Limba ta are simțul mirosului?
Multe animale își gustă și miros mediul prin aceeași parte a corpului lor, dar poate fi același lucru adevărat despre oameni? Noi cercetări sugerează că acest lucru ar putea fi într-adevăr cazul și că este posibil să avem receptori de miros pe limba noastră.
Spre deosebire de oameni și alte mamifere, nu toate animalele au nasuri cu receptori de miros, dar asta nu înseamnă că nu au simțul mirosului.
De exemplu, crabii captează mirosurile prin firele senzoriale de pe antene, în timp ce șerpii, deși au nări, de fapt miroase mai bine prin gură, „pescuind” mirosurile cu limba furcată.
Cu toate acestea, mirosul și gustul lucrează de obicei împreună, permițând animalelor să navigheze în lume. Această colaborare este evidentă la melci, de exemplu, ale căror tentacule inferioare le permit să-și miroasă și să guste mediul.
Gustul și mirosul funcționează, de asemenea, ca simțuri complementare la om. Intrările olfactive (miros) din nări și intrările gustative (gustative) din limbă interacționează în creier pentru a crea o imagine completă a ceea ce, de exemplu, o persoană se pregătește să mănânce sau să bea.
Cu toate acestea, până acum, cercetătorii au avut tendința să creadă că simțurile gustului și mirosului funcționează individual la oameni și la alte mamifere.
Cu toate acestea, un studiu care Biologie actuală publicat la începutul acestui an a constatat că atunci când oamenii de știință au îndepărtat cortexul gustativ din creierul șobolanilor, acest lucru a afectat nu numai capacitatea animalelor de a percepe gustul, ci și simțul mirosului.
Cercetări similare au condus acum dr. Mehmet Hakan Ozdener și colegii de la Centrul Monell din Philadelphia, PA, să investigheze dacă mamiferele - inclusiv oamenii - pot mirosi și cu limba lor.
Celulele gustului puteau gusta și mirosi
În noul studiu, ale cărui rezultate apar în jurnal Simțurile chimice, Dr. Ozdener și echipa au folosit atât tehnici genetice, cât și biochimice pentru a determina dacă mugurii gustativi ai șoarecilor, numiți celule papilă gustate la șoareci, ar putea să răspundă la moleculele de miros. Au testat apoi culturile de laborator ale celulelor papilei cu gust fungiform uman.
În primul rând, cercetătorii au descoperit că celulele papilelor cu gust de șoarece conțineau de fapt receptori olfactivi și că același lucru era valabil și pentru celulele gustului uman cultivate.
În urma acestui lucru, echipa a folosit o tehnică științifică numită imagistica cu calciu pentru a evalua modul în care celulele gustate cultivate au răspuns la moleculele de miros, ceea ce a dezvăluit că celulele gustului au interacționat cu ele într-un mod foarte similar cu celulele receptorilor mirosului obișnuiți.
Experimente ulterioare au arătat apoi, pentru prima dată, că o celulă gustativă poate conține receptori atât pentru miros, cât și pentru gust. Această descoperire ar putea ajuta să arate o nouă lumină cu privire la cât de strâns funcționează împreună gustul și mirosul pentru a ne alerta de dorința unui anumit aliment, de exemplu.
„Prezența receptorilor olfactivi și a receptorilor gustativi în aceeași celulă ne va oferi oportunități interesante de a studia interacțiunile dintre stimuli de miros și gust pe limbă.”
Dr. Mehmet Hakan Ozdener
„Cercetările noastre pot ajuta la explicarea modului în care moleculele de miros modulează percepția gustului”, mai notează dr. Ozdener, adăugând că „poate duce la dezvoltarea unor modificatori ai gustului pe bază de miros care pot ajuta la combaterea excesului de sare, zahăr și aportul de grăsimi asociat cu boli legate de dietă, cum ar fi obezitatea și diabetul. ”
În viitor, echipa de cercetare speră să afle dacă numai anumite celule gustative conțin receptori de miros și în ce măsură moleculele de miros pe care le captează celulele gustative pot schimba modul în care un individ percepe gusturi specifice.
