Cum determină fluctuațiile creierului să asume un comportament de risc?
De ce suntem uneori mai predispuși să ne asumăm riscuri decât alteori? Cercetătorii caută un răspuns în legătură cu fluctuațiile activității creierului.
Într-o anumită măsură, asumarea riscurilor face parte din viața noastră de zi cu zi. În fiecare zi, luăm decizii care ne impun să analizăm posibilele rezultate.
Cu toate acestea, deși s-ar putea să preferăm să-l jucăm în siguranță în unele ocazii, în altele, ne putem simți suficient de curajoși pentru a juca un pariu.
De ce apar aceste schimbări în comportamentele de asumare a riscurilor? Asta au încercat recent să afle cercetătorii de la University College London din Regatul Unit.
„Experții s-au străduit mult să explice de ce oamenii sunt atât de neregulați, luând o decizie într-o zi și decizia opusă în altă zi. Știm că creierul este activ în mod constant, chiar și atunci când nu facem nimic, așa că ne-am întrebat dacă această activitate de fond ne afectează luarea deciziilor ”, explică autorul studiului co-conducător Tobias Hauser, Ph.D.
În studiul lor, Hauser și echipa s-au întrebat dacă fluctuațiile naturale ale activității creierului atunci când creierul se află într-o stare de odihnă ar putea avea ceva de-a face cu riscul de a ne înclina.
Descoperirile lor - care apar acum în jurnal PNAS - indicați că acest lucru ar putea fi cazul, activitatea cerebrală în repaus scăzută fiind asociată cu niveluri fluctuante de dopamină și o șansă mai mare de asumare a riscurilor.
„Se pare că comportamentul nostru inconsecvent este explicat parțial de ceea ce face creierul nostru atunci când nu facem nimic”, spune Hauser.
Un alt motiv pentru a nu face alegeri pripite
Pentru acest studiu, cercetătorii au recrutat inițial 49 de adulți tineri sănătoși, dintre care 43 au îndeplinit toate cerințele pentru a participa la cercetare.
Ca parte a cercetării, anchetatorii s-au concentrat asupra activității creierului în repaus. Când o persoană este trează, dar inactivă, creierul său nu este ocupat cu nimic în special, dar rămâne alert și activ.
Au studiat activitatea într-o regiune a creierului numită creier mediu dopaminergic, care conține cea mai mare cantitate de neuroni dopaminergici. Acestea sunt celulele creierului care eliberează dopamină, un mesager chimic care ajută la reglarea comportamentelor legate de auto-motivație.
Cercetătorii au efectuat scanări RMN ale creierului participanților în timp ce participau la o activitate experimentală de jocuri de noroc. Au trebuit să aleagă între o opțiune sigură care să le câștige o sumă mică de bani și o opțiune riscantă care le-ar putea aduce fie o sumă mai mare de bani, fie deloc bani.
Cu toate acestea, cercetătorii au cerut participanților să facă o alegere doar atunci când, în repaus, creierul lor a arătat fie o creștere a activității în creierul mediu dopaminergic, fie când activitatea în acea zonă a fost scăzută.
Când a existat o activitate ridicată în această regiune a creierului înainte de luarea deciziilor participanților, aceștia au fost mai predispuși să opteze pentru cea mai sigură alegere. Cu toate acestea, când a existat puțină activitate în această zonă a creierului în timpul unei stări de odihnă, participanții au fost mai probabil să parieze.
Hauser și echipa observă că aceste fluctuații naturale ale activității cerebrale în repaus par să aibă efecte similare cu alți factori care influențează luarea deciziilor de risc.
Acești alți factori includ administrarea de medicamente care influențează eliberarea de dopamină și efectul îmbătrânirii asupra creierului; persoanele în vârstă sunt mai puțin susceptibile să își asume riscuri decât persoanele mai tinere.
„Este posibil ca creierul nostru să fi evoluat pentru a avea fluctuații spontane într-o zonă creier-cheie pentru luarea deciziilor, deoarece ne face mai imprevizibili și mai capabili să facem față unei lumi în schimbare”, spune autorul principal al studiului, Robb Rutledge, Ph.D.
În viitor, anchetatorii vor să înțeleagă mai bine modul în care fluctuațiile naturale ale activității cerebrale de odihnă ne influențează deciziile zilnic. De asemenea, vor să afle dacă ar putea folosi astfel de descoperiri pentru a elabora tratamente mai bune pentru condiții precum dependența de jocuri de noroc.
Deocamdată, ei subliniază că observațiile lor recente arată, încă o dată, cât de important este să nu te grăbești să iei nicio decizie.
„Descoperirile noastre subliniază importanța luării de timp atunci când luați decizii importante, deoarece ați putea lua o decizie diferită dacă așteptați doar câteva minute”.
Co-plumb autorul studiului Benjamin Chew
