Cum percep caii și răspund la emoția umană
Un nou studiu arată, pentru prima dată, că caii răspund la indicii emoționale umane prin integrarea valorii emoționale a vocii pe care o aud cu cea a expresiilor faciale pe care le văd.
Proprietarii de animale de companie au simțit întotdeauna că se leagă de câinele sau pisica lor și că animalul lor le înțelege, le comunică și le iubește.
Recent, știința susține sentimentele proprietarilor de animale de companie.
De exemplu, știm acum că atât câinii, cât și pisicile secretă hormonul de atașament oxitocină atunci când îi mângâiem sau îi privim în ochi.
În mod similar, alte studii au arătat că genul de „vorbe despre bebeluși” pe care oamenii îl folosesc cu sugarii lor și uneori cu animalele lor de companie, de asemenea, face câinii să se lege cu ei și să le prefere celorlalți oameni.
Câinii pot recunoaște, de asemenea, un zâmbet, iar secreția de oxitocină îi face să prefere fețele zâmbitoare ale oamenilor în raport cu indicii de pericol.
Mulți oameni au sentimente calde similare față de caii domestici. Dar caii au aceeași capacitate de a recunoaște și de a răspunde la indicii emoționale umane? Această întrebare i-a determinat pe trei cercetători japonezi să investigheze.
Profesorul asociat Ayaka Takimoto, de la Universitatea Hokkaido, studentul absolvent Kosuke Nakamura, de la Universitatea din Tokyo și fostul profesor Toshikazu Hasegawa, de la Universitatea din Tokyo au colaborat la noul studiu, care tocmai a fost publicat în revista Rapoarte științifice.
Metoda de încălcare a speranței
Pentru a afla dacă caii răspund emoțiilor umane prin integrarea reperelor faciale cu tonul vocii, cercetătorii au folosit așa-numita metodă de încălcare a speranței, care este o metodă utilizată în mod obișnuit pentru a evalua dezvoltarea cognitivă la sugari.
În acest studiu, cailor li s-au arătat pe ecran imagini cu expresii faciale umane fericite sau furioase. Apoi, au auzit voci blânde sau certătoare în spatele ecranului.
Valoarea emoțională a vocilor și a imaginilor se potrivea uneori, în așa-numita stare congruentă, iar alteori nu, în condiția incongruentă.
Cercetătorii au explicat, de asemenea, familiaritatea dintre cai și oameni, alternând vocile îngrijitorului lor cu cele ale străinilor.
Cum răspund caii la fețe, voci umane
Studiul a relevat că, în condiții incongruente, caii au răspuns la voci de 1,6 până la 2 ori mai repede decât în cea congruentă.
De asemenea, caii s-au uitat la difuzor mult mai mult în condiții incongruente decât cele congruente, atunci când vocea era aceea a îngrijitorului lor, dar nu și când era a străinului.
Aceste descoperiri sugerează că, atunci când caii au auzit o voce a cărei emoție nu se potrivea cu expresia feței, așteptarea lor a fost încălcată. Prin urmare, concluzionează autorii, caii răspund în mod normal la expresiile faciale și vocile umane într-un mod integrat.
„Din câte știm,” concluzionează cercetătorii, „acesta este primul studiu care demonstrează că caii au recunoscut în mod încrucișat stările emoționale ale îngrijitorilor și străinilor lor”.
„Studiul nostru ar putea contribui la înțelegerea modului în care oamenii și animalele de companie trimit și primesc semnale emoționale pentru a aprofunda relațiile noastre, ceea ce ar putea ajuta la stabilirea unei relații mai bune care să sublinieze bunăstarea animalelor.”
Ayaka Takimoto
