Bacteriile marine oferă o nouă armă împotriva melanomului
O lucrare recentă prezintă modul în care bacteriile marine au inspirat un mod cu totul nou de combatere a melanomului. Autorii speră că descoperirile lor ar putea duce în cele din urmă la un tratament mai eficient.
Cancerul de piele este de departe cel mai frecvent tip de cancer. Melanomul reprezintă doar 1% din cazurile de cancer de piele.
Cu toate acestea, melanomul provoacă majoritatea deceselor provocate de cancerul de piele, în primul rând pentru că odată ce metastazează, există opțiuni de tratament limitate.
Potrivit estimărilor, medicii vor diagnostica 96.480 de cazuri noi de melanom în Statele Unite în acest an și vor exista 7.230 de decese asociate.
Melanomul apare cel mai adesea la adulții în vârstă, dar este, de asemenea, unul dintre cele mai frecvente tipuri de cancer la persoanele mai tinere.
În ultimii 50 de ani, ratele melanomului au crescut într-un ritm îngrijorător de rapid. Deși nivelurile crescute de screening explică o parte din această schimbare, ele nu spun întreaga poveste.
Deoarece ratele mortalității sunt relativ ridicate pentru melanom, iar numărul de cazuri este în creștere, este urgent să găsim o nouă modalitate de a ataca acest tip de cancer.
Noi căi de explorat
Relativ recent, o clasă de medicamente numite inhibitori BRAF s-a dovedit a fi promițătoare pentru tratamentul melanomului. Cu toate acestea, aproape 50% dintre oameni nu răspund la aceste medicamente, iar cei care au tendința de a deveni rezistenți în câteva luni, făcând tratamentul ineficient.
Cursa începe să descopere un nou mod de a lupta împotriva melanomului. Recent, cercetătorii de la Universitatea din California din San Diego și Universitatea Federală din São Paulo și Universidade de São Paulo din Brazilia s-au inspirat dintr-o sursă neobișnuită: bacteriile marine. William Fenical, James J. La Clair și Leticia Costa-Lotufo au condus echipa de cercetători, care și-au publicat cea mai recentă investigație în ACS Letters Chimie Medicinală.
Cea mai recentă lucrare a acestora rezultă dintr-o lucrare pe care au publicat-o în 2014. În acest studiu anterior, cercetătorii au investigat o substanță chimică numită seriniquinonă, pe care au izolat-o de bacteriile marine rare din gen. Serinicoccus.
În laborator, seriniquinona a distrus selectiv celulele melanomului prin inducerea morții celulare. A realizat acest lucru vizând o proteină de protecție împotriva cancerului numită dermcidină. Acest studiu a fost primul care a identificat o moleculă mică care ar putea ataca direct celulele maligne.
Desigur, găsirea unei substanțe chimice care funcționează împotriva celulelor canceroase plutitoare într-o eprubetă este departe de a crea un medicament care poate învinge cu succes cancerul la o persoană vie. După cum scriu autorii:
„Traducerea [seriniquinonei] într-un agent chimioterapeutic este complexă. Este nevoie de eforturi chimice semnificative pentru a genera un număr mare de derivați pentru a-și îmbunătăți proprietățile „asemănătoare medicamentelor”. "
Mai aproape de un medicament nou
Lucrările recente ale cercetătorilor îi apropie de proiectarea unui medicament utilizabil. Mai exact, au reușit să identifice părțile moleculei de seriniquinonă care o furnizează cu activitatea sa anticancerigenă.
Apoi, au modificat alte părți ale moleculei pentru a o face solubilă în apă și mai ușor de purificat. Ambele proprietăți sunt esențiale pentru a face seriniquinona un medicament funcțional.
Important, modificările nu au afectat activitatea anticancerigenă a seriniquinonei. Autorii scriu:
"În general, aceste studii sugerează că este fezabil să se proiecteze derivați de serinichinonă specifici melanomului cu proprietăți asemănătoare medicamentelor."
Deși această muncă a adus echipa mai aproape de dezvoltarea unui medicament adecvat, este nevoie de mai multă muncă. Autorii s-au angajat să continue de-a lungul acestei căi și lucrează deja la modalități de purificare și îmbunătățire a acțiunii acestor derivați de serinchinonă.
Ei speră că, în cele din urmă, pot aduce pe piață un medicament puternic pentru melanom. Deși mai sunt multe lucruri în față, identificarea unui nou mod potențial de a ataca melanomul este o descoperire semnificativă.
