MS: Este de vină o interacțiune „necinstită” a creierului și a ganglionilor limfatici?
Cauzele din spatele sclerozei multiple, o afecțiune neurologică progresivă, sunt necunoscute. Cu toate acestea, un nou studiu a descoperit un punct cheie de plecare: un semnal ciudat trimis de creier către ganglionii limfatici.
Centrul Național pentru Sănătate Complementară și Integrativă spune că scleroza multiplă (SM) afectează aproximativ 400.000 de persoane din Statele Unite și aproximativ 2,5 milioane de persoane la nivel global.
În SM, sistemul imunitar tratează mielina - substanța care acoperă axonii, „tulpinile” care leagă celulele creierului între ele - ca agent patogen, atacând-o și distrugându-o.
Acest lucru duce la afectarea semnalizării între neuroni, cauzând afectarea echilibrului și coordonării, slăbirea mușchilor și vederea încețoșată, pentru a numi doar câteva dintre simptomele comune ale SM.
Motivele reale din spatele cărora sistemul imunitar lovește greșit structurile sănătoase din creier rămân neclare.
Cu toate acestea, noile cercetări efectuate de Școala de Medicină a Universității din Virginia din Charlottesville sugerează că poate fi vorba de un semnal neașteptat transmis de creier către ganglionii limfatici.
„Un semnal din creier” poate declanșa SM
Anul trecut, unii dintre cercetătorii implicați în studiul recent au făcut o descoperire inovatoare - și anume, că creierul este „echipat” cu vase limfatice care contribuie la îndepărtarea „deșeurilor” din creier.
Acum, acești cercetători explică faptul că același sistem ar putea fi implicat în dezvoltarea SM, deoarece transportă semnale din creier către sistemul imunitar care „îi instruiesc” pe acesta din urmă să declanșeze unele dintre mecanismele care creează această afecțiune.
Aceste descoperiri - care apar acum în jurnal Neuroștiința naturii - sugerează, de asemenea, un tratament potențial pentru SM, bazat pe blocarea semnalelor transmise de creier către ganglionii limfatici utilizând vasele limfatice.
Datele noastre sugerează că există un semnal care vine de la creier către ganglionii limfatici, care le spune celulelor imune să intre înapoi în creier, provocând patologia [SM]. Aceasta este o dovadă importantă a principiului că explorarea rolului acestor vase în diferite tulburări neurologice, inclusiv scleroza multiplă, merită. "
Coautor al studiului, Antoine Louveau
În noul studiu, condus de Jonathan Kipnis, echipa a reușit să descurajeze dezvoltarea SM într-un model de șoarece prin blocarea sau distrugerea vaselor limfatice din creierul rozătoarelor. Toate aceste strategii au condus la niveluri mai scăzute ale celulelor imune care provoacă paralizie în SM.
„Ideea a fost de a preveni deteriorarea mai răspândită a sistemului nervos”, explică co-autorul Jasmin Herz.
„Dacă comunicarea inflamației creierului prin vasele limfatice este cauza principală a sclerozei multiple, terapiile care vizează aceste vase ar putea fi importante din punct de vedere clinic”, adaugă ea.
Interacțiunea derutantă necesită cercetări suplimentare
În timp ce au reușit să afle cum creierul trimite semnalul tulburător către sistemul imunitar, cercetătorii încă nu înțeleg specificul semnalului.
„Cred că următorul pas în această cercetare specifică este să identificăm care este acel semnal”, notează Louveau. „Este un semnal celular, este un semnal molecular?”
Odată ce acest lucru devine clar, spune Louveau, cercetătorii ar trebui „să încerce să vizeze în mod specific acest semnal”, pentru a preveni dezvoltarea SM fără a afecta efectiv elementele sistemului limfatic.
Mai mult, cercetătorii explică faptul că, în timp ce acționarea asupra vaselor limfatice din creier a fost o strategie eficientă, acestea nu au blocat cu totul dezvoltarea SM. Acest lucru, explică ei, sugerează că există probabil alți factori care contribuie la declanșarea acestei afecțiuni.
Cu toate acestea, studiul a permis oamenilor de știință să confirme modul în care funcționează de fapt vasele limfatice din creier.
„Vasele limfatice meningeale sunt destul de mici în comparație cu alte limfatice din corp, iar noi și alții ne-am întrebat dacă acest lucru ar putea limita cantitatea și dimensiunea încărcăturii prin care pot trece”, explică Herz.
„În timpul inflamației”, continuă ea, „nu s-au schimbat prea mult în dimensiune sau complexitate, dar ceea ce a fost cu adevărat interesant de descoperit [a fost] că au permis celulelor imune întregi să circule prin ele și am găsit indicii moleculare pentru asta. ”
„Interacțiuni fără control”
Cercetările noi și anterioare ale cercetătorilor privind interacțiunile dintre creier și sistemul imunitar pot duce la noi moduri de gândire despre SM, precum și alte afecțiuni neurologice, cum ar fi boala Alzheimer.
Aceste constatări privind rolul vaselor limfatice care scurg creierele în SM, împreună cu lucrările noastre recente privind rolul lor în boala Alzheimer, demonstrează că creierul și sistemul imunitar interacționează îndeaproape. Când aceste interacțiuni scapă de sub control, apar patologii ”, spune Kipnis.
Ideea că am putea viza tulburări neurologice majore prin manipularea terapeutică a structurilor periferice, cum ar fi vasele limfatice, este dincolo de interesantă, spune el.
Kipnis a încheiat acum un acord cu compania biofarmaceutică PureTech Health, prin care se angajează să investigheze în continuare potențialele aplicații clinice ale cercetărilor recente ale echipei sale.
