De ce 6 degete pe mână sunt mai bune decât 5
Unii oameni din întreaga lume au polidactilie, ceea ce înseamnă că se nasc cu degetele în plus pe mâini sau cu degetele suplimentare pe picioare. Unii medici se pot referi la aceasta drept o „malformație”, dar de fapt polidactilia aduce beneficii unei persoane?
Credit de imagine: Wilhelmy
Se estimează că unul din 700-1.000 de copii se naște cu polidactilie, ceea ce înseamnă că au degetele suplimentare pe mâini sau degetele de la picioare în picioare sau ambele.
Deoarece polidactilia este atât de neobișnuită, unii oameni o pot considera o malformație sau o anomalie. Mulți medici pot elimina chirurgical orice degete sau degetele de la picioare în plus la naștere, deoarece nu consideră utile aceste cifre. De asemenea, pot avea îngrijorări cu privire la imaginea de sine a individului mai târziu în viață.
Dar, deși estetica sa de altă lume poate fi ceea ce iese în evidență la început, polidactilia poate aduce indivizilor unele beneficii practice.
Cel puțin asta a concluzionat un studiu de la Universitatea din Freiburg din Germania. Cercetarea - care apare în jurnal Comunicări despre natură - sugerează că persoanele cu polidactilie au mai multă abilitate de mișcare decât omologii lor cu mai puține cifre.
În acest mic studiu, anchetatorii au lucrat cu doi voluntari care ambii aveau șase degete complet dezvoltate pe fiecare mână: o femeie de 52 de ani și fiul ei de 17 ani.
„Am vrut să știm dacă subiecții au abilități motorii care depășesc oamenii cu cinci degete și cum creierul este capabil să controleze gradele suplimentare de libertate”, spune coautorul studiului, prof. Carsten Mehring.
Sunt 6 degete la fel de bune ca 2 mâini?
Cercetătorii au cerut celor doi voluntari să se angajeze în diferite sarcini în timp ce își înregistrează activitatea creierului prin RMN funcțional. Acest lucru a dezvăluit că cifrele suplimentare funcționează independent de celelalte degete, mișcate de propriii lor mușchi.
„Subiecții noștri își pot folosi degetele suplimentare în mod independent, similar cu un deget mare suplimentar, fie singur, fie împreună cu celelalte cinci degete, ceea ce face manipularea extraordinară versatilă și abilă”, explică prof. Mehring.
„De exemplu, în experimentele noastre, subiecții pot îndeplini o sarcină cu o singură mână, pentru care în mod normal avem nevoie de două mâini.”
Prof. Carsten Mehring
Mai mult, cercetătorii au observat că, deși indivizii cu polidactilie trebuie să controleze cifre suplimentare, acest lucru nu pare să pună o tensiune suplimentară asupra creierului, lucru pe care l-au găsit surprinzător.
„În ciuda faptului că degetul suplimentar crește numărul de grade de libertate pe care creierul trebuie să îl controleze, nu am găsit niciun dezavantaj față de persoanele cu cinci degete. Pe scurt, este uimitor faptul că creierul are capacitatea suficientă de a o face fără a sacrifica în altă parte. Exact asta fac subiecții noștri ", observă un alt autor al studiului, prof. Etienne Burdet.
„Resurse neuronale dedicate” din creier
O altă descoperire a studiului indică faptul că creierul celor doi voluntari din studiu organizase resurse specifice pentru a controla cele de-a șasea degete.
„Am găsit resurse neuronale dedicate care controlează al șaselea deget, iar cortexul somatosenzorial și motor sunt organizate exact pentru a permite abilitățile motorii suplimentare observate”, explică prof. Andrea Serino și Michael Akselrod, dr. analizele RMN funcționale.
Aceste descoperiri oferă nu doar o mai bună înțelegere a polidactiliei, ci permit, de asemenea, oamenilor de știință să vadă modul în care creierul oamenilor se adaptează la controlul părților corpului care nu fac parte din „șablonul original”.
„Extremitățile suplimentare au fost instruite la subiecți încă de la naștere. Acest lucru nu înseamnă neapărat că funcționalitatea similară poate fi realizată atunci când membrele artificiale sunt completate mai târziu în viață ”, avertizează Serino și Akselrod.
„Cu toate acestea, persoanele cu polidactilie oferă o oportunitate unică de a analiza controlul neuronal al membrelor suplimentare și posibilitățile abilităților senzorimotorii”, adaugă ei.
În viitor, o mai bună înțelegere a capacității creierului de a reconecta pentru a adapta noile trăsături corporale ar putea veni în ajutorul oamenilor de știință care dezvoltă membre robotizate purtabile care ar putea să se integreze cu sistemul nervos al unei persoane.
