Vaccinurile antigripale pot micșora tumorile și pot stimula tratamentul cancerului
Experimente recente pe modele de șoareci au arătat că injectarea unui virus gripal inactivat în tumorile canceroase le face să se micșoreze și să sporească eficacitatea imunoterapiei.
Când vine vorba de tumorile canceroase, mulți factori influențează dacă vor răspunde sau nu la tratament. Una dintre acestea este dacă tumorile sunt „fierbinți” sau „reci”. Ce inseamna asta?
În ultimii ani, un nou tip de terapie împotriva cancerului a câștigat popularitate: imunoterapia. Această formă de terapie funcționează prin creșterea propriului răspuns imun al organismului la tumorile canceroase.
Cu toate acestea, pentru ca terapia să aibă șanse mai mari de a lucra, tumorile trebuie să fie tumori „fierbinți” - adică trebuie să conțină celule imune. Dacă o tumoare nu conține (suficient) celule imune sau conține celule imunosupresoare, se numește tumoare „rece”.
O întrebare la care cercetătorii au încercat din răsputeri să răspundă este: Cum transformăm tumorile reci în tumori fierbinți care vor răspunde la imunoterapie?
O echipă de anchetatori de la Centrul Medical al Universității Rush din Chicago, IL, ar fi putut găsi acum o modalitate eficientă de a face exact acest lucru prin utilizarea virusurilor gripale inactivate - în esență, vaccinuri antigripale - în experimentele modelului de șoarece.
Cercetătorii explică procesul lor, precum și concluziile lor, într-o lucrare de studiu care apare acum în jurnal PNAS.
O nouă abordare micșorează tumorile la șoareci
Cercetătorii au avut ideea pentru noul lor studiu, analizând datele de la Institutul Național al Cancerului. Datele au indicat faptul că persoanele cu cancer pulmonar care fuseseră, de asemenea, în spital cu infecții pulmonare legate de gripă tindeau să trăiască mai mult decât cele cu cancer pulmonar care nu avuseseră un virus gripal.
Când au recreat acest scenariu în modele de șoarece, cercetătorii au confirmat că cei cu tumori de cancer și infecții legate de gripă tindeau să trăiască mai mult.
În viitor, echipa dorește „să înțeleagă modul în care răspunsurile noastre imune puternice împotriva agenților patogeni precum gripa și componentele lor ar putea îmbunătăți răspunsul nostru imunitar mult mai slab împotriva unor tumori”, spune autorul studiului senior Dr. Andrew Zloza.
„Cu toate acestea”, adaugă el, „există mulți factori pe care nu îi înțelegem cu privire la infecțiile vii, iar acest efect nu se repetă în tumorile în care infecțiile gripale nu apar în mod natural, cum ar fi pielea.”
Astfel, cercetătorii au injectat un virus gripal inactivat în tumorile melanomului la modelele de șoareci.
Ei au descoperit că acest „vaccin” a transformat tumorile de la rece la fierbinte prin creșterea concentrației de celule dendritice din tumori. Aceste celule pot stimula un răspuns imun și, într-adevăr, au condus la o creștere a celulelor T CD8 +. Acestea pot recunoaște și distruge celulele canceroase.
Ca rezultat, tumorile melanomului șoarecilor, fie au crescut mai lent, fie au început să se micșoreze.
De asemenea, cercetătorii au văzut că administrarea vaccinului antigripal într-o tumoare melanom pe o parte a corpului șoarecelui a dus la reducerea nu numai a creșterii tumorii injectate, ci și la creșterea mai lentă a altei tumori, pe o parte diferită a corpul, pe care nu-l injectaseră.
Cercetătorii au văzut rezultate similare la administrarea vaccinului antigripal la tumorile de cancer de sân metastatic triplu negativ la modelele de șoarece.
„Pe baza acestui rezultat, sperăm că la [oameni], injectarea unei tumori cu un vaccin antigripal [va duce] la răspunsuri imune și în celelalte tumori ale acestora”, spune dr. Zloza.
Vaccinurile antigripale ar putea stimula imunoterapia
„Succesele noastre cu un vaccin antigripal pe care l-am creat ne-au făcut să ne întrebăm dacă vaccinurile gripale sezoniere care sunt deja aprobate de [Food and Drug Administration] ar putea fi refăcute ca tratamente pentru cancer”, adaugă dr. Zloza.
Deoarece acestea au fost utilizate la milioane de oameni și s-a demonstrat deja că sunt sigure, am crezut că utilizarea vaccinurilor împotriva gripei pentru a trata cancerul ar putea fi adusă rapid pacienților.
Dr. Andrew Zloza
Prin urmare, cercetătorii au lucrat cu modele de șoareci special concepute, în care au putut să transplanteze atât tumori cât și celule imune de la oameni cu cancer pulmonar și melanom metastatic.
Dr. Zloza și colegii săi au descoperit că injectarea acestor tumori derivate de la om cu un vaccin gripal regulat, aprobat de FDA, le-a determinat să se micșoreze.
„Un astfel de [transplant] ne permite să folosim medicamente de tip pacient într-un sistem viu. Acest lucru este cât se poate de aproape de a testa ceva înainte de un studiu clinic ”, explică el.
Cercetătorii au dorit, de asemenea, să vadă dacă pot folosi vaccinurile împotriva gripei ca terapie adjuvantă - adică ca un ajutor pentru terapiile anticanceroase existente.
Deci, în experimente suplimentare, au administrat vaccinurile împotriva gripei alături de o formă de imunoterapie care se bazează pe inhibitori ai punctului de control imun. Acestea sunt medicamente care stimulează celulele imune să lanseze un atac împotriva tumorilor canceroase.
În acest sens, cercetătorii au descoperit două lucruri. Primul a fost că vaccinurile antigripale au reușit să reducă singure creșterea tumorii, indiferent dacă tumora vizată a răspuns sau nu la terapia cu inhibitori ai punctului de control.
Al doilea a fost că atunci când tumoarea a răspuns la imunoterapie, combinația de vaccin gripal a dus la o reducere și mai pronunțată a creșterii tumorii.
„Aceste rezultate propun că, în cele din urmă, atât [persoanele] care răspund, cât și care nu răspund la alte imunoterapii, ar putea beneficia de injecția vaccinurilor antigripale în tumoră și ar putea crește proporția mică de pacienți care răspund pe termen lung la imunoterapii ”, Spune dr. Zloza.
Deoarece oamenii și șoarecii sunt aproximativ 95% identici genetic, speranța este că această abordare va funcționa la pacienți. Următorul pas planificat este de a efectua studii clinice pentru a testa diverși factori ", conchide el.
