Piele: Cum funcționează

Acoperind în medie 20 de metri pătrați, pielea este cel mai mare și mai greu organ al corpului. Sarcina sa cea mai evidentă este să ne protejăm interiorul din exterior, dar pielea are mult mai mult decât atât.

Pe lângă rolul său de barieră de protecție, pielea ne ajută să menținem temperatura internă potrivită și ne permite să simțim lumea prin terminații nervoase.

Pielea este un organ complex; un centimetru pătrat mediu de piele conține 650 de glande sudoripare, 20 de vase de sânge și mai mult de 1.000 de terminații nervoase. În ciuda faptului că are o grosime de doar câțiva milimetri, pielea reprezintă aproximativ un șapte din greutatea noastră corporală.

În acest articol, vom aborda elementele de bază ale pielii, modul în care este construită, ce face și cum o face.

Straturi de piele

Pielea are trei niveluri de bază - epiderma, derma și hipodermul:

Epidermă

Roluri principale: creează noi celule ale pielii, conferă pielii culoarea sa, protejează corpul.

Diagrama de bază a structurii pielii.

Epiderma este stratul cel mai exterior; este o barieră impermeabilă care conferă pielii tonul său.

Celulele moarte sunt evacuate continuu din epidermă pe măsură ce le iau locul altora.

Vărsăm în jur de 500 de milioane de celule ale pielii în fiecare zi. De fapt, părțile exterioare ale epidermei constau în 25-30 de straturi de celule moarte.

Se formează celule noi în straturile inferioare ale epidermei. Pe parcursul a aproximativ 4 săptămâni, se îndreaptă spre suprafață, devin dure și înlocuiesc celulele moarte pe măsură ce sunt vărsate.

Keratinocitele sunt cel mai frecvent tip de celule din epidermă; treaba lor este de a acționa ca o barieră împotriva bacteriilor, paraziților, ciupercilor, virușilor, căldurii, razelor ultraviolete (UV) de la soare și a pierderii de apă.

Epiderma nu conține vase de sânge.

Culoarea pielii noastre este produsă de un pigment numit melanină, care este produs de melanocite; acestea se găsesc în epidermă și protejează pielea de razele UV.

Epiderma este împărțită în cinci straturi:

• strat cornos
• strat lucidum
• strat granulosum
• strat spinosum
• strat germinativum

Între epidermă și derm este o foaie subțire de fibre numită membrana bazală.

Dermă

Roluri principale: produce transpirație și ulei, oferă senzații și sânge pielii, crește părul.

Dermul este în principal țesut conjunctiv și protejează corpul de stres și tensiune; conferă pielii rezistență și elasticitate. Dacă dermul este întins mult, de exemplu, în timpul sarcinii, dermul poate fi rupt, iar acest lucru apare ca așa-numitele vergeturi.

Receptorii care detectează presiunea (mecanoreceptorii), durerea (nociceptorii) și căldura (termoreceptorii) au la bază dermul.

Derma găzduiește foliculii de păr, vasele de sânge și vasele limfatice. De asemenea, găzduiește o serie de glande, inclusiv glande sudoripare și glande sebacee, care produc sebum, un ulei care lubrifiază și impermeabilizează părul.

Derma este în continuare împărțită în două straturi:

Regiunea papilară: realizată din țesut conjunctiv slăbit, are proiecții asemănătoare degetelor care se împing în epidermă. Aceste proiecții conferă dermei o suprafață accidentată și sunt responsabile de modelele pe care le avem pe vârful degetelor.

Regiunea reticulară: formată din țesut conjunctiv dens, organizat neregulat. Fibrele proteice din regiunea reticulară conferă pielii rezistența și elasticitatea acesteia.

Țesut subcutanat

Roluri principale: atașează dermul la corp, controlează temperatura corpului, stochează grăsimea.

Cel mai profund strat se numește țesut subcutanat, hipoderm sau subcutis. Nu face parte din punct de vedere tehnic al pielii, dar ajută la atașarea pielii la osul și mușchii subiacenți. Țesutul subcutanat asigură, de asemenea, pielii cu nervi și aport de sânge.

Hipoderma este formată în principal din grăsime, țesut conjunctiv și elastină (o proteină elastică care ajută țesuturile să revină la forma lor normală după întindere). Nivelurile ridicate de grăsime ajută la izolarea organismului și ne împiedică să pierdem prea multă căldură. Stratul de grăsime acționează și ca protecție, umplându-ne oasele și mușchii.

