Infecții și cancer: legătura ar putea fi mai puternică decât credem
Potrivit cercetărilor recente, bacteriile ar putea avea o implicare mai mare în cancer decât oamenii de știință.
Un studiu de la Școala de Medicină a Universității din Maryland din Baltimore a descoperit un tip de infecție bacteriană care poate perturba repararea ADN-ului în celule, care este o cauză cunoscută a cancerului.
Același tip de infecție ar putea, de asemenea, să slăbească efectul unor medicamente anticanceroase, spune The PNAS raportează concluziile.
„În prezent”, comentează autorul principal al studiului Robert C. Gallo, care este profesor de medicină și director al Institutului de Virologie Umană al universității, „aproximativ 20 la sută din tipurile de cancer sunt considerate a fi cauzate de infecții, majoritatea fiind cunoscute ca fiind cauzate de viruși. ”
Echipa a început prin investigarea infecțiilor cu o familie de bacterii minuscule care poartă numele de micoplasme.
Aceste bacterii „sunt asociate cu cancerul, în special la persoanele cu HIV”, explică prof. Gallo, care a fost unul dintre oamenii de știință care au descoperit că HIV este virusul care provoacă SIDA.
Micoplasme, DnaK și cancer
Micoplasmele se numără printre cele mai mici „microorganisme cu viață liberă”. Nu au perete celular și, mult timp, oamenii de știință au crezut că sunt viruși.
Micile bacterii conțin o proteină numită DnaK pe care cercetătorii au decis să se concentreze „datorită capacității sale de a interacționa cu proteinele”.
DnaK este o „proteină chaperonă” care protejează alte proteine de daune și se asigură că acestea funcționează corect, ajutându-le să se plieze.
Eforturile echipei au descoperit două legături principale între DnaK și cancer.
Ei au dezvăluit că DnaK din micoplasme „interacționează și reduce activitățile proteinelor umane”, care sunt importante pentru repararea ADN-ului.
De asemenea, se pare că DnaK slăbește efectul anumitor medicamente care au ca scop creșterea activității proteinei anticanceroase naturale p53.
DnaK reduce p53 prin legarea la o enzimă numită USP10 care ajută la reglarea p53.
Șoarecii infectați au dezvoltat cancer mai repede
În investigațiile lor, cercetătorii au observat cât de repede s-a dezvoltat limfomul în două grupuri de șoareci cu sisteme imune compromise.
Au infectat un grup de șoareci cu o tulpină de micoplasmă de la o persoană cu HIV.
Rezultatele au arătat că limfomul s-a dezvoltat mai repede la șoarecii cu imunitate compromisă infectați cu micoplasma decât omologii lor neinfectați.
În plus, unele dintre celulele canceroase, dar nu toate, conțineau ADN de la bacterii.
Cercetătorii sugerează că acest lucru înseamnă că infecția nu trebuie să persiste pentru a putea declanșa cancer.
Se pare că micoplasma eliberează DnaK și că aceasta poate pătrunde în celulele neinfectate din apropiere și poate declanșa evenimente care pot duce la cancer în aceste celule.
Legătura infecție-cancer poate necesita o regândire
În cele din urmă, o analiză a compoziției aminoacizilor a relevat diferențele dintre proteinele DnaK din bacteriile asociate cancerului și bacteriile pe care cercetătorii nu le-au asociat cu cancerul.
Acest lucru ar putea însemna că există alte bacterii cu o capacitate similară de a promova cancerul.
Prof. Gallo sugerează că cercetarea lor „schimbă modul în care trebuie să ne gândim la infecții și cel puțin la unele tipuri de cancer”.
Munca noastra ofera o explicatie pentru modul in care o infectie bacteriana poate declansa o serie de evenimente care duc la cancer.
Prof. Robert C. Gallo
