Peste 400.000 de decese SUA pe an cauzate de expunerea la plumb
Expunerea anterioară la plumb poate fi de vină pentru peste 400.000 de decese în Statele Unite în fiecare an, potrivit unui nou studiu publicat în The Lancet Public Health.
Dintr-o analiză a peste 14.000 de persoane din SUA, cercetătorii au descoperit că expunerea la niveluri scăzute de plumb de la sfârșitul anilor 1980 până la mijlocul anilor 1990 a fost legată de un risc mai mare de deces cardiovascular și de toate cauzele în următorii 20 de ani.
Condus de prof. Bruce Lanphear, de la Universitatea Simon Fraser din Canada, studiul este primul care folosește un eșantion reprezentativ la nivel național pentru a investiga modul în care nivelurile scăzute de expunere la plumb afectează mortalitatea în S.U.A.
Plumbul este un element chimic care este prezent în mod natural în sol și apă. Plumbul a fost odinioară utilizat pe scară largă în benzină, instalații sanitare, vopsea și alte produse de larg consum, dar pe măsură ce a apărut că expunerea ridicată la substanța chimică - definită ca având un nivel de plumb în sânge de 5 micrograme per decilitru (μg / dL) sau mai mare - poate fi toxice pentru oameni și animale, s-au depus eforturi pentru a reduce utilizarea acestuia.
Cu toate acestea, noul studiu realizat de prof. Lanphear și colegii săi sugerează că niveluri chiar mai scăzute de expunere la plumb pot cauza un prejudiciu semnificativ sănătății.
Riscurile pentru sănătate ale expunerii la plumb
Potrivit Agenției SUA pentru Protecția Mediului (EPA), copiii sunt cei mai sensibili la efectele nocive ale expunerii la plumb; corpurile lor în curs de dezvoltare absorb substanța chimică în cantități mai mari, iar creierul și sistemul nervos sunt mai sensibile la aceasta.
La copii, expunerea la plumb poate cauza probleme de dezvoltare, comportamentale și de învățare, precum și anemie și probleme cu auzul.
La adulți, expunerea la plumb poate provoca probleme de reproducere, o reducere a funcției rinichilor și creșterea tensiunii arteriale.
Pentru această ultimă cercetare, prof. Lanphear și echipa sa au încercat să stabilească modul în care expunerea la plumb contribuie la mortalitatea cauzată de toate cauzele și la mortalitatea prin boli cardiovasculare (BCV) în S.U.A.
„Niciun studiu nu a estimat numărul de decese din SUA care pot fi atribuite expunerii la plumb utilizând o cohortă reprezentativă la nivel național și nu este clar dacă concentrațiile de plumb în sânge mai mici de 5 μg / dL, care este nivelul de acțiune actual pentru adulții din SUA , sunt asociate cu mortalitatea cardiovasculară ”, explică cercetătorii.
Pentru a ajunge la concluziile lor, echipa a analizat datele a 14.289 de adulți din SUA care au făcut parte din Al treilea sondaj național de examinare a sănătății și nutriției.
Subiecții au fost înscriși în studiu între 1988 și 1994. Probele de sânge au fost prelevate de la fiecare participant la momentul inițial al studiului și acestea au fost măsurate pentru nivelurile de plumb.
„Studiul nostru estimează impactul expunerii istorice la plumb asupra adulților în prezent cu vârsta de 44 de ani sau peste în S.U.A., a căror expunere la plumb a avut loc în anii dinaintea începerii studiului”, explică prof. Lanphear.
Chiar și nivelurile scăzute de plumb sunt dăunătoare
Nivelurile inițiale de plumb din sânge au variat de la mai puțin de 1 μg / dL la 56 μg / dL. Nivelul mediu de plumb din sânge a fost de 2,7 μg / dL și un total de 3.632 de participanți la studiu au avut un nivel de 5 μg / dL sau mai mare.
Într-o medie de 19,3 ani de urmărire, au avut loc un total de 4.422 decese. Dintre aceștia, 1.801 provin din BCV și 988 din boli de inimă.
Studiul a arătat că adulții care au avut un nivel ridicat de plumb în sânge au fost cu 37% mai predispuși să moară din toate cauzele în timpul perioadei de urmărire, comparativ cu cei care au avut un nivel mai scăzut de 1 μg / dL.
Acești subiecți au fost, de asemenea, cu 70% mai predispuși să moară din cauza BCV, iar riscul lor de deces din cauza bolilor de inimă a fost dublat.
Folosind aceste date, echipa a calculat că nivelurile de plumb din sânge mai mari de 1 μg / dL sunt responsabile pentru aproximativ 412.000 de decese în SUA în fiecare an. Dintre acestea, în jur de 256.000 provin din CVD.
Aceste rezultate au rămas după ce au luat în considerare o serie de posibili factori de confuzie, inclusiv vârsta participanților, sexul, indicele de masă corporală (IMC), dieta, starea de fumat și consumul de alcool.
Există „niveluri sigure” de toxici?
Prof. Lanphear și echipa recunosc că există unele limitări în cercetarea lor. De exemplu, ei subliniază că studiul lor s-a bazat pe un singur test de sânge de la fiecare subiect la momentul inițial, astfel încât nu au putut determina „efectul unei expuneri suplimentare la plumb”.
În plus, ei observă că nu au putut controla expunerea la alți contaminanți care ar putea afecta sănătatea cardiovasculară, cum ar fi poluarea cu arsen sau aer.
Totuși, aceste rezultate indică faptul că expunerea la plumb ar putea avea un impact mai mare asupra sănătății noastre decât am crezut.
„Studiul nostru pune sub semnul întrebării presupunerea că substanțele toxice specifice, cum ar fi plumbul, au„ niveluri sigure ”și sugerează că expunerea la mediu scăzută a plumbului este un factor de risc principal pentru moartea prematură în SUA, în special din cauza bolilor cardiovasculare.
Prof. Bruce Lanphear
In prezent, nivelurile scazute de expunere la plumb sunt un factor important, dar in mare parte ignorat de risc pentru decesele cauzate de boli cardiovasculare, adauga prof. Lanphear.
„Măsurile de sănătate publică”, continuă el, „cum ar fi reducerea locuințelor mai vechi, eliminarea treptată a combustibililor cu jet de plumb, înlocuirea conductelor de plumb și reducerea emisiilor din topitoriile și instalațiile pentru baterii de plumb, vor fi vitale pentru a preveni expunerea la plumb”.
