MS: Nivelurile de fier din creier „prezic dizabilitatea”
Cartografierea nivelurilor de fier din creier cu o scanare neinvazivă ar putea ajuta la identificarea pacienților cu scleroză multiplă cu risc mai mare de invaliditate fizică viitoare.
Aceasta a fost concluzia unui studiu care a arătat cum un nou tip de RMN ar putea ajuta la prezicerea probabilității progresiei severe a bolii la pacienții cu scleroză multiplă (SM).
Într-o lucrare care este publicată acum în jurnal Radiologie, Cercetătorii descriu modul în care au folosit tehnica RMN - numită Cartografiere a Sensibilității Cantitative (QSM) - pentru a măsura nivelurile de fier ale creierului la persoanele cu și fără SM.
Ei au descoperit că cei cu SM aveau niveluri mai ridicate de fier într-o parte a creierului și niveluri mai scăzute în alta, și, de asemenea, că acest model a fost în concordanță cu severitatea și progresia bolii.
Echipa sugerează că descoperirea ar putea duce la un instrument de diagnostic pentru predicția anterioară a dizabilității în SM.
Actualul „standard de aur” pentru evaluarea riscului de declin al funcției mentale și fizice în SM este de a măsura „atrofia creierului” sau cantitatea de țesut cerebral care s-a ofilit. Cu toate acestea, acest lucru are limitări.
„Atrofia creierului durează mult pentru a se vedea”, spune autorul principal al studiului, Robert Zivadinov, profesor de neurologie la Universitatea din Buffalo, NY. „Avem nevoie de o măsură anterioară despre cine va dezvolta dizabilități legate de SM”, adaugă el.
SM și fier în creier
SM, o boală incurabilă, afectează creierul și restul sistemului nervos central prin distrugerea țesutului nervos. Progresia sa este imprevizibilă; se poate opri și porni din nou brusc sau poate persista și se poate agrava treptat.
Simptomele variază de la relativ ușoare la severe invalidante și includ, dar nu se limitează la: pierderea coordonării și a echilibrului, afectarea și pierderea vederii, tremurături și amorțeli, dificultăți de vorbire, paralizie, oboseală și probleme de concentrare și memorie.
Un număr de experți consideră că SM este un tip de tulburare autoimună în care sistemul imunitar atacă țesutul sănătos ca și cum ar fi o amenințare.
În SM, ținta atacurilor imune este un strat protector numit mielină care înconjoară fibrele care leagă neuronii sau celulele nervoase care funcționează între ele.
Celulele creierului au nevoie de fier pentru a funcționa, iar elementul este un ingredient important al mielinei. Acestea fiind spuse, prea mult sau prea puțin poate provoca rău.
Studiile de imagistică sugerează că măsurarea nivelului de fier al creierului ar putea fi un marker util al progresiei SM.
Noua tehnică RMN mapează nivelurile de fier
QSM este o nouă tehnică RMN care poate estima nivelurile de fier în diferite țesuturi prin măsurarea susceptibilității lor magnetice. Cu cât fierul este mai prezent într-un țesut, cu atât este mai mare susceptibilitatea sa magnetică.
Prof. Zivadinov și echipa au folosit QSM pentru a cartifica nivelurile de fier din creierul a 600 de persoane cu SM și 250 de „controale sănătoase”. Dintre pacienți, 452 au prezentat SM în stadiu incipient și 148 au avut un stadiu mai avansat.
QSM a dezvăluit că persoanele cu SM aveau niveluri mai ridicate de fier în ganglionii bazali și niveluri mai scăzute în talamus, comparativ cu controalele.
Ganglionii bazali sunt structuri cerebrale adânci, esențiale pentru controlul mișcării. Talamusul ajută la procesarea semnalelor din simțuri și acționează ca un nod de comunicații între anumite regiuni ale creierului și măduva spinării.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că modelul nivelurilor de fier al creierului în grupul SM - mai mare în ganglionii bazali, dar mai scăzut în structurile talamice - a fost în concordanță cu durata mai lungă a MS, dizabilitatea mai slabă și progresia mai mare.
Instrument pentru studii clinice
„Epuizarea sau creșterea fierului în mai multe structuri ale creierului este un predictor independent al dizabilității legate de SM”, sugerează prof. Zivadinov.
El și colegii săi sugerează că QSM ar putea fi un instrument util pentru studiile clinice de medicamente destinate prevenirii progresării SM către dizabilități fizice.
În prezent, tratamentele pentru SM utilizează medicamente antiinflamatoare, care nu opresc agravarea dizabilității.
„[Sensibilitatea magnetică] este un marker imagistic interesant al severității bolii care poate prezice care sunt pacienții cu risc sever de progresare.”
Prof. Robert Zivadinov
