Oamenii de știință se pot apropia de crearea unui vaccin universal împotriva gripei
Avem deja vaccinuri care previn gripa, dar există o captură. Specialiștii trebuie să continue să creeze vaccinuri care vizează tulpini specifice de gripă dacă doresc ca această strategie preventivă să fie eficientă. Pot oamenii de știință să creeze un singur vaccin antigripal pentru a le stăpâni pe toate?
Gripa - la care oamenii denumesc în mod obișnuit „gripa” - este una dintre cele mai răspândite boli la nivel mondial.
Două tulpini de virus - virusul gripal tulpina A și tulpina B - sunt responsabile pentru gripă. Această boală a condus la între 9,3 milioane și 49 de milioane de cazuri estimate de boală în fiecare an începând cu 2010 numai în Statele Unite, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC).
Deoarece există diferite tulpini virale și fiecare tulpină are multe subtipuri diferite, medicii trebuie să administreze vaccinul corect de fiecare dată. Ei trebuie să folosească unul care vizează tulpinile și subtipurile specifice care circulă în populație pentru ca această abordare preventivă să aibă succes.
Până în prezent, nu a existat niciun „vaccin universal” care să poată viza în mod eficient toate virusurile gripale. Dar cercetătorii se apropie de dezvoltarea unuia?
O echipă de anchetatori de la Școala de Medicină Icahn din Muntele Sinai din New York City, NY - în colaborare cu colegii din alte instituții - a venit cu o nouă abordare care ar putea schimba modul în care oamenii de știință se gândesc la direcționarea virușilor.
Această abordare poate oferi, de asemenea, în viitor, o cale către vaccinul universal împotriva gripei, așa cum sugerează cercetătorii în lucrarea de studiu pe care au publicat-o recent în Boli infecțioase Lancet.
„Trecerea la un vaccin universal împotriva gripei”
Prof. Peter Palese și prof. Florian Krammer au condus cercetătorii, care și-au îndreptat atenția asupra hemaglutininei, o proteină care este prezentă pe suprafața virusurilor gripale și îi direcționează către celulele gazdă, pe care apoi le infectează.
Hemaglutinina are două componente: una numită „cap”, care diferă de la tulpină la tulpină, și una numită „tulpină”, care variază mai puțin între tulpinile virale.
Pe baza acestor caracteristici, cercetătorii au decis să încerce să dezvolte un vaccin care să vizeze tulpina de hemaglutinină, care este mai puțin variabilă. În acest scop, au lucrat cu o variantă proteică numită „hemaglutinină himerică” (cHA).
Într-un studiu clinic de fază I - pentru care au recrutat adulți sănătoși - anchetatorii au testat mai multe scheme de vaccinare pe bază de cHA pentru a determina care dintre acestea ar putea stimula corpul uman să producă anticorpi care ar putea proteja împotriva gripei în general.
Una dintre aceste abordări - „o singură vaccinare cu un vaccin himeric adjuvant pe bază de hemaglutinină [vaccinul virusului gripal inactivat]”, așa cum o descriu cercetătorii - a avut succes în activarea anticorpilor care luptă împotriva mai multor tipuri diferite de virus gripal.
Vaccinul a indus un raspuns larg de anticorpi, care nu a fost doar reactiv incrucisat pentru virusul gripal uman care circula in prezent, ci si pentru subtipurile virusului gripal aviar si liliac, noteaza Prof. Krammer.
„A fost surprinzător să constatăm că formularea inactivată cu adjuvant a indus un răspuns foarte puternic anti-tulpină deja după prime, sugerând că o singură vaccinare ar putea fi suficientă pentru a induce protecția împotriva virusurilor gripale pandemice care încă nu au apărut”, adaugă el.
Rezultatele indică faptul că ne îndreptăm către un vaccin universal împotriva virusului gripal, dar acestea sunt încă rezultate intermediare. Rezultate suplimentare vor fi disponibile la finalizarea studiului la sfârșitul anului 2019. ”
Prof. Florian Kramer
Cercetătorii au dezvăluit, de asemenea, că au primit o subvenție pentru studiul actual de la Fundația Bill & Melinda Gates și că GlaxoSmithKline a furnizat unele dintre materialele (vaccinuri și adjuvanți) pe care le-au folosit. Un sprijin financiar crucial a venit și de la Institutul Național de Alergii și Boli Infecțioase.
