columbia - cu sucursale atât în Vancouver, cât și în Kelowna, Canada - au prezentat rezultatele unui nou studiu la cea de-a 256-a întâlnire națională și expoziție a American Chemical Society, desfășurată la Boston, MA.
Ei au explicat că este posibil să fi găsit o modalitate eficientă și sigură de a transforma grupele de sânge A și B în tipul O: prin utilizarea anumitor enzime găsite în intestin.
„Am fost deosebit de interesați”, spune co-autorul studiului Stephen Withers, „de enzimele care ne permit să eliminăm antigenele A sau B din celulele roșii din sânge”, adăugând:
„Dacă puteți elimina acele antigene, care sunt doar zaharuri simple, atunci puteți transforma sângele A sau B în O”.
Enzime intestinale care pot „transforma” sângele
Withers și echipa au folosit o metodă numită „metagenomică” pentru a identifica enzimele promițătoare care ar putea fi capabile să acționeze asupra sângelui în așa fel încât să îl facă universal sigur și utilizabil.
„Cu metagenomica”, subliniază el, „luați toate organismele dintr-un mediu și extrageți suma ADN-ului total al acestor organisme toate amestecate împreună”.
Apoi, cercetătorii au folosit bacteria Escherichia coli pentru a determina ce tipuri de ADN au fost capabili să codifice enzime capabile să elimine zaharurile simple, cum ar fi antigenele specifice tipului de sânge (substanțe declanșatoare imune) care determină incompatibilitatea grupelor de sânge.
„Acesta este un mod de a obține acele informații genetice din mediul înconjurător și în mediul de laborator și apoi de screening pentru activitatea care ne interesează”, notează Withers.
Analiza oamenilor de știință a arătat că anumite enzime găsite în microbiota intestinului uman sunt capabile să transforme grupele de sânge A și B în tipul O prin eliminarea antigenelor lor specifice. Aceste enzime, adaugă ele, acționează cu o eficiență de 30 de ori mai mare decât altele considerate anterior pentru același scop.
Withers și colegii explică faptul că peretele intestinal la om găzduiește un tip special de proteine numite „mucine”, care conțin zaharuri simple care permit bacteriilor intestinale să se atașeze.
Unele dintre aceste zaharuri, explică ele, sunt similare cu antigenele găsite în grupele de sânge A și B. Pentru a găsi enzimele care le-ar ajuta să elimine antigenele din sânge, cercetătorii au analizat ce enzime folosesc bacteriile intestinale pentru a absorbi zaharurile de mucină.
„Un candidat foarte interesant”
În prezent, Withers și colegii săi caută să testeze enzimele izolate pe o scară mai mare, în vederea înființării de studii clinice.
„Sunt optimist că avem un candidat foarte interesant pentru a ajusta sângele donat la un tip comun”, explică Withers.
„Bineînțeles”, continuă el, „va trebui să treacă prin numeroase studii clinice pentru a se asigura că nu are consecințe adverse, dar arată foarte promițător”.
Mai jos, puteți urmări o prezentare care explică de ce este important să găsiți un mijloc eficient de conversie a altor grupe de sânge în tipul O și modul în care cercetătorii au efectuat studiul recent.
