Semințele de Ginkgo pot ajuta la menținerea pielii fără imperfecțiuni, dar există o captură
Cercetătorii au descoperit că un compendiu medical antic chinez a avut dreptate tot timpul - semințele de ginkgo sunt capabile să distrugă bacteriile care provoacă acnee și alte afecțiuni ale pielii. Cu toate acestea, oamenii de știință avertizează, de asemenea, că nu ar trebui să ne grăbim să folosim aceste semințe.
Ginkgo biloba copacul este o veșnic verde și o fosilă vie (o plantă veche care a supraviețuit de-a lungul mileniilor) găsită inițial în țările din Asia de Est, inclusiv în părți din China, Japonia și Coreea.
Acum, însă, oamenii îl cultivă și în părți din Europa și America de Nord în scopuri ornamentale.
Medicina populară enumeră diverse utilizări pentru extracte din diferite părți ale arborelui ginkgo, inclusiv expulzarea viermilor intestinali, tratarea artritei și calmarea puiului.
În zilele noastre, extractele de ginkgo - mai ales din frunzele copacului - sunt deseori prezente ca ingrediente cheie în suplimentele pe bază de plante. Cu toate acestea, deși studiile experimentale au sugerat că ginkgo-ul poate ajuta la tratarea multor afecțiuni, de la depresie la Alzheimer și până la diabet, eficacitatea și siguranța sa rămân discutabile.
Acum, cercetările efectuate la Universitatea Emory, din Atlanta, GA, au descoperit că extractul de semințe de ginkgo are proprietăți antibacteriene. Mai precis, poate lupta Cutibacterium acnes, Staphylococcus aureus, și Streptococcus pyogenes - trei tipuri de bacterii care provoacă acnee, psoriazis, dermatită sau eczeme.
Echipa a ajuns la aceste constatări - care apar în jurnal Frontiere în microbiologie - după ce Xinyi Huang, care în acel moment studia la Emory, a devenit interesat de o copie din secolul al XIX-lea a „Ben Cao Gang Mu” („Compendium of Materia Medica”) de Li Shizen, care aparținea universității.
Înțelepciunea antică chineză scoasă la lumină
În chineză, „bencao” înseamnă „înrădăcinat în plante”, iar acest compendiu - care a fost publicat inițial în China în 1590, în timpul dinastiei Ming - conține informații detaliate despre plantele medicinale tradiționale, clasificarea, prepararea și utilizările lor.
În timp ce lua în considerare ceea ce dorea să cerceteze pentru teza sa superioară, Huang - care își continuă acum studiile la Școala de Farmacie a Universității din Maryland din Baltimore - a dat peste copia lui Emory din „Ben Cao Gang Mu”, care descria utilizările semințelor de ginkgo în tratamentul diferitelor afecțiuni ale pielii, inclusiv pielea crăpată, mâncărime, rozacee și infecții ale pielii.
În viziunea lui Li Shizen, semințele urmau să fie măcinate într-o pastă, amestecate cu vin de orez sau ulei de rapiță, apoi fricate pe părțile afectate ale pielii.
Intrigat de sfaturile vechi de secole ale lui Li Shizen, Huang a decis să testeze beneficiile semințelor de ginkgo în laborator.
Colaborând cu cercetători din laboratorul doctorului Cassandra Quave. - care este autorul principal al lucrării de studiu și profesor asistent la Emory - Huang și-a propus să evalueze proprietățile antimicrobiene ale semințelor de ginkgo în contextul afecțiunilor pielii.
Deoarece copacii de ginkgo sunt dioici - ceea ce înseamnă că au două sexe - cercetătorii au colectat probe de la bărbați și femele. De asemenea, au cumpărat semințe proaspete de la o piață locală a fermierilor.
Apoi, și-au clasificat materialele după sex și alte caracteristici, sortându-le, de asemenea, în grupuri de frunze, ramuri, semințe mature și semințe imature.
Mai mult, echipa a procurat substanțele care apar în semințele de ginkgo în forma lor chimică pură.
Secretul poate sta în acidul ginkgolic
În testele de laborator pe care le-au efectuat pe 12 tulpini diferite de bacterii, cercetătorii au descoperit că straturile de semințe de ginkgo și semințele imature - prelucrate în modul sugerat de Li Shizen - au inhibat creșterea a trei dintre aceste tulpini, și anume C. acnes, S. aureus, și S. pyogenes.
Folosind analize statistice, Huang și colegii săi au observat, de asemenea, o corelație pozitivă între proprietățile antimicrobiene ale semințelor de ginkgo și bogăția acestora într-o substanță numită acid ginkgolic C15: 1.
Acest lucru, explică cercetătorii, sugerează că acidul ginkgolic poate fi în mare parte responsabil pentru efectul inhibitor al ginkgo-ului asupra bacteriilor rele.
Constatarea, spune Huang, „a fost ca a arunca praful de pe cunoștințele din trecut și a redescoperi ceva care fusese acolo tot timpul”.
De asemenea, ea observă că nu se așteptase să constate că semințele de ginkgo ar putea avea o utilizare medicinală. „Am fost surprinsă pentru că nu mă gândisem niciodată să fac ceva cu semințele de ginkgo decât să le mănânc”, explică ea.
„Îmi amintesc că prima dată când le-am gustat a fost în supă cantoneză. Sămânța devine de un galben strălucitor de neuitat când este gătită. Aroma este cu adevărat distinctă - puțin amară, dar și dulce ”, își amintește Huang.
Un cuvânt de precauție
În același timp, totuși, echipa avertizează că descoperirea lor, deși interesantă, nu ar trebui să-i determine pe oameni să meargă imediat și să încerce preparatul lui Li Shizen pe cont propriu.
Asta pentru că - după cum explică co-primul autor François Chassagne, Ph.D., acidul ginkgolic concentrat C15: 1 este de fapt toxic pentru piele.
Însuși Huang observă că, chiar și atunci când a mâncat semințe de ginkgo fierte în copilărie, familia ei i-a interzis să mănânce prea multe. „Sunt bune, dar părinții mei m-au avertizat să nu mănânc mai mult de cinci odată”, își amintește ea. Și chiar Li Shizen, în Ben Cao Gang Mu, sugerează utilizarea semințelor de ginkgo cu moderare.
„Descoperirea noastră se află încă într-o fază de bază, de pe bancă - aceste extracte nu au fost încă testate în studii pe animale sau pe oameni”, subliniază Huang. „Dar este încă un fior pentru mine să aflu că această poveste străveche din Ben Cao Gang Mu pare a fi reală ”, adaugă ea.
„Din câte știm, acesta este primul studiu care demonstrează activitatea antibacteriană a semințelor de ginkgo pe agenții patogeni ai pielii”, subliniază Quave.
În viitor, cercetătorii speră că descoperirile actuale pot duce la dezvoltarea de medicamente care sunt mai capabile să combată bacteriile dăunătoare.
O strategie posibilă în căutarea de noi antibiotice ar fi investigarea modalităților de modificare a structurii acidului ginkgolic particular legat de activitatea antibacteriană, încercarea de a-și îmbunătăți eficacitatea și, de asemenea, de a reduce toxicitatea acestuia pentru celulele pielii umane.
Dr. François Chassagne