Unii hormoni sunt produși de celulele adipoase din hipoderm, vitamina D, de exemplu.

Funcțiile pielii

Coaja de găină ne ajută să păstrăm căldura atunci când suntem într-un mediu rece.

Unele dintre numeroasele roluri ale pielii:

• Protecție: împotriva agenților patogeni. Celulele Langerhans din piele fac parte din sistemul imunitar.
• Depozitare: stochează lipide (grăsimi) și apă.
• Senzație: terminațiile nervoase detectează temperatura, presiunea, vibrațiile, atingerea și leziunile.
• Controlați pierderile de apă: pielea împiedică scurgerea apei prin evaporare.
• Rezistență la apă: împiedică spălarea nutrienților de pe piele
• Termoreglare: prin producerea transpirației și dilatarea vaselor de sânge, pielea ajută la menținerea corpului răcoros. „Piele de găină” și constricția vaselor de sânge ne ajută să păstrăm căldura.

Culoarea pielii

Culoarea pielii umane poate varia de la aproape negru la aproape alb. Cea mai mare parte a acestei variații se datorează unui pigment numit melanină. Este demn de remarcat faptul că culoarea pielii deschise este determinată în cea mai mare parte de culoarea alb-albăstruie a țesutului conjunctiv de sub derm și de hemoglobina din venele dermei.

Rolul principal al melaninei este de a proteja pielea de lumina UV dăunătoare a soarelui, care poate provoca cancer de piele. Când pielea este expusă la lumina UV, melanocitele încep să producă melanină, creând un bronz.

Populațiile care trăiesc în părți ale lumii care primesc niveluri mai ridicate de lumină UV, de exemplu, mai aproape de ecuator, tind să aibă niveluri mai ridicate de melanină și, prin urmare, de o piele mai închisă la culoare. În schimb, populațiile care primesc mai puțină lumină solară (către poli) tind să aibă o piele mai deschisă, cu mai puțină melanină.

În general, femelele au pielea mai deschisă decât masculii. Acest lucru se poate datora faptului că femeile au nevoie de mai mult calciu în timpul sarcinii și în timpul alăptării; vitamina D, care se produce atunci când pielea este expusă la soare, este importantă pentru absorbția calciului.

Boală de piele

Acneea este una dintre cele mai frecvente afecțiuni ale pielii.

Ca și în cazul oricărui alt organ al corpului, pielea este susceptibilă la anumite boli; Acestea includ:

Dermatită atopică: cunoscută și sub numele de eczemă, aceasta este o boală inflamatorie a pielii caracterizată prin pete uscate, roșii, cu mâncărime.

Acnee: aceasta este probabil cea mai frecventă tulburare a pielii. Apare atunci când foliculii de păr se înfundă cu celule moarte ale pielii și cu ulei.

Melanom: un tip de cancer de piele cauzat de expunerea la excesul de soare.

Rosaceea: o erupție cutanată frecventă întâlnită la persoanele de vârstă mijlocie. Au tendința de a se spăla și au mici umflături roșii pe centrul feței.

Psoriazis: aceasta este o altă boală inflamatorie a pielii. Acesta face să apară pe piele pete roșii, fulgi.

Scabie: o stare de mâncărime a pielii cauzată de acarianul scabiei umane.

Zoster: denumit și herpes zoster, este o erupție vezicală dureroasă cauzată de un virus.

Lichenul plan: o erupție cutanată neinfecțioasă cu mâncărime. Umflăturile au vârfuri plate strălucitoare.

Îmbătrânirea pielii

Pe măsură ce îmbătrânim, pielea noastră se schimbă; devine mai subțire și mai ușor de deteriorat. De asemenea, procesul de vindecare încetinește. În general, avem mai puțină piele și este mai puțin elastică.

Există o serie de motive pentru care pielea trece prin aceste modificări. Un factor important este expunerea la razele UV, care crește și riscul de cancer de piele.

Pe scurt

Pielea este un organ mare, complex, cu o gamă largă de roluri vitale. De la a ne proteja de agenți patogeni până la a ne ajuta să menținem temperatura potrivită, cu siguranță nu ne-am putea descurca fără pielea noastră!