Creșterea nivelului de histamină crește memoria pe termen lung
Potrivit unui nou studiu fascinant, administrarea unui medicament care crește nivelul de histamină din creier ar putea îmbunătăți performanțele la testele de memorie pe termen lung.
Histamina îndeplinește mai multe roluri în organism.
Poate cel mai faimos pentru rolul său în sistemul imunitar, histamina ajută, de asemenea, la reglarea funcției intestinale și acționează ca un neurotransmițător.
Datorită rolului lor în reacțiile alergice, medicamentele care reduc nivelul histaminei - antihistaminice - sunt obișnuite.
Medicamentele care măresc nivelul histaminei sunt mai puțin frecvente, dar medicii le prescriu uneori pentru tratarea amețelilor.
Conform ultimului studiu, totuși, medicamentele care stimulează histamina ar putea, într-o zi, să devină mai răspândite.
Histamina și memoria
În ultimele decenii, cercetătorii au demonstrat o relație interesantă între creșterea histaminei și îmbunătățirile memoriei. Cu toate acestea, în prezent, ei nu înțeleg pe deplin interacțiunea.
Cercetătorii speră că, studiind interacțiunea dintre cei doi, ar putea să întrevadă modalități inovatoare de a trata persoanele cu amintiri afectate, cum ar fi demența.
Un nou studiu și-a propus să desfacă un alt strat al acestui fenomen. Oamenii de știință au dorit să înțeleagă modul în care histamina afectează memoria pe termen lung.
Echipa a fost condusă de prof. Yuji Ikegaya și dr. Hiroshi Nomura, de la Universitatea Tokyo din Japonia. În această săptămână, revista Biological Psychiatry a publicat concluziile.
Pentru a investiga, ei au recrutat 38 de bărbați și femele, toți la vârsta de 20 de ani. Cercetătorii au cerut participanților să memoreze imagini cu obiecte de zi cu zi, precum ceasuri de mână și ochelari.
Câteva zile mai târziu, au testat participanții. Cercetătorii le-au arătat câteva dintre imaginile originale amestecate cu unele pe care nu le mai văzuseră până acum. Cercetătorii au cerut participanților să identifice care dintre imaginile pe care le văzuseră în sesiunea inițială.
Apoi, 7-9 zile mai târziu, cercetătorii au testat din nou participanții. Cu toate acestea, de data aceasta, înainte de proces, participanții au luat fie un placebo, fie un medicament care a crescut nivelul de histamină din creier.
Memoria a crescut, dar nu pentru toate
Așa cum era de așteptat, histamina a avut un impact pozitiv asupra scorurilor testelor de memorie ale unor participanți. Pentru persoanele cu amintiri mai sărace, creșterea histaminei i-a ajutat să recunoască mai multe imagini decât au făcut-o în prima rundă de teste.
De asemenea, este demn de remarcat faptul că histamina a stimulat doar memoria pe termen lung - nu a îmbunătățit alte abilități cognitive.
O constatare din studiu este deosebit de interesantă. Cercetătorii au arătat participanților o anumită imagine. Cu toate acestea, câteva zile mai târziu, nu au reușit să-și amintească că au văzut acea imagine. Apoi, aproximativ o săptămână mai târziu, după tratamentul cu histamină, au putut să-și amintească că au văzut imaginea.
„Pentru studenții care se gândesc să folosească acest medicament ca ajutor de studiu, trebuie să-i avertizez să-și protejeze întotdeauna sănătatea, iar în al doilea rând să realizeze că nu am testat dacă acest medicament ajută pe cineva să învețe sau să memoreze lucruri noi.”
Autor, prof. Yuji Ikegaya
Cu toate acestea, nu toți indivizii au văzut o îmbunătățire. Cei care au avut cel mai bun rezultat la testele de memorie pre-medicație au văzut o scădere a performanței după tratamentul cu histamină.
Și, pentru toți participanții, fie că au obținut scoruri mari sau scăzute, imaginile care au fost mai ușor de reținut în studiile de pre-medicație au devenit mai greu de reținut după creșterea nivelului de histamină.
Cercetătorii cred că această contradicție surprinzătoare ar putea implica ceva numit rezonanță stocastică.
Rezonanță stochastică
Dacă un semnal este prea slab pentru a fi detectat de un senzor, rezonanța stocastică poate ajuta la creșterea acestuia. Funcționează adăugând zgomot alb semnalului. Frecvențele semnalului original rezonează cu zgomotul alb, ridicându-l deasupra restului zgomotului alb, făcându-l mai ușor de detectat.
Prof. Ikegaya și colegii săi cred că memoria funcționează în două moduri; în primul rând, este un sistem „digital” - da sau nu - este posibil să reamintim memoria, sau nu.
În același timp, creierul poate stoca informații ca un gradient - nervii nu se declanșează până când nivelurile de activitate nu ating un anumit prag. Înainte de a atinge acest prag, nu ne putem aminti, dar odată ce nivelurile au depășit pragul, putem.
Oamenii de știință cred că histamina ar putea împinge gradientul dincolo de punctul care declanșează focul neuronilor. În acest fel, o memorie latentă - o memorie stocată la care nu putem accesa - devine accesibilă.
În schimb, dacă o memorie este deja peste gradient, adăugarea de histamină suplimentară produce prea mult zgomot, iar activitatea nervoasă suplimentară împiedică rechemarea memoriei.
Creșterea memoriei rozătoarelor
Într-o altă parte a experimentului lor, cercetătorii au studiat șoareci. Dacă un șoarece are două jucării - una care este familiară și una care este nouă - se vor juca preferențial cu cea nouă. Cu toate acestea, după 3 zile, șoarecii uită care este cel mai nou și acordă jucăriilor o atenție egală.
Știind acest lucru, cercetătorii au tratat șoarecii cu 1 din 2 medicamente care stimulează histamina: tioperamida sau betahistina.
După tratament, mai degrabă decât să uite noile jucării în termen de 3 zile, și-au amintit de ele timp de 28 de zile. Efectul asupra memoriei nu a durat la nesfârșit, deși - în ziua 29, ei, din nou, au tratat toate jucăriile ca fiind noi.
Când au aruncat o privire asupra creierului șoarecilor, au văzut că nivelurile de histamină erau deosebit de ridicate într-o regiune numită cortex peririnal.
Această zonă a creierului este implicată în procesarea informațiilor senzoriale, a percepției și este vitală pentru memorie.
Deși această cale de cercetare este relativ nouă, oamenii de știință speră că ar putea avea implicații mai largi. Înțelegerea modului în care histamina influențează amintirea ar putea ajuta la proiectarea tratamentelor pentru Alzheimer și alte tipuri de demență.
