Pedeapsa vă poate face câinele mai pesimist
Noile cercetări examinează efectele psihologice ale antrenamentului bazat pe pedeapsă asupra câinilor de companie și constată că astfel de metode de antrenament sunt dăunătoare bunăstării câinilor, atât pe termen scurt, cât și pe termen lung.
Care este cel mai bun mod de a determina câinii să nu mai mestece pe covor, să facă pipi pe podea și să latre la sonerie?
Unii proprietari de câini tind să-și pedepsească animalele de companie strigând sau mustrându-le altfel verbal, dar cercetările arată că aceste și alte metode negative, deși eficiente, pot crește nivelul de stres la animale.
De fapt, o revizuire anterioară a 17 studii care a analizat efectele diferitelor metode de antrenament asupra câinilor a constatat că metodele aversive de antrenament, precum pedeapsa, nu sunt în niciun caz mai eficiente decât metodele de întărire pozitivă.
Aceeași recenzie a constatat, de asemenea, că antrenamentul și pedepsirea aversivă pot pune în pericol sănătatea fizică și mentală a unui câine.
Cu toate acestea, studiile mai vechi din analiză au inclus în principal câini de poliție și câini crescuți în laboratoare pentru cercetare.
Puține studii au analizat câinii de companie și acum cercetătorii au urmărit să remedieze acest lucru examinând efectele pedepselor de rutină asupra a 92 de câini însoțitori.
Ana Catarina Vieira de Castro, dr., De la Universitatea din Porto, în Portugalia, este autorul principal al studiului, care apare pe server bioRxiv înainte de tipar.
Testarea efectelor pedepsei pe termen scurt
De Castro și echipa au plecat de la ipoteza că câinii antrenați folosind o metodă aversivă ar afișa mai mulți markeri comportamentali și fiziologici de stres. În al doilea rând, cercetătorii au crezut că acești câini vor face judecăți mai „pesimiste” în testele de părtinire cognitivă.
Cercetătorii au recrutat 42 de câini de la școli de antrenament care au folosit metode bazate pe recompense pentru a încuraja un comportament bun. În aceste școli, câinii sunt recompensați cu mâncare sau se joacă pentru un comportament bun.
Echipa a recrutat, de asemenea, 50 de câini din programe aversive, în care țipătul și șireturile sunt elemente de rutină ale antrenamentului.
De Castro și colegii săi au filmat câinii în timpul antrenamentului și au prelevat probe de salivă înainte și după trei sesiuni de antrenament.
Videoclipurile au dezvăluit că câinii au prezentat mai multe semne de stres, cum ar fi linsul buzelor și căscatul, și au părut a fi mai tensionați. Astfel de indicatori nu au apărut în rândul câinilor antrenați în recompense.
Mai mult, testele de salivă au arătat niveluri crescute de cortizol după sesiunile de antrenament aversive, în timp ce câinii din programele de antrenament recompensă nu au prezentat nicio modificare a cortizolului.
Pedeapsa îi face pe câini mai pesimisti
Apoi, echipa a vrut să vadă dacă efectele antrenamentului aversiv vor persista pe termen lung. În acest scop, au conceput o sarcină de părtinire cognitivă și au folosit-o cu 79 din cei 92 de câini, deoarece unii proprietari nu erau disponibili, pentru a vedea cum au reacționat câinii la perspectiva unei recompense alimentare.
În sarcină, câinii au fost instruiți să asocieze o parte a camerei cu un cârnat. Bolurile din acea parte a camerei ar conține cârnați tot timpul, în timp ce bolurile din cealaltă parte a camerei nu.
Apoi, oamenii de știință au așezat un castron gol la jumătatea distanței dintre cele două părți ale camerei. Castronul mirosea a cârnați, dar câinii nu puteau vedea dacă era gol sau plin.
Analizând cât de repede ar alerga câinele pentru a verifica bolul, cercetătorii și-au determinat comportamentul optimist sau pesimist.
În testele standard ca acestea, presupunerea este că un câine optimist ar alerga entuziasmat la castron, crezând că conține o recompensă de hrană, în timp ce un câine pesimist ar fi mai puțin dornic și s-ar mișca mai încet.
Cercetătorii au folosit astfel de teste pentru a determina sănătatea mintală a animalelor și manifestările pesimiste de comportament corelate cu anxietatea de separare și alte probleme de sănătate mintală.
În testul actual, echipa a constatat în mod constant că câinii dresați cu metoda aversivă erau mai pesimisti. De fapt, cu cât câinele a fost pedepsit, cu atât mai pronunțate au fost descoperirile.
„Rezultatele noastre arată că câinii însoțitori dresați folosind metode bazate pe aversiv au experimentat o bunăstare mai slabă, în comparație cu câinii însoțitori dresați folosind metode bazate pe recompensă, atât pe termen scurt, cât și pe termen lung”, concluzionează autorii.
Mai mult, ei scriu: „Acesta este primul studiu cuprinzător și sistematic pentru a evalua și raporta efectele metodelor de antrenare a câinilor asupra bunăstării câinelui însoțitor”. Autorii continuă:
„În mod critic, studiul nostru indică faptul că bunăstarea câinilor de companie dresați cu metode bazate pe aversiv pare să fie în pericol.”
