Cum ne pot ajuta personajele Pokémon să înțelegem creierul
Cercetătorii de la Universitatea Stanford din California au descoperit că expunerea extinsă la jocurile video, cum ar fi Pokémon, în timpul copilăriei activează anumite regiuni ale creierului.
Pokémon este o franciză media care datează din 1995. Implică creaturi fictive numite „Pokémon”.
Jucătorii trebuie să prindă și să antreneze aceste creaturi pentru a lupta între ele.
Luptele sunt tema principală a jocurilor Pokémon, iar jucătorii trebuie să atingă anumite obiective în cadrul jocului.
În anii ’90, copiii de până la 5 ani jucau Pokémon. Mulți dintre ei au continuat să joace versiuni ulterioare ale jocului de-a lungul anilor. Aceste jocuri i-au expus pe copii la aceleași personaje și i-au recompensat atunci când au câștigat bătălii sau au adăugat un nou personaj la enciclopedia din joc.
Psihologii de la Universitatea Stanford au descoperit că acest stimul vizual repetat în timpul copilăriei, combinat cu numărul de ore petrecute în fața ecranului, activează regiuni specifice ale creierului.
Acum și-au publicat concluziile în jurnal Natura Comportamentul uman. Rezultatele pot ajuta la luminarea unora dintre numeroasele întrebări care rămân cu privire la sistemul nostru vizual.
„A fost o întrebare deschisă în domeniu de ce avem regiuni ale creierului care răspund la cuvinte și fețe, dar nu la, să zicem, mașini”, spune autorul primului studiu Jesse Gomez, fost student absolvent al Universității Stanford.
„A fost, de asemenea, un mister de ce apar în același loc în creierul tuturor”, adaugă el.
Rolul părtinirii excentricității
Cercetări recente efectuate pe maimuțe pe care oamenii de știință de la Harvard Medical School din Boston, MA, le-au efectuat au arătat că regiunile dedicate unei noi categorii de obiecte tind să se dezvolte în creier în timpul copilăriei.
Gomez era interesat să testeze aceste descoperiri la oameni, așa că a decis să se concentreze asupra expunerii la jocuri video. El și-a amintit că, când era copil, a petrecut nenumărate ore jucând jocuri video, în special Pokémon Roșu și Albastru.
Pe baza studiilor anterioare, precum și a propriei sale experiențe cu jocurile video, Gomez a teoretizat că, dacă expunerea la o vârstă fragedă joacă un rol esențial în dezvoltarea regiunilor cerebrale dedicate, creierul adulților care au jucat Pokémon în copilărie ar trebui să răspundă mai puternic la personaje în Pokémon decât alte tipuri de stimuli.
„Ce a fost unic la Pokémon”, spune Gomez, „este că există sute de personaje și trebuie să știi totul despre ele pentru a putea juca cu succes jocul. Jocul te răsplătește pentru că ai identificat sute dintre aceste personaje mici, cu aspect similar. ”
Gomez și-a dat seama că avea toate ingredientele pentru a testa teoria la oameni. Pokémon nu doar îi expune pe copii la aceleași personaje în mod repetat - îi recompensează și după bătălii. În plus, majoritatea copiilor au jucat jocurile pe același ecran mic, pătrat.
Acești factori fac din Pokémon experiența unui mod interesant de a testa așa-numita părtinire a excentricității.
Tendința de excentricitate afirmă că, în creier, locația și dimensiunea unei regiuni dedicate categoriei depinde de doi factori principali: „cât din câmpul nostru vizual ocupă obiectele” și dacă imaginea apare în viziunea noastră centrală sau periferică.
Micul ecran pe care oamenii îl foloseau pentru a juca jocuri Pokémon înseamnă că vor ocupa doar o mică parte din câmpul vizual al jucătorilor.
Urmând teoria tendinței excentricității, activările preferențiale ale creierului pentru Pokémon ar trebui să fie prezente în partea centrală a cortexului vizual, zona creierului care procesează ceea ce vedem.
Experiența extinsă activează regiunile creierului
Cercetătorii au recrutat 11 adulți care jucaseră extensiv Pokémon când erau mai mici; Gomez însuși a participat și el la experiment. De asemenea, au recrutat 11 adulți care nu jucaseră jocul în copilărie. Toți participanții au fost supuși unei scanări RMN.
Cercetătorii au arătat sute de personaje Pokémon. Așa cum era de așteptat, creierul celor care au jucat Pokémon în copilărie au răspuns mai mult imaginilor decât cei care nu au jucat jocul în copilărie.
„Am folosit inițial personajele Pokémon din jocul Game Boy în studiul principal, dar ulterior am folosit și personaje din desenele animate la câțiva subiecți. […] Chiar dacă personajele de desene animate erau mai puțin pixelate, totuși au activat regiunea creierului. ”
Jesse Gomez
Coerența dintre participanți a fost locul activărilor cerebrale pentru Pokémon: o zonă situată în spatele urechilor numită sulcus occipitotemporal. Se pare că această regiune ar putea răspunde în mod normal la imagini cu animale - iar personajele Pokémon sunt asemănătoare animalelor.
„Cred că una dintre lecțiile din studiul nostru”, spune prof. Kalanit Grill-Spector, de la Școala de Științe Umaniste și Științe a Universității Stanford, este că aceste regiuni ale creierului care sunt activate de viziunea noastră centrală sunt deosebit de maleabile până la o experiență extinsă. ”
Ea adaugă că creierul este un maestru improvizator. Poate crea noi activări dedicate personajelor Pokémon, dar respectă reguli specifice în acest proces. Una se referă la locul în care au loc aceste activări.
Prof. Grill-Spector remarcă, de asemenea, că pentru părinții care ar putea privi acest studiu drept dovezi că jocurile video lasă o amprentă durabilă asupra creierului, ar trebui să considere că creierul este capabil să conțină multe tipare diferite - nu doar personaje de jocuri video.
