Persoanele cu boala Parkinson miros diferit?
Folosind abilitățile unui „super mirositor”, cercetătorii au identificat modul în care boala Parkinson modifică modul în care o persoană miroase. Ei speră că descoperirea va ajuta la diagnosticarea precoce.
Parkinson este o afecțiune neurodegenerativă progresivă.
Institutele Naționale de Sănătate (NIH) estimează că aproximativ jumătate de milion de oameni din Statele Unite trăiesc cu această afecțiune.
Boala Parkinson tinde să afecteze adulții în vârstă.
Populația Statelor Unite îmbătrânește, astfel încât este posibil ca numărul cazurilor de Parkinson să crească în linie.
În ciuda deceniilor de cercetări intense, nu există încă nici un remediu pentru afecțiune și nu există un test de diagnostic fiabil.
Nevoia de noi diagnostice
În prezent, tratamentul nu poate începe până când nu apar semnele motorii revelatoare, cum ar fi tremurul și rigiditatea. Cu toate acestea, descompunerea țesutului nervos începe cu aproximativ 6 ani înainte ca oamenii să observe orice semne clinice.
Găsirea unei modalități fiabile de diagnosticare a bolii Parkinson mai devreme ar însemna că tratamentul ar putea începe mai repede și, probabil, că am putea menține starea la distanță pentru mai mult timp.
Medicii au folosit mirosul pentru a-și ajuta diagnosticul de secole. De exemplu, unii oameni susțin că scrofula miroase similar cu berea învechită, în timp ce febra tifoidă produce o aromă care amintește de pâinea coaptă.
Cu toate acestea, până de curând, niciun miros nu fusese asociat cu o afecțiune neurodegenerativă de vreun fel.
Vă prezentăm Joy Milne
Joy Milne este o „super mirositoare”. Acești oameni sunt hipersensibili la arome și sunt deosebit de abili la discriminarea dintre ei. În 1986, medicii au diagnosticat boala Parkinson la soțul lui Milne, Les. De atunci, Milne a reușit să distingă un miros specific asociat cu Parkinson.
Recent, un grup de cercetători s-au unit cu Milne pentru a încerca să distingă ce substanțe chimice ar putea provoca acest miros special. Au publicat recent descoperirile lor în jurnal ACS Central Science.
În primul rând, oamenii de știință trebuiau să identifice de unde provine mirosul. Au observat că este mai intens pe partea superioară a spatelui și pe frunte, dar nu și pe axile. Aceasta înseamnă că mirosul nu provine probabil din sudoare, ci din sebum, care este un lichid ceros pe care glandele sebacee din piele îl creează.
Oamenii de știință știu deja că producția de sebum crește în boala Parkinson; ei numesc aceasta seboree. Conduși de Perdita Barran, cercetătorii au încercat să înțeleagă ce substanțe chimice din sebum ar putea provoca modificări ale mirosului.
Apoi, echipa a colectat probe de sebum din partea superioară a spatelui a 60 de persoane. Unii au avut boala Parkinson, iar alții nu.
O aromă „moscată”
Folosind spectrometria de masă, oamenii de știință au analizat probele de sebum pentru a identifica orice substanțe chimice care au fost crescute la persoanele cu boala Parkinson. Ei au demonstrat că există o diferență semnificativă între substanțele chimice volatile din sebumul persoanelor cu boală Parkinson și cele fără.
Trei compuși păreau că joacă un rol cheie în aroma distinctă: acidul hipuric, eicosanul și octadecanalul.
În mod crucial, nu au existat diferențe semnificative între persoanele cu Parkinson care luau medicamente și persoanele cu Parkinson care nu luaseră niciodată medicamente pentru această afecțiune. Aceasta înseamnă că schimbarea mirosului nu se datorează probabil medicamentelor.
Când echipa i-a prezentat aceste substanțe chimice lui Milne, a reușit să identifice aroma „moscată” a bolii Parkinson.
Oamenii de știință au efectuat acest studiu folosind un număr limitat de participanți, astfel încât vor trebui să își continue activitatea. Cu toate acestea, ei speră că acesta ar putea fi un mod unic de detectare a bolii Parkinson mult mai devreme decât este posibil în prezent. Ei scriu:
„Identificarea și cuantificarea compușilor care sunt asociați cu acest miros distinctiv [boala Parkinson] ar putea permite screeningul rapid și precoce al [bolii Parkinson], precum și să ofere informații despre modificările moleculare care apar pe măsură ce boala progresează.”
De ce schimbarea mirosului?
Cercetătorii nu și-au proiectat studiul pentru a afla de ce nivelurile de acid hipuric, eicosan și octadecanal sunt crescute în sebumul persoanelor cu boala Parkinson. Cu toate acestea, autorii discută unele posibile cauze.
De exemplu, studii anterioare confirmaseră existența unor legături între diferite afecțiuni ale pielii și boala Parkinson. Autorii explică modul în care unele cercetări sugerează că anumiți microbi sunt mai frecvenți pe pielea persoanelor cu Parkinson.
Malassezia spp. - o drojdie prezentă pe pielea umană - apare adesea în cantități crescute la persoanele cu Parkinson.
Potrivit autorilor studiului, aceste modificări ale populației de drojdie și bacterii pot modifica microflora și fiziologia pielii în moduri care sunt „foarte specifice” bolii Parkinson.
Aceste descoperiri deschid ușa către un mod cu totul nou de abordare a diagnosticului bolii Parkinson; s-ar putea să ofere, de asemenea, o nouă perspectivă asupra modului în care starea progresează.
