Anxietatea poate fi un semn precoce al Alzheimerului
Tulburările de anxietate sunt frecvente în Statele Unite, despre care se crede că afectează în jur de 40 de milioane de adulți în fiecare an. Cu toate acestea, ca și cum aceste sentimente de îngrijorare și frică nu ar fi suficiente pentru a face față, un nou studiu sugerează că persoanele în vârstă care au simptome de anxietate agravate ar putea fi mai susceptibile de a dezvolta boala Alzheimer.
Cercetătorii au descoperit că simptomele crescânde ale anxietății erau legate de niveluri mai ridicate de beta-amiloid, care este o proteină asociată cu boala Alzheimer, în creierul persoanelor în vârstă cu funcționare cognitivă normală.
Autorul primului studiu, dr. Nancy Donovan, care este psihiatru geriatric la Brigham and Women’s Hospital din Boston, MA, și echipa spun că rezultatele sugerează că o creștere a simptomelor de anxietate ar putea fi un semn timpuriu al Alzheimerului.
Descoperirile au fost publicate recent în Jurnalul American de Psihiatrie.
Boala Alzheimer este o formă de demență caracterizată prin probleme cu memoria și gândirea, precum și prin schimbări de comportament.
Se estimează că aproximativ 5,5 milioane de persoane din SUA trăiesc cu Alzheimer, dintre care aproximativ 5,4 milioane au peste 65 de ani.
Cauzele precise ale bolii Alzheimer rămân neclare, dar oamenii de știință cred că beta-amiloidul joacă un rol cheie. Aceasta este o proteină care poate forma „plăci”, care s-au dovedit a bloca comunicarea celulelor nervoase în creierul persoanelor cu Alzheimer.
Aceste plăci sunt considerate a fi un semn distinctiv al bolii și cercetările au sugerat că o creștere a nivelului de beta-amiloid poate avea loc cu până la 10 ani înainte de apariția simptomelor Alzheimer.
Potrivit noului studiu, anxietatea ar putea juca un rol semnificativ în creșterea nivelului de beta-amiloid în rândul adulților în vârstă.
Direcționarea anxietății poate încetini Alzheimer
Studiile anterioare au sugerat că depresia și anxietatea ar putea fi indicatori ai Alzheimer, deoarece simptomele acestor condiții de sănătate mintală apar adesea în stadiile incipiente ale bolii.
Pentru studiul lor, Dr. Donovan și colegii săi au încercat să stabilească dacă beta-amiloidul ar putea juca sau nu un rol în această asociație.
Cercetarea a inclus 270 de adulți cu vârsta cuprinsă între 62 și 90 de ani, cu funcționare cognitivă normală, toți aceștia fiind supuși tomografiei cu emisie de pozitroni la studiul inițial și anual pe parcursul a 5 ani de urmărire, pentru a determina nivelurile de beta-amiloid din creier.
Simptomele anxietății și depresiei în rândul adulților au fost evaluate utilizând scala de depresie geriatrică cu 30 de articole.
S-a constatat că adulții care au prezentat o creștere a simptomelor de anxietate de-a lungul a 5 ani de urmărire au avut, de asemenea, niveluri mai ridicate de beta-amiloid în creier. Cercetătorii spun că acest lucru indică faptul că agravarea anxietății ar putea fi un semn precoce al bolii Alzheimer.
"Dacă cercetările ulterioare confirmă anxietatea ca un indicator timpuriu, ar fi important nu numai identificarea persoanelor din timp cu boala, ci și tratarea acesteia și potențial încetinirea sau prevenirea procesului bolii de la început".
Dr. Nancy Donovan
Oamenii de știință subliniază că sunt necesare studii de urmărire pentru a determina dacă adulții în vârstă care au o creștere a simptomelor de anxietate continuă să dezvolte Alzheimer.
