„Sentimentul intestinal” poate fi un „al șaselea simț” conectat
Un nou studiu, publicat în jurnal Ştiinţă, a constatat că procesul prin care intestinul comunică cu creierul este mult mai rapid decât se credea anterior, bazându-se pe sinapse mai mult decât pe hormoni.
În ultimele 2 decenii, axa intestin-creier a fost bine documentată.
Acest lucru a început cu un studiu la începutul anilor 1990 care a arătat că antibioticele orale pot trata cu succes o tulburare cerebrală numită encefalopatie hepatică.
Avansăm până în 2013, când cercetările au arătat că bacteriile din intestine influențează anxietatea și depresia.
Chiar mai recent, o recenzie care a fost publicată abia luna trecută a arătat clar că bacteriile intestinale pot influența starea de spirit și emoțiile, subliniind legătura lor cu o serie de tulburări psihiatrice.
Știri medicale astăzi au raportat, de asemenea, că schimbarea compoziției din microbiota intestinală ar putea spori rezistența noastră la stres și că consumul de fibre promovează o gamă mai diversă de bacterii intestinale, care, la rândul lor, ne menține creierul sănătos și tânăr mai mult timp.
Aceste studii dezvăluie, puțin câte puțin, vasta influență a intestinului asupra creierului, dar procesul exact prin care acest „al doilea creier” influențează stările și comportamentul nostru mental rămâne neclar.
Unii oameni de știință cred că principala modalitate prin care intestinul comunică cu creierul este prin hormoni care sunt eliberați în sânge. Cu toate acestea, un nou studiu contestă această afirmație.
Cercetătorii conduși de Diego Bohórquez, Ph.D., profesor asistent de medicină la Școala de Medicină a Universității Duke din Durham, NC, sugerează că „conversația” dintre intestin și creier are loc mult mai repede și este mai directă decât se credea anterior. .
Baza biologică pentru un al șaselea simț
Bohórquez și colegii și-au propus să examineze procesul prin care intestinul îi spune creierului că este plin, limitând apetitul.
Oamenii de știință s-au bazat pe cercetările lor anterioare, în care au arătat că celulele senzoriale din mucoasa intestinală au terminații nervoase asemănătoare sinapselor. La momentul respectiv, descoperirile au sugerat cercetătorilor că aceste celule ar putea face parte dintr-o rețea neuronală mai mare.
Deci, în noul studiu, cercetătorii au dorit să cartografieze acest circuit neuronal. În acest scop, au modificat un virus al rabiei, astfel încât să devină fluorescent și astfel detectabil. Cercetătorii au administrat virusul șoarecilor.
Bohórquez și colegii săi au reușit să urmărească virusul și să-l urmărească traversând nervul vag pentru a ajunge la trunchiul cerebral. Apoi, cercetătorii au dezvoltat culturi de laborator de celule intestinale senzoriale împreună cu neuroni vagali.
Experimentul lor a dezvăluit că neuronii se îndreaptă către celulele intestinale în încercarea de a se conecta și a declanșa semnalele.
În cele din urmă, echipa a adăugat zahăr în placa Petri, ceea ce a accelerat viteza de tragere neuronală până la milisecunde. Rezultatele au sugerat cercetătorilor că glutamatul ar putea servi drept mesager care transmite informațiile din intestin către creier.
„Oamenii de știință vorbesc despre apetit în termeni de minute până la ore. Aici vorbim despre secunde ”, spune Bohórquez, subliniind contribuția studiului.
Având în vedere rapiditatea cu care informațiile sunt trimise din intestin la creier, explică autorii, putem vorbi despre un „simț intestinal” în același mod în care vorbim despre simțul tactil sau al mirosului.
„Credem că aceste descoperiri vor fi baza biologică a unui nou simț [...] Unul care servește drept punct de intrare pentru modul în care creierul știe când stomacul este plin de alimente și calorii. Aduce legitimitate ideii [sentimentului intestinului] ca al șaselea simț. ”
Diego Bohórquez
Descoperirile au „implicații profunde pentru înțelegerea poftei de mâncare”, continuă Bohórquez.
„Mulți dintre inhibitorii apetitului care au fost dezvoltați”, notează el, „vizează hormonii cu acțiune lentă, nu sinapsele cu acțiune rapidă. Și probabil de aceea majoritatea dintre ei au eșuat ".
