Antibioticul poate preveni reapariția cancerului de sân
Una dintre prioritățile de top ale cercetătorilor în domeniul cancerului este descoperirea de modalități de reducere a riscului ca cancerul să reapară sau să se metastazeze. Un studiu recent, la scară mică, ar fi putut găsi un medicament comun, rentabil, care face exact asta.
Celulele stem canceroase (CSC), cunoscute și sub numele de celule care inițiază tumori, sunt un subiect fierbinte în rândul cercetătorilor.
Aceste celule sunt rezistente la tratamentele actuale și joacă un rol semnificativ atât în metastază, cât și în recurență, care sunt două dintre cele mai mari provocări în tratamentul cancerului.
Din acest motiv, găsirea unor modalități de succes de clarificare a CSC-urilor este de mare interes.
Cercetătorii de la Universitatea din Salford din Marea Britanie ar fi putut descoperi un tratament care ar putea juca un rol important.
Acești oameni de știință își petrec timpul testând medicamente pe care Food and Drug Administration (FDA) le-au aprobat deja. Ei investighează dacă medicamentele existente ar putea ajuta, de asemenea, în lupta împotriva cancerului.
Concentrarea pe medicamente în acest mod înseamnă că, dacă găsesc un medicament existent care funcționează împotriva cancerului, acesta ar putea ajunge la clinică mai repede.
Într-o lucrare recentă publicată acum în jurnal Frontiere în OncologieOamenii de știință subliniază utilizarea potențială a unui antibiotic numit doxiciclină pentru a clarifica CSC-urile.
Un antibiotic reutilizat
De obicei, specialiștii prescriu doxiciclina - care este unul dintre cele mai frecvente antibiotice la nivel global - pentru tratarea afecțiunilor precum pneumonia, chlamydia, sinuzita, sifilisul, holera și boala Lyme.
Doxiciclina funcționează împiedicând celulele să creeze noi mitocondrii, care sunt centralele celulare. Important, medicamentul are efecte secundare minime.
Pentru studiul actual, cercetătorii au recrutat doar 15 participanți cu sediul la Spitalul Universitar din Pisa, Italia. Au dat nouă participanți doxiciclină în fiecare zi timp de 14 zile înainte de intervenția chirurgicală pentru a elimina o tumoare. Restul de șase participanți au acționat ca un control și nu au luat droguri.
Pentru a evalua dacă antibioticul a avut un impact asupra CSC și șansa ca o tumoare să reapară, oamenii de știință au testat un număr de biomarkeri. Ei au evaluat aceste așa-numite măsuri de tulburare în țesutul tumoral îndepărtat înainte de operație (biopsii de bază) și pe țesutul tumoral excizat în timpul procedurii.
Oamenii de știință au măsurat o scădere semnificativă a CSC la aproape toți participanții care au luat doxiciclină. Deși numărul participanților a fost foarte scăzut, rezultatele au fost extrem de semnificative, ceea ce înseamnă că ar merita să se desfășoare un studiu clinic.
De ce acționează antibioticele împotriva CSC-urilor?
Mitocondriile au evoluat din bacterii, iar antibioticele atacă bacteriile; asta înseamnă că adesea, antibioticele vor viza și mitocondriile, care împiedică reproducerea celulelor stem.
Ceea ce deducem aici este că celulele stem supraexprimă selectiv proteinele cheie legate de mitocondrie, ceea ce înseamnă că, dacă putem inhiba funcția mitocondrială, putem perturba celulele stem.
Co-cercetător prof. Federica Sotgia
Aceste descoperiri ar putea avea ramificații semnificative, așa cum explică cercetătorul prof. Michael Lisanti.
„Avem foarte puține medicamente aprobate de FDA pentru a viza și reduce celulele stem canceroase”, spune el, „astfel încât să constatăm că un medicament care este eficient, ușor disponibil și costă doar 10p pe pacient pe zi [...] este extrem de semnificativ, mai ales că aproximativ două treimi din decesele provocate de cancer apar din cauza recurenței după tratamentul inițial. ”
În ultimii ani, tot mai mulți cercetători s-au concentrat asupra mitocondriilor ca o cale potențială de tratare a bolii. Aceste descoperiri sunt susceptibile de a aprinde acele flăcări.
Acest studiu subliniază, de asemenea, valoarea screeningului medicamentelor existente pentru utilitatea lor împotriva altor afecțiuni.
După cum spune prof. Lisanti, „Abilitatea noastră de a trata cancerul poate fi îmbunătățită doar prin utilizarea unor medicamente care sunt nu numai ieftine, ci și disponibile pe scară largă. De când doxiciclina a devenit disponibilă clinic în 1967, activitatea sa anticancerigenă a fost chiar sub nasul nostru, de mai bine de 50 de ani. ”
