SM: RMN de înaltă rezistență poate prezice progresia bolii
Cercetătorii au folosit un scaner RMN puternic pentru a monitoriza persoanele cu scleroză multiplă și au găsit o legătură între volumul total al leziunilor corticale și dizabilitatea neurologică.
Studiul lor relevă faptul că dezvoltarea leziunilor din substanța cenușie corticală a creierului poate fi un predictor al dizabilității neurologice pentru persoanele cu scleroză multiplă (SM).
Oamenii de știință au folosit un RMN de înaltă rezistență pentru a detecta leziunile și a evalua progresia bolii. Ei și-au publicat concluziile în jurnal Radiologie.
Pentru a urmări participanții la SM pentru studiu, echipa de cercetare a folosit un scaner RMN 7-Tesla (7T). Puterea câmpului magnetic al acestui scaner este de peste două ori mai puternică decât versiunile zilnice.
Aparatul 7T este, de asemenea, mai sensibil la leziunile corticale și, în acest caz, a fost capabil să detecteze multe leziuni pe care cercetătorii nu le-au putut vedea în studiile anterioare.
„În acest studiu, am vrut să urmărim evoluția acestor leziuni și să înțelegem mai bine unde în cortex se dezvoltă mai frecvent aceste leziuni”, spune autorul principal al studiului Dr. Caterina Mainero, Ph.D., de la Athinoula A. Martinos Center for Biomedical Imaging la Massachusetts General Hospital din Boston.
O afecțiune invalidantă răspândită
SM este o boală a creierului și a sistemului nervos central. Sistemul imunitar atacă învelișul protector al fibrelor nervoase și provoacă probleme în comunicarea dintre creier și restul corpului.
Simptomele SM depind de gradul de afectare a nervilor, dar afectează adesea mișcarea. Unele persoane cu SM pot prezenta amorțeală sau slăbiciune la nivelul membrelor, tremurături și lipsă de coordonare. În cazurile severe, cei cu SM pot pierde capacitatea de a merge.
Majoritatea persoanelor care trăiesc cu SM au o evoluție a bolii recidivante-remitente, ceea ce înseamnă că simptomele se pot îmbunătăți, dar se pot agrava în momente diferite. Acești indivizi pot prezenta perioade de simptome noi sau recidive, urmate de perioade liniștite de remisie.
SM este cea mai răspândită afecțiune neurologică invalidantă a adulților tineri din întreaga lume. Potrivit Societății Naționale a Sclerozei Multiple, aproximativ 1 milion de persoane trăiesc cu SM în Statele Unite și mai mult de 2 milioane de persoane, la nivel global.
Cercetătorii din ultimul studiu au urmărit 33 de persoane cu SM. Un total de 20 dintre aceștia au prezentat SM recidivant-remisivă, iar 13 au prezentat SM secundar-progresivă, ultima dintre acestea fiind tipul de SM care prezintă cele mai grave forme de handicap.
RMN 7T a detectat leziuni corticale mai des decât reușiseră studiile anterioare, iar rezultatele au arătat că 25 dintre participanții la SM din acest ultim studiu au format leziuni corticale noi.
Descoperirile au arătat, de asemenea, că numărul de leziuni care s-au format în regiunea corticală a fost dublu față de numărul crescut în substanța albă a creierului. Mai mult, volumul total al leziunilor corticale a fost un indicator al dizabilității neurologice.
„Am constatat, de asemenea, că aceste leziuni pot prezice progresia dizabilității mai mult decât leziunile de substanță albă, care sunt leziunile tipice ale SM pe care le studiem de ani de zile”, explică Mainero.
Analizând rolul leziunilor corticale
Scanările creierului 7T au dezvăluit că leziunile corticale erau mai susceptibile de a se concentra pe suprafața creierului în zone numite sulci. Cercetătorii au sugerat că fluxul de lichid care înconjoară creierul și coloana vertebrală poate fi mai limitat în aceste zone - făcând sulcii mai predispuși la inflamație.
Aceste descoperiri sugerează că leziunile corticale joacă un rol cheie în progresia SM, spune Mainero, și ar trebui luate în considerare atunci când se monitorizează acele persoane cu SM.
Putem folosi, de asemenea, acest instrument pentru a vedea modul în care tratamentele potențiale pot afecta dezvoltarea și evoluția leziunilor corticale, concluzionează Mainero.
Următorul pas pentru cercetători este replicarea acestor studii folosind populații mult mai mari de indivizi cu SM.
Obiectivul studiilor viitoare ar fi apoi să descopere mai multe despre corelația dintre leziunile corticale și dizabilitatea neurologică și factorii din spatele răspunsului inflamator care apare la suprafața creierului.
