Îmbătrânirea poate fi inversată prin netezirea ridurilor din ... celulele noastre
De ce îmbătrânim și de ce tindem să ne îmbolnăvim mai mult pe măsură ce o facem? Cel mai important, ce putem face pentru a opri acest proces iminent? Cercetări noi ar fi putut găsi răspunsul la astfel de întrebări și se află în ridurile noastre - nu cele care ne acoperă fețele, ci cele din celulele noastre.
În ultimii ani, din ce în ce mai multe cercetări au început să reducă procesul de îmbătrânire și ce putem face pentru a-l opri - și este de înțeles.
Vechimea poate veni cu o serie de afecțiuni, inclusiv diabet, boli ale ficatului gras, cancer, boli cardiovasculare și chiar unele afecțiuni neurodegenerative, cum ar fi Alzheimer.
Dar care este cauza principală a acestor boli asociate îmbătrânirii? Acceptarea a ceea ce se întâmplă în timpul îmbătrânirii la nivel celular poate avea răspunsul.
De la întinerirea celulelor existente până la simpla adăugare de proaspete pentru a le înlocui pe cele vechi, oamenii de știință experimentează o varietate de abordări care ne-ar putea prelungi viața și ne pot menține fără boală pentru mai mult timp.
Acum, o echipă de cercetători - condusă de Irina M. Bochkis, dr., De la Facultatea de Medicină a Universității din Virginia din Charlottesville - a făcut o descoperire fascinantă. Se arată că nucleele din interiorul celulelor noastre tind să „încrețească” pe măsură ce îmbătrânim.
Aceste riduri afectează funcționarea genelor noastre, relatează oamenii de știință. Din fericire, însă, Bochkis și echipa ei au, de asemenea, câteva idei despre cum să opriți - sau poate chiar să inversați - procesul de îmbătrânire prin „netezirea” acestor riduri.
Rezultatele acestui studiu inovator au fost publicate în jurnal Celula de îmbătrânire.
Modul în care ridurile celulare cauzează boli
Nucleul unei celule stochează ADN-ul nostru, explică autorii, iar noul studiu arată locația ADN-ului nostru în nucleu ca fiind de o importanță crucială.
„Avem același ADN în fiecare celulă, dar fiecare celulă este diferită”, explică Bochkis. „Deci, cum funcționează asta?”
"Ei bine, de fapt, anumite gene trebuie să fie în ficat și trebuie oprite în creier, de exemplu, și invers", adaugă ea. „Dacă nu sunt oprite în mod corespunzător, atunci aveți probleme.”
În mod normal, atunci când aceste gene sunt oprite, acestea sunt apoi împinse în sus împotriva membranei care învelește nucleul. Dar, odată cu înaintarea în vârstă, această membrană nucleară devine aglomerată și încrețită, ceea ce oprește genele să se oprească așa cum ar trebui.
Trecând la exemplul bolii hepatice grase - o afecțiune legată de procesul de îmbătrânire, pe care Bochkis și colegii ei au luat-o ca model în studiul lor - anchetatorul principal explică: „Când membrana nucleară nu mai funcționează corect, se poate elibera ADN-ul care ar trebui oprit ”.
„Deci, atunci mica ta celulă hepatică devine o mică celulă grasă”, continuă ea, adăugând că acest important organ „poate ajunge să arate ca brânza elvețiană”.
Există o „cremă de față” pentru celulele noastre?
În mod similar cu modul în care ridurile faciale se datorează lipsei de colagen, ridurile celulare sunt cauzate de lipsa unei substanțe numite lamin. Laminele sunt o familie de proteine care oferă celulei stabilitate și rezistență.
Institutele Naționale de Sănătate (NIH) spun că laminele sunt „componente de sprijin (schele) ale anvelopei nucleare”. Acestea sunt localizate „în lamina nucleară, un strat asemănător plaselor de filamente intermediare și alte proteine care este atașat la membrana interioară a învelișului nuclear”.
Învelișul nuclear sau membrana controlează ce molecule intră și ies din celula nucleară; prin înlocuirea laminului pierdut, spun autorii noului studiu, ar trebui să putem să netezim ridurile membranei nucleare.
Deci, cum am putea „livra” această proteină vitală la un nivel atât de microscopic către membrana nucleară a celulei? Bochkis crede că virușii modificați ar putea funcționa perfect ca un mijloc viabil de „transport” a „încărcăturii” laminate.
În terapia genică, virusurile proiectate sunt deja utilizate ca „vectori” pentru a furniza gene noi prin infectarea celulelor.
Dacă abordarea utilizării virușilor se dovedește a fi de succes, „Veți avea [...] celule normale și sănătoase - și vor exprima în mod adecvat genele care ar trebui exprimate”, explică Bochkis.
Astfel de celule tinere ar ajuta la menținerea la distanță a unei serii de afecțiuni cardiometabolice legate de îmbătrânire, precum diabetul și bolile de inimă.
