Somnolența din timpul zilei poate prezice Alzheimer?
Într-un studiu publicat recent, oamenii de știință concluzionează că somnolența excesivă în timpul zilei ar putea prezice apariția Alzheimerului în viața ulterioară.
Boala Alzheimer este cea mai frecventă formă de demență.
Afectează aproximativ 5,7 milioane de oameni din Statele Unite - și se estimează că acest număr va crește.
Unii estimează că, până în 2050, ar putea fi afectați 13,8 milioane de adulți americani.
În ciuda prevalenței sale tot mai mari, opțiunile de tratament lipsesc și nu există nici un remediu.
Cauzele exacte nu sunt încă cunoscute, astfel încât o mulțime de cercetări se referă la înțelegerea factorilor care cresc riscul de a dezvolta Alzheimer. Prin recunoașterea factorilor de risc, poate fi posibilă reducerea semnificativă a șanselor de a suferi de Alzheimer.
Până în prezent, au fost descoperiți o serie de factori de risc. Cea mai cunoscută este vârsta; majoritatea persoanelor care dezvoltă Alzheimer au 65 de ani sau mai mult. După vârsta de 85 de ani, riscul de a dezvolta Alzheimer este de aproape o treime.
Factorii genetici joacă, de asemenea, un rol; riscul unei persoane crește dacă un membru al familiei a avut boala și au fost identificate anumite gene care sunt strâns legate de riscul Alzheimer.
Dieta poate juca, de asemenea, un rol, la fel ca și activitatea mentală și fizică. Conform celor mai recente cercetări, somnul ar putea fi adăugat în curând și la listă.
Somnul ca factor de risc
Publicat în jurnal DORMI, noul studiu a fost condus de Adam P. Spira, Ph.D., care este profesor asociat la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health din Baltimore, MD.
„Factorii precum dieta, exercițiile fizice și activitatea cognitivă”, afirmă el, „au fost recunoscuți pe scară largă ca fiind potențiale ținte importante pentru prevenirea bolii Alzheimer, dar somnul nu a ajuns chiar la acest statut - deși acest lucru se poate schimba”.
Mai exact, cercetătorii au căutat o relație între somnolență excesivă în timpul zilei și pui de somn și acumularea de plăci beta-amiloide în creier, care este un semn distinctiv al bolii Alzheimer.
Înțelegerea legăturilor dintre somnolență și Alzheimer aici ar putea fi importantă. „Dacă tulburarea de somn contribuie la boala Alzheimer”, explică Spira, „putem fi capabili să tratăm pacienții cu probleme de somn pentru a evita aceste rezultate negative”.
Pentru a investiga, aceștia au preluat date din Studiul longitudinal al îmbătrânirii din Baltimore, care a urmărit starea de sănătate a mii de participanți din 1958. De un interes deosebit a fost un chestionar care a fost completat în 1991-2000. Două întrebări au fost relevante pentru acest studiu:
- „Devii adesea somnolent sau adormi în timpul zilei când vrei să fii treaz?” Aceasta a fost o întrebare simplă, da sau nu.
- „Trageți pui de somn?” Răspunsurile cu alegere multiplă au fost: „zilnic”, „de una până la două ori pe săptămână”, „de trei până la cinci ori pe săptămână” și „rar sau niciodată”.
De asemenea, ca parte a studiului de la Baltimore, unii participanți au primit scanări cerebrale care ar putea detecta plăci beta-amiloide în creier.
Analizând impactul somnului
În total, au fost 123 de participanți care au răspuns la chestionar și au făcut o scanare a creierului. Scanările au avut loc în medie la 16 ani după chestionare.
Apoi, oamenii de știință au căutat corelații între somnolență în timpul zilei, pui de somn și plăci Alzheimer. După ajustarea pentru factorii care ar putea explica somnolența, cum ar fi sexul, vârsta, nivelul de educație și indicele de masă corporală (IMC), relația a fost încă semnificativă.
Ei au descoperit că persoanele care au raportat somnolență excesivă în timpul zilei au avut 2,75 ori riscul de acumulare de beta-amiloid.
Când au analizat pui de somn în timpul zilei, relația a fost într-o direcție similară, dar rezultatele nu au atins semnificația statistică.
Următoarea întrebare este de ce se corelează somnolența în timpul zilei cu acumularea de plăci Alzheimer? Acest lucru va necesita mult mai mult de lucru pentru a dezlega; s-ar putea ca somnolența din timpul zilei să fie cauzată de factori care scad calitatea somnului pe timp de noapte, cum ar fi apneea de somn, care apare atunci când un individ încetează să respire pentru perioade scurte de timp pe tot parcursul nopții.
În acest caz, acumularea plăcii este încurajată de somnul întrerupt în timpul nopții, mai degrabă decât de somnolența de zi, direct.
Rămân multe întrebări
Evaluarea cauzei și efectului va fi o provocare, ca oricând.După cum explică autorii studiului, „nu putem exclude faptul că plăcile de amiloid care erau prezente în momentul evaluării somnului au provocat somnolență”.
Plăcile beta-amiloide obosesc o persoană sau lipsa somnului îmbunătățește formarea plăcii?
Studiile anterioare pe animale au concluzionat că o reducere a somnului pe timp de noapte pare să crească acumularea de beta-amiloid. De asemenea, o mână de studii umane au trasat linii între somnul slab și acumularea de amiloid.
Deși studiul recent nu poate oferi dovezi concludente că lipsa somnului influențează dezvoltarea Alzheimer, se adaugă unui număr tot mai mare de dovezi.
În curând, somnul poate fi considerat un alt factor de risc modificabil pentru boala Alzheimer, care ar fi o constatare importantă.
„Încă nu există un remediu pentru boala Alzheimer, așa că trebuie să facem tot posibilul pentru a o preveni. Chiar dacă se dezvoltă un tratament, ar trebui subliniate strategiile de prevenire ”, spune Spira.
„Prioritizarea somnului poate fi o modalitate de a preveni sau poate încetini această afecțiune”.
