Grăsimea abdominală legată de declinul cognitiv
În cel mai mare studiu de acest tip, cercetătorii au concluzionat că a avea niveluri mai ridicate de grăsime abdominală la bătrânețe este corelat cu o reducere a funcției cognitive.
Demențele, inclusiv Alzheimer, sunt o preocupare în creștere. Pe măsură ce vârsta medie a populației crește constant, prevalența lor crește.
În prezent, aproximativ 47 de milioane de oameni din întreaga lume sunt afectați de demență. Se preconizează că acest număr va crește la 75 de milioane până în 2030.
Înțelegerea factorilor de risc implicați în aceste condiții este importantă; ne oferă intervenții potențiale pentru a ajuta la reducerea riscului dezvoltării demenței pe măsură ce îmbătrânim. Un astfel de factor de risc este obezitatea.
Studiile anterioare au demonstrat că adulții care sunt supraponderali nu se descurcă la fel de bine în memorie și în sarcinile vizuo-spațiale. Cu toate acestea, nu este bine înțeles dacă această relație continuă până la vârste mai înaintate.
Deși studiile anterioare au analizat această întrebare, au produs rezultate contradictorii. Și, pentru că fiecare studiu a implicat diferite tipuri de test cognitiv, este dificil să punem în comun rezultatele și să realizăm o meta-analiză.
Grăsimea abdominală și capacitatea cognitivă
Recent, cercetătorii și-au propus să răspundă la această întrebare într-un mod mai concludent, folosind un studiu la scară mare. O echipă de la Spitalul St. James și Trinity College Dublin, ambele din Irlanda de Nord, s-au alăturat oamenilor de știință de la Nutrition Innovation Center for Food and Health de la Universitatea Ulster, tot în Irlanda.
S-au scufundat în datele din studiul cohortei privind îmbătrânirea Departamentului Agriculturii din Trinity Ulster; aceasta include informații despre mii de adulți cu vârsta peste 60 de ani din Irlanda de Nord și Irlanda.
Fiecare dintre cei 5.186 de participanți au fost evaluați utilizând o serie de teste cognitive. Descoperirile sunt publicate în British Journal of Nutrition.
Odată ce și-au finalizat analiza, au descoperit că indivizii cu un raport mai mare talie-șold - o măsură a obezității - au redus performanța cognitivă.
Interesant este faptul că măsurătorile indicelui de masă corporală mai mare (IMC) nu au arătat aceeași tendință - de fapt, IMC mai mari au protejat performanța cognitivă. Cercetătorii cred că acest lucru se poate datora faptului că IMC nu este întotdeauna o măsură sigură a grăsimii corporale; ține cont doar de greutate și înălțime.
De exemplu, culturistii au un IMC ridicat, dar foarte puțină grăsime corporală. De asemenea, la o populație mai în vârstă, IMC nu ia în considerare factori precum contracția și colapsul vertebral, care pot influența înălțimea totală, dar afectează oamenii diferit.
De ce grăsimea abdominală influențează cunoașterea?
Oamenii de știință cred că impactul grăsimii abdominale asupra capacității cognitive s-ar putea datora secreției crescute a markerilor inflamatori - în special a proteinelor C-reactive. Această substanță chimică este produsă ca răspuns la semnalele trimise de celulele adipoase, iar nivelurile crescute au fost legate anterior de o scădere a performanței cognitive.
Este demn de remarcat faptul că studiile indică faptul că nivelurile de markeri inflamatori din sânge s-au dovedit a crește în perioada premergătoare demenței, înainte de apariția simptomelor.
O altă moleculă care părea a fi importantă a fost hemoglobina A1C (HbA1C). De fapt, atunci când cercetătorii au controlat nivelurile de HbA1C în analiza lor, efectul semnificativ al grăsimii din burtă asupra cogniției a dispărut.
HbA1C este o formă de hemoglobină care este utilizată pentru a evalua concentrațiile medii de glucoză din sânge la persoanele cu diabet zaharat.Capacitatea cognitivă redusă a fost măsurată anterior la persoanele cu diabet zaharat, probabil datorită sensibilității la insulină din hipocampus, implicată în stocarea memoriei.
Deoarece atât obezitatea, cât și declinul cognitiv sunt o povară atât de mare pentru indivizi și societate în general, această linie de investigație este vitală. Potențial, prin reducerea nivelurilor de obezitate, prevalența demenței ar putea fi, de asemenea, redusă.
